兄の絶望
小さな体に男が跨って、押さえつける。
「――ひ――――いやああああ！ た、たすけて――――やああ……！」
「未来君、答えて欲しいな。こういう風に乗られたのかな？」
「やああああ！ いやああ！ やだあああ！」
見学に訪れていた日向猛は愕然と言葉もなく、男の下で泣く未来を凝視していた。
「――な――なぜあんな真似を！！ 今すぐ未来を開放してください！ あの子はオモチャじゃない！ 心が壊れてしまう！！ この部屋も――なぜ、こんな場所に未来が」
「オモチャだなんて思って居ません。あの行為は、上田早苗の記憶を引き出すための医療行為です。あなたも報告書を読んだのでしょう？ 未来の中に早苗の人格目覚めている可能性があるという報告書を。脳と体の研究のためです。許可は取った筈ですよ日向先生」
「あんな方法に許可を出したつもりはない！！」
「ですから、あれは医療行為です。携わっているのは心療に長けた医者ですから、ご心配なく」
「に、兄ちゃん……！？」
室内の未来がこちらを向いた。
視線が合わないのは室内からは外が見れないからだろうか。全面的にマジックミラーになっているのかもしれない。
「兄ちゃん！！ 兄ちゃん、兄ちゃん、ここから出して！ 家に帰りたいよ！ こんなの治療じゃないよ、怖い、助けて！ トイレも風呂も丸見えなんてひどいよ！ こんなの病院じゃない、お願い、出して！！ か、体に触ってくるんだ――こ――怖いんだよぉ！ 助けて、出して、帰りたい、帰りたいよおお！」
男に押さえつけられたまま未来が叫ぶ。悲壮な声で。
「未来を出せ！！」
「無理ですよ。先生、貴方が次の手術を成功させれば、未来君は施設を出る事ができます」
さぁ、手術を始めましょう。
「やだ――あああ！ 離せ、離せぇええ！ 兄ちゃん助けて、助けて、ここから出してえぇぇ！！」
猛はそのまま同施設内の最上階にある手術室に入って、二人の患者を前にした。
二十時間にも及ぶ手術であったが完了する前に手術は終わった。
患者の死亡――――。
脳の移植が完了する前に生命活動を停止させた体を前に、猛は呆然と立ち尽くしていた。
「また、明日、新しい患者が来ます。今日はゆっくりお休みください」
ねぎらいのようではあるが、呆れの混じった言葉を背に受け、手術室を出る。
シャワーを浴びてもまだ、血の臭いの残る体で猛は警察署を訪れていた。
研究所に監禁されている未来を救出してほしいと、一般人の多い警察署の窓口で叫ぶ。自分が何をしているかもよくわからなかった。
猛は三箇所ほど場所を移動させられ、最終的に署長室に居た。
そこに居た男は、判りましたと力強く頷いて、猛は安堵した。
これで未来が自由になる。
とにかく未来さえ開放されれば、脳移植の成功に向けて手術に専念できる。
安堵は束の間だった。
研究所に戻るなり、所長に呼び出されて告げられたのだ。
「先生、警察に行っても無駄ですよ。この施設を警備しているのは誰だと思っているんです？ そんなことより、早くお休みになってください。寝不足では集中力が下がります」
「――――――」
猛は虚ろに瞳をさ迷わせた。この研究所を警備しているのは警察だった。
