楔荘 序～七罪と戦争～

第十五話 殺欺Theパニック☆

「ごほ、コホコホ……」

　リビングで本を読んでいたら、隣で殺欺くんが咳をしているのに気づいた。

「殺欺君、どうしたの？」

「あぁ、七穂ちゃん……。ちょっと風邪ひいたみたいで」

「大丈夫？　今日はもう寝た方が良いよ」

「ありがとう。それじゃあおやすみなさい……」

　滅多に風邪をひかない殺欺君が風邪だなんて……。殺欺くんは身震いしながら階段を上がって行った。

「明日雪でも降るんじゃね？　桜咲いてるけど」

　ケイが笑いながら言う。

　次の日の朝――

「ぬおぉぉぉぉぉぉぉ!!　ほんとに雪降ってる!?」

　うわー、本当に降っちゃった。これって能力が関係してるの？

「すっげ。うわすっげ。もしかして……オレって預言者？」

「そんなわけないでしょ」

　ケイを冷ややかな目で見る。

「そーいや殺欺どうなった？」

「さあ、私は知らない。というか同室のケイが言わないでよ」

「そっか。いや、ベッドでかいからさ、全然気づかないわ」

「そんなに大きいの？」

「直径……５ｍの円形のモッコモッコしたクッションみたいなベッド。上で皆で川の字になって寝てる」

「え、なにそれ私も寝てみたい」

「でも怨が許してくれないと思う」

「そっかー」

「うん」

「……じゃなくて！」

「うおっ」

　危うくケイの流れに乗ってしまうところだった。

「殺欺君の様子見に行くんでしょ!?」

「ラジャー！」

　ケイたちの部屋に到着。

　戸には“禊”と書かれたプレートが掛けてある。

「殺欺ー？」

「失礼しまーす」

「ん……んん……」

　かわいらしい女の子の吐息が聞こえる。

「女の子……？」

　声を潜めながらケイの方を見る。ケイは首を左右に激しく振った。

「違うよ……!?　オレ、女の子連れ込んだりしないよ……！」

「ん……ケイ……？　僕、今日は頭痛いから静かにしてて……」

　ベッドの中の人が起きる。

「あ……あああ……」

　目の前の光景が現実なのか判断できず、言葉が出てこなくなった。

「さささ……？　殺欺っさ、さっつ、お札……？　……アレ？　え、今何でお札って言ったんだ？」

　ベッドの中にいたのは、茶髪の女の子だった。

　女の子は体を伸ばし、

「……ふぅ。……あれ？」

「だれーーー!?」

「超かわいい!!」

「え、ちょ、ケイ……」

「ねーねー！　君かわうぃ～ね！　ね、ね、名前なんて言うの？　歳は？　パンツ何色？」

「パンツの色を聞くな！」

　思わずケイの頭を叩いてしまった。

「いって！　たんこぶはハゲるんだぞ!!」

「ケイ、騒がしいよぉ」

「えっ……？」

　女の子はケイの首にその細い腕を絡ませると、

「……うるさい子は……唇で黙らせないとねぇ……」

「……ん!?」

　おぉ～、この女の子大胆。ケイにキスしちゃった。

「ん……ん!?　んんん……ん～～!!」

　女の子に押し倒されてケイがもがく。

　そこに榊がやって来て、

「ケイ～、材料の購入……あ」

　急いで手に持っていた書類で顔を隠し、

「……ごめん何でもないや」

「ん～～～～！」

　助けろと言わんばかりに、ケイは榊に手を伸ばしていた。

　リビングにて――

「どうもみなさん、この姿では初めましてですね。殺欺女体化です」

　女の子になった殺欺くんは小さく頭を下げて微笑んだ。

「ケっ！　中身は殺欺かよ」

「ケイとキスしちゃったもんね～」

「ななな！　言うなぁ！」

　ケイの顔があっという間に赤くなる。

「ケイ、舌入れた途端にぐでんぐでんだったもんね～」

「ううううるさい！」

「それより殺欺く……殺欺さん、俺の膝の上に座らないで……」

　稔が手と目のやり場に困っており、背筋を伸ばして硬直していた。

「あれ、嫌だった？」

「いっいえ！」

「そっかー。じゃパンツ脱いでいい？」

「はい!?」

「稔クン、最近欲求不満っぽかったから……」

「いやいやいや全っ然！　このままで満足です！」

「そーお？」

「うぅ……」

　稔の顔が赤くなる。

「なんで女体化？」

　そう訊ねてみると、殺欺ちゃんは首を傾げ、

「うーん。なんかぁ、風邪ひいたから？」

　風邪ひいたら性別変わるのかよ。すると嫌好くんが真面目な顔で、

「殺欺の能力は性別を変える、動物と話す、全てを愛する……つまり、全てを愛するには両方の性別が必要だということだ」

「風邪ひいて、能力が暴走？　したのかもぉ。まあいいじゃん！」

「てかその姿、生前のじゃん」

　ケイがつまらなさそうに言う。

「うん、そだよ」

「そうなのかー。じゃあなんか歌って！」

　榊くんが興奮のあまり立ち上がる。

「え……あ、うん。別に良いよ。榊落ち着いて……」

「おおお！　じゃここに立って！」

　榊君が殺欺ちゃんをテレビの前に誘導する。

「おんまえ、本当に風邪ひいてんのかよ」

　ケイが小馬鹿にするように笑う。

「じゃ、アメージンググレイス歌いまーす」

　殺欺ちゃんがすぅと息を吸う。

　多分、今、彼女は歌っているんだと思う。でもあまりにも綺麗で、それは人の声に聞こえなかった。

「――歌い終わったよ？」

　皆がその言葉に我に返る。

　どれくらい時間が経ったんだろう。

