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１．きっかけは１本の電話だった

　広いフロアに電話の音が鳴り響いている。誰も取る気配がない。康祐は立ち上がってブースから顔を出して辺りを見渡してみる。

「ありゃ？誰も居ないや」

　佐久間康祐（さくまこうすけ）が務める会社は建築の設計と工事の管理をやっている。事務所には個人ごとに仕切られたブースが並んでいて、彼の作業スペースもその中の一つにある。

　鳴っている電話は代表番号にかかって来たものだった。今日はたまたま総務の女の子が不在だったため、鳴りっ放しになっている。普段なら、誰かしら居る者が電話を取るのだが、今日は皆外出していて、事務所には康祐しか居なかった。

　康祐は仕方なく電話を取った。

「ティーエムアーキテクトさんですか？」

　落ち着いた女性の声。

「はい、そうですが…」

「岩崎と申します。ハローワークから紹介されてお電話したのですが…」

　ハローワーク？康祐は思い出した。今まで居た総務の女の子が寿退社することになっていたことを。それで、代わりの子を募集しているという話を聞いた覚えがある。

「面接にお伺いしたいのですが、ご都合はいかがでしょうか？」

　康祐はスケジュールボードに目をやった。社長の帰社時間は午後３時になっていた。

「申し訳ありませんが、今担当の者が外出しておりますので、３時以降にもう一度お電話して頂いても宜しいでしょうか？」

　少し間をおいて、彼女は応えた。

　何か用事でもあるのだろうか？康祐は一瞬、そんなことを思った。まあ、それは余計な詮索だ。

　ほどなく受話器から彼女の声が聞こえて来た。

「分かりました。それでは後ほど改めさせていただきます。失礼ですが、お名前をお伺いしても宜しいでしょうか？」

康祐は自分の名前など聞いても仕方がないのに…。そう思ったけれど、彼女に名前を名乗った。

「佐久間といいます」

「佐久間さん、わざわざご対応いただきありがとうございます」

　そう言って、彼女は電話を切った。