珍しい一面です
「じゃあ、まずは、あいうえおから。ダイヤルキーに、「あ」って書いてあるボタンがあるでしょ？」
「待て。ダイヤルキーってなんだ？」
俺が聞くと、水斗は驚いたような顔をした後、短くため息をついた。それを見て、俺は不快な気持ちになるが、もしかして、俺がケータイのことについて知らなさ過ぎるのかと思って、首をかしげる。
そんなことはないと思うのだが、俺は、昔から、機械音痴と言われることが多々あった。と言うことは、俺が普通ではなく、他の奴等が普通なのか・・・・？
「それじゃあ、まずは、キーのそれぞれの説明からね。ダイヤルキーって言うのは、この、数字の書かれた九つのキーのことで、ここを押すと、手動で電話をかけられるんだ。
で、ダイヤルキーの上に書いてある電話のマーク。これを押すと、電話をかける画面になる。まぁ、これを押さなくても、ダイヤルキーを押せばいいから、あまり気にしなくていいよ。それから、そのボタンの一個先の電話マーク。これは、電話を切る際に使用するボタンで・・・・」
「それぐらいは知ってる！」
「え？だって、ダイヤルキーを知らなかったから、僕はてっきり・・・・」
「電話ぐらいは出来る！電話のことはマスターしたんだ。メールだ。メール」
「マスターって、テレビ電話とかも？」
そう水斗に聞かれ、俺は黙り込む。さっきは、つい、「電話のことはマスターした」と言ったが、俺は、そのテレビ電話と言う代物のことを知らない。テレビは知ってる。電話も知ってる。でも、テレビと電話がくっついた、テレビ電話などと言う機能を、俺は知らない。
「まぁ、電話のことはマスターしたって言ってるし、テレビ電話とかも知ってるよね？」
「・・・・」
俺は、うなずくことが出来ない。全く知らないからだ。しかし、ここで素直に首を振ることも出来ない。だから俺は、水斗の問いに対して、何のリアクションを示すことも出来なかった。
「まぁ、いいや。メールのことだよね。じゃあ、話を戻すけど、ダイヤルキーの、１って書いてあるところに、小さく「あ」って書いてあるでしょ？それを押してみて」
そう水斗に言われ、俺は、素直に１のボタンを押した。すると、数字の１が出て来て、ため息をつく。
そうなのだ。俺が一人で練習をしていた時、いつも起こった現象だ。説明書には、そのまま１のボタンを押せば、「あ」と表示されると記されてあるのに、俺が何回やっても、出て来る文字は１。それを一時間近く繰り返して、俺は怒ったのだ。
「１しか出ないぞ」
「文字切り替えは？」
「・・・・なんだ、それ？」
「貸して」
水斗はそう言いながら俺からケータイを取ると、勝手にボタンを押し、俺が複雑な表情で見ていると、直ぐに返して来た。
「それで打ってみて」
言われたとおりに１のボタンを押してみる。すると、不思議なことに、今まで何度挑戦しても現れなかった「あ」と言う文字が現れたのだ！
俺は、この出来事に驚愕した。それと同時にとても嬉しかった。あまりにも嬉しくて、ついベンチから立ち上がってしまった。
しかし、それを水斗が不思議そうな目で見ている為、何だか恥ずかしくなって、慌てて座りなおす。
「・・・・相当嬉しいみたいだね？」
「うるさい！そんなことはいいから、早く教えろ！」
「うん。じゃあ、今度は、１のボタンを二回押してみて」
水斗の言葉にうなずくと、１のボタンを二回押した。すると、今まで現れたこともない、「い」の文字が出て来て、思わずため息をつく。と言っても、これは、悪いため息じゃない。いい方のため息だ。
「『い』が出たぞ！」
「・・・・ああっ、うん」
水斗が戸惑ったようにうなずくのを見て、俺は、慌てていつものテンションと顔に戻る。今の俺は、嬉し過ぎて、平静さを失っていたのだ。そのせいか、何だか子供の頃のような表情をしていたと思う。
「・・・・嬉しい？」
「・・・・別に」
「ツンデレ君だね」
「うるさい！ほっとけ！」
「ほっといていいの？」
「・・・・」
俺が黙り込むと、水斗はやっぱり面白そうに笑った。くそっ、こいつ、俺のことをもてあそんで楽しんでいるみたいだな・・・・。
そう思ったら、嬉しさや楽しさの中から怒りの感情が現れて来たけれど、何とかそれを押し込めて、更に教えてもらう。
「『う』は、１を三回。『え』は、１を四回。そんな風にやっていけば、大体の文字は打てるよ」
俺は、まさかの発言に、思わず耳を疑った。
なぜって、そんなに簡単でいいのか？って思ったのだ。今まで、何時間も練習して来て一文字も打てなかったのに、そんなに単調なパターンで文字を打ち込むことが出来るなんて、信じたくなかったのだ。
「大体はそんな感じで打てると思うよ？って・・・・大丈夫？何だか、凄い絶望してるけど」
「・・・・いや、大丈夫だ。ありがとう」
俺は、なんとかそれだけ言うと、放心状態のまま水斗に背を向け、メールを送って来た人物に返信する文面を考える。
一番最初に浮かんだのは、「誰に、俺のメールアドレスを教えてもらった？」と言うことだが、俺は、濁点の打ち方を教わっていない為、その文面はボツとなった。
次に浮かんだのは、「挨拶もなしにメールを送って来るなんて・・・・」その先の言葉が思いつかない。なぜなら、俺の口調では、必ず「だ」や「が」とか、濁点を使うことになる。しかし俺は、濁点を打つ方法を教わっていないから、濁点は使えない。・・・・ってことは、口調を変える必要があるのか？
そう考えて色々試行錯誤した結果、「挨拶もなしにメールを送ってくるなんて、おかしいよね？」と言うことになった。
我ながら、完璧な文面だと思う。口調は完璧に崩壊しているが、俺の伝えたいことを濁点ナシに伝えられる文は、後これしか残っていなかったのだ。