　殺欺ちゃんの肩や広げた両腕には、小鳥が止まっていた。

「あ、鳥さん。どうだった？　うん。うん。そーお？　ありがと」

「す……スゲーな……」

　稔が眼鏡をかけなおす。

「でろー。殺欺の歌声は聖霊の歌とも言われんだぞ！」

　何で誇らしげなのよ、ケイ。

「そんなことないよ」

「クロエも聞きたがってんじゃねーの？」

「そだね。もう一曲歌おっか？」

「おぉ！　歌って歌って！」

「ケイの為に……」

　殺欺ちゃんが息を吸う。

「Sombre dimanche～ Les bras tout charges de fleurs～」

「それはあかん！　アランに怒られるで！」

「暗い日曜日……」

　護さんが怪しげに微笑む。

「それって聞いたら死にたくなるって都市伝説の……」

　嫌好くんがグラスに刺さったストローを銜えたまま、

「殺欺が歌うと必ず死ぬぞ」

「嫌好それ早く言って！」

「うわ……なんか首くくりたくなってきた……」

　稔がうなだれる。

「あかん！　みのっちにもう影響が！」

「もういや……死にたい……」

「生きろ榊ー！」

　何とか生きた。

　ある日の本支部――

「ちゃおちゃお～♪　ねーねー、なんか面白い物見つけたよー」

　アランがスキップしながら会議室にやって来た。

「アランが勝手に僕の家に上がり込んで物色しやがった……」

　杏仁が口をとがらせる。

「Hey！　面白い物って何だい？」

　胸を弾ませながらオースティンが覗き込む。

「んとね～」

「無視するなら少林拳でお前の頭ぶっ飛ばしてもいいんだぞ！」

「杏仁はだまっててー。あ、コレ」

　アランはカバンからDVDディスクを取り出す。フランが肩口に覗き込み、

「なにこれ……。あ。もしかして、中国の綺麗なお姉さんの……？」

「やっぱり？　フランもそう思うでしょ。絶対エッチなのだと思う」

　するとアーサーがリモコンを持ってやって来て、

「おいおい、ここは仕事場やで。そんなもん持ってくるなや～！　そこにデッキがあるで」

「何さりげなくフォローしてんの!?　ねぇアーサー！」

　杏仁がアーサーの肩を持って激しくゆする。

「でもここぼくらの家みたいなもんだす……」

「Oｈ!　さすがラッキー！」

　オースティンがウィンクして指を鳴らした。するとアルベルトは何かを感づき、

「すまない、ブラジルから呼び出しかかった」

　さっさとその場を離れた。

「んー。アルベルトいってらー」

「僕、嫌な予感してきた……」

　フランが何かを感づき、小さく身震いをする。

「よし！　セット完了やで！」

「オースティンはうずうずしているのだぞ！」

　大きな画面に明かりがつく。

　映っていたのは、とある廃墟。

「Where？」

『ギャー！』『こっちだ！』『逃げろ！』

　とあるヤクザか何かだろうか、恐怖におびえ逃げていく。

　画面の右から、白のパーカーを着た少年が男の一人に飛びかかる。

『や……やめてくれぇ！』

『……っるさいんだよ！』

『ひぃぃぃ！』

――ザジュ、グズッ、ザクッ、グチャッ、ザスッザスッ……

　滅多刺しにされ、辺りに血が飛ぶ。

「ここここれ、もしかして殺欺……？　フラン、こここ怖いよ……！」

「ああああら、アラン……ゆ、夢だよね……？」

　アランとフランが抱き合う。

「うっひゃー、滅多刺しやんなぁ」

　アーサーはいつもの笑顔で画面を眺め続ける。

「Oh……」

　オースティンは驚いた顔のまま、手だけはポップコーンのボウルと口を行き来していた。

「……っクク……」

「びょえぇぇ！　マーリン、なんで笑うだす!?」

　ラクランがマーリンの方を見ると、

「ん？　私は何もしてないぞ？　何の話だ？」

「あぁ……だから隠しといたのに……」

　杏仁が肩を落とす。アーサーは側にあった煎餅に手を伸ばし、

「そーいや数年前の仕事でも、殺欺は30人全員滅多刺しにして楽しく仕事してたなぁ。あいつ、いかれると止まんないのなんの……」

　得意げに話すアーサーに影がかかる。

　青ざめたフランがアーサーの袖を引き、

「ね……アーサー、後ろ……！」

「うん？」

　後ろを見ると、

「ククッ……ねぇ、呼んだぁ？」

　薄暗い部屋の中、画面の明かりに照らし出された殺欺の笑顔が浮かんでいた。

「ぎゃあ殺欺だおぼぼお！」

「ふ……フランの魂、天に登りまぁす……」

　アーサーとフランは泡を吹いて倒れた。殺欺は笑顔で2人に迫り、

「なっつかしいなぁ……。ねぇ、またさぁ……滅多刺したくなったんだけど！」

「だから止めとけって言ったのに！　アラン聞いてるの!?」

「杏仁がちゃんと言わないのがいけないんだい！　キャー許ちてぇ！　フィレンツェに親戚がいるんだよぉ!!」

　アランが泣いて懇願する。

「ひ、ヒーロー……アメリカンヒーローは？」

　アーサーがオースティンを探すと、

「ギクッ！」

「おいこら！　おんまえヒーローやったら助けんか！」

「か、カナダがホットケーキ食べにおいでって呼んでるんだ！」

　オースティンは飛ぶように逃げ出した。

「言い訳して逃げんな！　って、あ～～!」

「Help me～～～～！」

　この後、怨にとても怒られましたとさ。