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７２．それぞれの朝

　目が覚めると、キッチンの方からバターが焦げるいい香りが漂ってきた。博子の主婦姿もだいぶサマになって来た。

　康祐は久しぶりに休むことが出来た土曜日の朝にゆっくりと、そして、心地よく起きることが出来た。

「あら、せっかくの休みなんだからもう少し寝てればいいのに」

「せっかくの休みだから寝てるなんてもったいないよ」

　康祐は博子が用意してくれたフレンチトーストを一口かじってコーヒーを飲んだ。

「ねえ、あとで尾崎さんのところに行ってみようか？」

「そうだね。昨日のお礼も言いたいし」

「そう言えば、笹田さんは大丈夫だったのかしら？泊まっていけばよかったのに…。康ちゃん、なんか変なことしたんじゃないでしょうね！」

「まさか。酔いが醒めて冷静になったら迷惑だと思ったんじゃないかな」

　康祐の頭の中には一瞬、昨夜の和美の言葉（私ならいつでもお相手をしてあげますよ）がよぎってドキッとしたが、平静を装って反論した。博子は気にも留めていないように微笑んでフレンチトーストを口にした。

「あっ！おいしい。今まででいちばんいい出来だわ」

　宮下が目を覚ましたのは昼過ぎだった。亀戸のバーで和美と朝まで飲み明かした。始発電車が走り始める時間まで飲んでいた。そして、始発電車で帰ると言う和美を駅まで見送って自宅に戻った。

「失敗だったかな…」

　宮下は目を覚まして、昨夜のことを思い浮かべていた。そして、少し後悔していた。店が朝までやっていなければ、和美はこの部屋に泊まったかもしれない…。そうでなければ、もしかすると別の場所で一緒に朝を迎えたかもしれないと。

　和美はＪＲ中野駅で降りると、自宅まで歩いた。３０分ほどゆっくりと歩いて帰った。

　宮下とホテルに泊まってもいいとも思っていたが、宮下はそんなそぶりを見せなかった。結局、決して面白いともいえない宮下の話に朝まで付き合ってしまった。

　部屋に着いた頃にはすっかり酔いも醒めていた。和美はシャワーを浴びると、そのまま何もつけずにベッドに潜り込んだ。