１人きりの日 〜後編〜
時刻は午後１時２２分。
昼食の武の肉入りグラタンを食べ終えた京子はリビングのソファーに座って、２階にあった恋愛小説を読んでいた。食休みといったところだろうか。
窓の外からはセミの鳴き声が聞こえ、射し込んでくる日光が部屋を明るく照らしている。
「暇ねぇ……」
誰に言うわけでもない、短い独り言。
沙樹がいないと、こんなに静かになるものだろうか。
今聞こえる音といったらセミの鳴き声と、小説のページを捲る音と、壁掛け時計の針の音ぐらいだ。
京子は１回あくびすると、いつしかスヤスヤと眠ってしまった。
※ ※ ※ ※ ※
「っは！」
目を覚まし、時計を見ると５時半になっていた。
沙樹が帰ってくるまでは時間がまだ少しある。
とりあえず２階廊下の埃が前から気になっていたからと、京子は掃除機がけをやる事にした。
無機質な運転音が廊下に響き、床が徐々に綺麗になっていく。
それと反比例するように京子の額には汗が流れており、埃が吸い込まれていく様を見て、彼女は何だか清々しい気分になった。心なしか、廊下が輝いて見える。
「綺麗になった事だし、休憩しようかしら」
掃除機がけは意外と体力を消耗するのだ。
京子はリビングに戻ると、再び小説を読み始めた。
それでも時間は光の如く過ぎていくもので、それから数十分経つと玄関の方からドアが開く音がした。
京子の体感だと１５分ぐらいだろう。
「ただいま」
「おかえり、岩下さん」
メール通り、沙樹は２体の死体を抱えていた。
京子と同じく美術部に所属している黒田恭弥と、その双子の姉の里恵だ。
服と首を見るに、里恵は果物ナイフで背中と首を深く刺され、恭弥はロープで首を絞められたのだろう。白目を剥いており、苦痛のあまりに整った顔が歪んでいる。
もちろん京子はその死体が誰なのかすぐに気付いたが、彼女の目は２人を人間として見ていないようだった。
「うふふ、男の子と女の子かぁ……」
「女の子の肉は柔らかくて食べやすいし、男とは違う美味しさがあるの。だけど、恭弥を殺す時は危なかったわ。暴れて逃げ出そうとしたのよ」
よく見ると、沙樹の腕には引っ掻かれたような切り傷が残っている。
ロープで首を絞めた際に、途中で恭弥が抵抗したからである。
そして普段以上に体力を使ったため、沙樹の手は小刻みに震えていた。
「そんなに震えてたら調理しづらいと思うわ。今夜はあたしがやってみる！」
「そう？ 助かるわ。丁寧にやって頂戴ね」
京子は人肉の調理にすっかり慣れて、自信満々だ。
いつか狩りにも挑戦してみたいと思う彼女であった。
