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９７．女性に縁がない

　１年後、琴音はフリーのデザイナーとして、引っ張りだこだった。ティーエムアーキテクトの仕事をメインに複数のクライアントを抱えていた。初めて康祐とチームで仕事をすることになった琴音はティーエムアーキテクトを訪れていた。

「このところの活躍はすごいですね。主婦業との両立は大変じゃないですか？」

「その辺はちゃんとセーブしているわよ。それがフリーのいいところよ。欲をかかなければ、自分で仕事をセーブできるもの」

「こちらとしては、イライラさせられることもありますけどね」

「あら、私よりできる人はたくさん居るわ」

「でも、この物件は施主があなたを指名してきたので、僕も何とか相手を説得して待って貰ったんです。なので、期待してますよ」

「ご期待にお応えできるよう、精いっぱいやらせてもらいます。ところで、二人目が生まれたんですって？」

「そうなんですよ。多分、あなたの送別会の夜に」

「あら！そうなの？」

　送別会と聞いて、琴音は一瞬だけ高田のことを思い出した。けれど、もう忘れた。高田とは今では普通に仕事のパートナーとして付き合っている。それだけだ。

　打合せを終えて事務所を出ようとした琴音に奈美が声を掛けた。

「琴音さん！お久しぶりです。少しお時間ありますか？」

「大丈夫よ」

「もう、終わりなので、少しだけお茶に付き合ってください」

　奈美は琴音に九段下のスターバックスで待つように頼んで、残りの仕事を片付けた。

　琴音は窓際のカウンター席に居た。奈美は店の外から手を振ってすぐに琴音の隣にやって来た。

「お待たせしました」

「今日はどうしたの？何か相談事？」

「はい、実は…」

　声を掛けられてから予想はしていたのでけれど、奈美が山岡と付き合っているのだと言う。そして、プロポーズをされたのだけれど、迷っているのだと。

「ふーん、そうなんだ。この会社、つくづく女性の事務員に縁がないのね」

　そう言って琴音はクスクスと笑いだした。