第八話
どうしても助けたい女の子がいる。
元気になってもらいたくて
でも、どうしたらいいかわからなくて
自分が弱くて頼りないから
もっと強くなって
女の子を守れるぐらいに
女の子を救えるぐらいに
力欲しい
希望が欲しい
あの日からずっとずっと、強く願っている
＊＊＊
それは酷い嵐の中。
人々は静かに家の中で嵐がすぎるのを待つ。
こんな雨も風も強く、前も見えないほど視界が悪い中外を歩く人はいない。
いないはずなのに、黒髪の少年は虚ろな瞳でフラフラと嵐の中を彷徨う。
悲しいことがあったのだ。
世界にひとりぼっちになってしまったかのようで。
自分が世界にいることが寂しくて。
このまま消えてしまいたいと思った。
なにも考えずにそう思った。
少年の足取りは不安定で、この嵐の中を、しかも山の中を歩くのはとても危険だった。
しかし、誰もそんな少年の姿を見てはいない。
見てくれる人はもういない――そう思っていた。
だから必死に少年の名を呼び続ける声に、すぐに気づくことができなかった。
その声に気付いたのは、少年が足を滑らせて、山の中にある崖から落ちそうになった時。
声を上げる前に無意識に伸ばされた手を、誰かが必至につかんだ時。
はじめて、名前を呼ばれていることに気が付いた。
「……ン。ヴァン……お願い、あきらめないで……」
少年が嵐の中見たのは、小さな少女の姿で、崖から落ちかけている少年の手を必死に握りしめている。
少女が手を離せば間違いなく落ちてしまうだろう。
落ちれば助からないだろうともわかった。
それでもいいと少年は思っていたのだが、このままでは小さな少女も一緒に落ちることになってしまう。
それは駄目だと頭のどこかで考えることができた。
だから、少年は少女の名前を呼ぶ。嵐の中で聞こえるかわからないほど小さな声で。
そしてその声は確かに少女の耳に届いたみたいで、少女は必死に微笑んだ。
「死なせない、死なせないよ、ヴァン。……私はヴァンに生きていてほしい」
だから、と小さく小さく言う。
少女の声は少年にはもう届かないはずなのに。
それでも少年は少女の声を聞いた気がした。
――生きることをあきらめないで――
そして少女から眩い光が溢れだし、やがてそれは少年をも包み込んでいった。
優しい光が、少年と少女の時間を変える機会となる――
