第3話 煽り耐性
地獄の逃走中を逃げ延び農屋に入った俺はステータス画面にあった固有スキル【マジ本気】を確認する。
すると、そこにはどう考えても無理ゲー仕様としか言えない極悪効果が連なっていた。
「ひどい。これはひどい。流石に管理者にあの海賊のこと文句言っていいよな」
俺はステータス画面をチョイチョイしてGMコールを探し、速攻でコールボタンを押すと、電話の呼び出し音が1回、2回となり、ガシャッと受話器を取る音が聞こえる。いや、アナログ電話かよ。
『おう、どした？』
「げっ」
俺のGMコールに出た相手……なんと俺をこんなステータスにしてFGSに放り込んだAI、海賊レイス当人だった。
『おいおい、人を呼んどいて「げっ」てなんだよ。俺とお前の仲なのに。落ち込むぞ』
レイスの声を聞く俺の前にキャラ作成部屋のドアに似たドアが現れる。そしてドアが開くと受話器を耳に充てながら出てくる黒海賊。周りの風景は一時停止中のように止まっている。これがGMコール仕様らしい。
「いやいや、なんすか、この固有スキル。バグかと思ったらマジなやつでしょ、これ」
『そう、マジなお前に俺からのマジなプレゼントだ。イカしてるだろ？』
【マジ本気】
三柱の一人レイスに認められ、この世界をリスクを顧みず貪欲に生き抜く覚悟を持った者に与えられた固有スキル…
≪効果≫
・小人族：初期ステータス減少（極大）、レベル上昇率減少（極大）、スキル習得率減少（極大）
・初期職業、初期属性、初期所持品、初期所持金の喪失
・死に戻りにつき初期状態に戻る。
イカしてるも何も「ずっと最弱キャラのままで死に戻りを繰り返せ」って風にしか読めんのだが？
そりゃ、ちょっと暴言もあったと思うし、それがカスハラだって言うならそうかもしれん。正直、キャラ作るの面倒くさいとも思ってた。だが、流石にこれはないだろ。これじゃあ、のんびりどころか何もできん。
「あの、これじゃあ『カスハラしたので、最弱キャラになりました』って言ってるようなものですよ。流石にやりすぎでしょ」
『お前なあ、俺は聞いてたんだぞ。丁寧にキャラ作成進めようとしてたコリンズに「うるせえ」はないだろ。それに「属性は4つ全部じゃなきゃやだー」とか』
く、このおっさん。内容は正しいが「やだー」とかは言ってない。子供かよ。
「そんな子供みたいな言い方…」
『だよな。お前は子供じゃない。だったら自分が言ったことには責任持たないとな。それが因果律というやつだ』
ぐ、因果律。確かに言ってはいたけど。でも、いきなりこんないじめみたいな……あ、だめだ。なんか辛くなってきた。
「あ…じゃあ…もう、大丈夫です。Z-steam社に……」
『ああ、残念だが、そこにクレーム入れても無駄なんだなあ。お前さん規約読んでねえだろ』
「……規約？」
『第8条に書いてあんぞ。FGSではプレイヤーのとった行動による結果に付きましてはプレイヤー自身の責任となります。それに関しての一切の申し出は受けかねますってな。ほれ』
海賊レイスが見せてくる画面には確かにその文言が書いてある。
「じゃあ…キャラ作成し直します…初めからやります」
そう、これはゲーム。やり直しがきくんだ。ダメだったらやり直せばいい。
『ふっ、いいぜ、キャラクターの再作成料金は12万だな。ほら12万。ほらほら』
12万…FGS買う時は薬の影響でポンと買ってしまったが、よく考えたら12万貯めるのにどれだけあの上司に土下座しないといけないんだ……嫌だ、12万払いたくない。
「……じゃあ、もう消費者センターに言います」
『おやおや、自分のやったことに責任持てなくなったら今度は行政に泣きつくのか。そんな責任感のないやつはFGSには要らねえな』
「…責任感…要らねえ…」
～責任感のない奴は要らねえんだよ、クソ雑魚野郎～
……客と上司に挟まれてすべての責任を俺が被ってきた。それは責任感がないってことなのか。
「じゃあ、わかりました。責任とって12万払います。それじゃあ、これで。もう帰ってもらえますか？」
『おお、そうかそうか、やっと12万払う気になったか。初めからおとなしく払っておけばよかったんだ。これで俺もこの金使ってアップデートできるってもんだ。何がいいかな～あ、そうだ演算処理チップを追加してもらおっかな。でもそうしたら今以上にモテちまうよな。デヘヘヘ』
俺の12万。あの苦しさを耐えてきた俺に残ってるものはほとんど何も使わずに溜まっていたお金だけ。それをこのふざけたAIに使われる……そんなの絶対に嫌だ。
「嫌です。12万は俺の大切な……」
『なんだよ、ころころいう事変えやがって。責任感のないやつだなあ』
「……このまま続けます。なので帰ってください」
『え、続ける？ お前、状況わかってんの？ あ、もしかしてこの固有スキル持っててまともにプレイできるとでも思ってる？ 俺がお前専用に作ったスキル舐めんなよ』
そうだ、よく考えたら、変なスキルがあるくらい大したことじゃないじゃないか。会社で過ごしていたあの時間に比べたら……
「大丈夫です。これくらいどうってことないですから。なのでもう帰ってもらえますか？」
そうと決まったら、この海賊の顔見てるのも気分が悪いし、とっとと帰ってほしい。ってか、疲れたから一人にならせてくれ。
『なんだよお、続けんのかよ。ったく、なら始めから文句言うなよ。ま、しっかり続けるならそのうち良いこともあるかも…』
