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　呆然とする2人が心配になって、ナディルはパラスロットの街まで一緒に行こうと提案した。

　青年ははっと我に返り、申し訳無さそうに笑って言った。

「……そうですね、それがいいですね」

　そして少女を促す。

「一度パラスロットに戻りましょう」

　少女はこくりと頷く。

　青年はナディルに向き直って、右手を左胸の辺りまで持っていく。

「申し遅れました。

　私は褐珀(カハク)・シンジェロと申します。祈祷師をしております」

　目を伏せて軽くお辞儀をする。緩やかなウェーブのかかった金髪を揺らし、にっこりと微笑む。優しく細めた瞳も綺麗なアンバーだ。

「ライナです」

　今度は少女が簡潔に言い、少し頭を下げる。

　その際にプラチナブロンドの細い髪の毛が顔に掛かり、彼女は煩わしそうにそれを払った。

彼女の肌は透けるように白い。カハクの肌も一切焼けた事の無い様な白さだが、ライナは種類の違う白さがある。そして、小さな耳の先がほんの少しだけ尖っていた。

　アクアマリンの瞳が、ナディルの心の内を覗き込むかの様に見つめてくる。

「ナディル・リーヴスラシルです。

　一応魔法も剣も使えるかな。

　旅は長い事しているから何でも聞いて。

　よろしくね」

　そう言って右手を差し出す。

「はい、よろしくお願いします」

　カハクは笑顔のまま、ナディルの手を優しく握り返す。

　ライナの方にも手を差し出す。

　彼女は握手の習慣がないのか、恐る恐る手を出して、ナディルの手にそっと触れた。

　その瞬間、触れられたナディルの手が光り、付けていた手袋が破れて弾け飛んだ。

　今まで経験した事のない強い光と共に、鼓動が速くなっていく。どくどくと脈打つ右手が熱い。

　父親の言葉が思い出される。

　ーー大丈夫、見つかったら分かるから

　もしかして……ナディルは気持ちが高揚していくのを感じた。

　喜びと戸惑いが入り混じり、感情が先走ってしまいそうだ。本当に？という疑問が心の底で生まれ、絶対にそうだ、という大きな声に掻き消される。何故だかわかる。絶対にそうだと。根拠の無い絶対的自信が身体中を支配する。期待と困惑、驚愕と興奮、焦りが渦巻いて、普段の冷静さを取り戻せと自分に言い聞かせる。

　ライナも驚いて触れたナディルの手を見つめた。光が溢れて眩しい。

　ーー何これ

　ライナは怖くなって手を引っ込めようとしたが、それを拒む様に、ナディルが強く握って離さない。

「大丈夫、怖くないから。

　もう直ぐ落ち着くはず」

　そう言ったナディルの瞳には薄っすらと涙が溜まっていた。

　糸車の回る音がした。運命の女神(ノルン)が回す糸車だ。

　長い長い運命と言う名の糸が紡がれていく。

　カラカラと音を立てながら歯車が動き出す。

　ナディルの“探し物”が見つかった。