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８８．決断

　康祐が尾崎家を訪れると、珍しく尾崎の姿があった。

「週末に休みが取れるなんて珍しいですね」

「実は、ジェノアは辞めたんです」

「と言うことは、もしかして？」

「はい。自分の店を出すことになりました」

「それはおめでとうございます。それで、どちらに？」

「九段に」

「じゃあ、うちの近くじゃないですか！オープンはいつですか？是非、伺わせてください」

「来月１日です。今度の店はジェノアのような高級店ではなく、大衆向けのイタリアンなので、気軽に寄って下さい」

「それは何よりです」

　その日は尾崎が新しい店に出す新メニューを披露してくれた。康祐たちは腹がパンクしそうなほどご馳走になった。

　和美と達雄は映画を見た後、いつもの様に食事をしていた。

「明日の予定は？」

　達雄が翌日の予定を聞いてくるのはこれが初めてのことだ。

「何も無いわ」

「じゃあ、今日の門限は？」

「私がいくつだと思ってるの？門限なんかあるわけないじゃない…。ねえ、それって…」

　和美が言い終わる前に達雄は和美の前に鍵を差し出した。

「君のために部屋を用意したんだ。いつでも好きに使ってくれ。そして、出来れば、今夜はその部屋で僕と一緒に過ごして欲しい」

　和美はテーブル越しに達雄に抱きついた。グラスが倒れ、箸が宙を舞った。周りの客の視線が一斉に和美たちのテーブルに注がれた。和美はそんなことになどお構いなしに達雄にキスをした。

　達雄は決して上手だとは言えなかった。しかし、和美は満足していた。これから少しずつ達雄との距離を縮めて行こう。今の仕事はもう辞めよう。康祐の顔を見ていると、未練が残りそうだから。私はこの人の気持ちに応えてあげたい。和美は心の底からそう思った。