「ああ、はいはい、もうそういうのいいんで」
周りを意識したそういうアピールはもううんざりなんだ。
『ちっ、人が折角アドバイスくれてやろうと思ったのに。ま、精々一人で頑張れや。じゃあな』
「一人で頑張れ」か。言われなくてもずっと一人で頑張ってきたさ。俺なりに。
…
…
ゴボゴボゴボ ザッブーン
中央広場噴水前。
「だー、もう、無理」
これで5回目の死に戻りだ。
とうとう噴水のゴボゴボザップーンが『お前また来たのかよ』って聞こえるようになってきた。海賊の次は噴水にまで馬鹿にされるのか俺は。
海賊レイスに与えられた【マジ本気】。こんなステータスでも「採取くらいならできるはず」、そう思ってフィールドに出てみた。
周囲を警戒しながら進むもヒョコっと出てくるモフモフのリスに見つかり、こっちが「モコモコしてかわいいな〜」って思ってたら、俺に向かって走ってくる。で、近くまで来た時、リスの表情がめちゃくそ怒ってるのに気づき急いで逃げようとしたが、俺が背を向けた瞬間に背中に衝撃を感じ、気づいたら噴水前だった。
2回目は始めから警戒度MAXで臨む。
さりげなく他プレイヤーの影に隠れながら移動。「悪いが盾になってもらうぜ作戦」だ。そして作戦が功を奏して採取ポイントを発見。テンションアゲアゲでポイントに向かう。が、ここで問題発生。採取を始めたはいいがどれだけ経っても採取が終わらない。そういう仕様なのかと思いながらもふと他のプレイヤーを見てみると何のことはない、あっという間に採取を終えて次のポイントへ移動してくではないか。
それを見て俺は悟る。
「採取時間もステータス依存なのかよ！」
これは器用さとか筋力あたりが怪しい…なんて考えながら採取を続けているうちに測ったかのように目と鼻の先にポップするリス。その凶悪な顔から視線をそらした瞬間に視界が暗転して気がついたら見覚えのある噴水前だった。
いや、それでも俺は頑張った。7年間の会社勤務の事を思ったら全然頑張れる。土下座しなくてもいいなんて、頭踏まれなくていいなんて。
そして頑張って続けていたら奇跡が起きた。
4回目にしてなんと3つ並んだ採取ポイントを見つけたのだ。しかも【青草】【治癒草】【毒出し草】と立て続けに採取にまで成功。
「ああ、やっぱり努力はするもんだ」と感動に心を打ち震えさせながら街へ戻ったら「待ってたぜ」とばかりに門の前に立ちはだかっている凶悪顔のモコモコ。あと数歩のところで……無残にも散った。
で、その成功間際までいった事を励みに5回目のチャレンジに向かった。そしたら今度は「いい加減に諦めろ」とばかりに門を出た瞬間に会敵し、そこで俺の心はポッキリ折れたのだった。
「……ついに、あのリスが上司に見えてきたな」
噴水前で後悔の念との泥仕合を続けていると周りからヒシヒシと刺さりまくる視線。
「ねえ、あの子、15分くらい前にも死に戻ってなかった？」
「え？ 嘘、初ログインじゃない？ 弱そうな格好だし」
「違うわよ、しっかり15分前に見たんだから。ジャージに草鞋なんてあの子くらいだし」
「おいおい、15分やそこらで移動できるってことはこの近辺ってことだろ？ 雑魚しか出ねえのにどうやったら死に戻るんだよ。そんなんわざとやろうと思ってもできねえって」
「ん、ま、それはそうよね… でも確かに見たのよね」
はいはい、そのできないことをやってるんですよ。門出た瞬間にやられましたよ。リスの奴、俺が噴水から門まで移動する時間すら計算し出しだしたからな。
って、そんなことより早くこの場を離れないと。変な噂とかになっても嫌すぎる。こりゃしばらく死に戻りは避けとくか。
周りの目を誤魔化すために腕を組みながら考え込む素振りでその場を立ち去る。“クソ遅いのに走ってる”という情景が余計目立つということを理解したのだ。
「ねえ、ほらすごく考え込んでるみたいじゃん。助けてあげようよ」
「いや、そんな暇ねえだろ。これからクエスト受注しに行くんだろ？ 早く行かねえといいクエストなくなるだろ」
「うん、まあ、そうだけど…でも考え込んてるみたいだし…」
「放っとけよ、自分で何とかするって。それより早く…」
まだなにか話してるみたいだけど知らん。どうせろくでもないことなんだろう。
去りながらこっちを見て話していた連中を横目で追う。すると、俺が去ったのを見てこぞって移動して行った。その先は広場の東側にある大きめの建物。
そう言えば、いつもあの建物周辺にはプレイヤーが集まっていた気がするな。
「俺も行ってみるか。もうリスは飽きた」
❖❖❖❖レイスの部屋❖❖❖❖
いやいや、ちょっとばかし煽ってやったらコロッといきやがったな。大人《成熟AI》の煽りを舐めんなよ。
そもそもたった12万で超性能AIの俺をどうこうできるわけねえだろ。四桁違うっての。しばらくはリスのサンドバックでもやってやがれ。はっは。
――――――――――――――
◇達成したこと◇
・海賊に煽られキャラ作り直しを固辞する
・リスに5回死に戻りさせられる。
・死に戻りの噂が広がる事を恐れて採取を諦める
◆ステータス◆
名前：スプラ
種族：小人族
職業：なし
属性：なし
Lv：1
HP：10
MP：10
筋力：1
耐久：1
敏捷：1
器用：1
知力：1
装備：なし
固有スキル：【マジ本気】
スキル：なし
所持金：0G
20251114 改稿
