見えない敵が一番怖いですよね
「ふぅ・・・・とりあえずは大丈夫だな」
僕はため息をつくと、椅子の背もたれに寄りかかり、大きく伸びをした。水斗に指示も出したし、後は、修達が帰って来るのを待つだけだ。
そう思うと気が抜けて来て、どっと疲れが出て来る。今まで神経を張り詰めていた分、色々と辛い。実を言うと、昨日は全然眠れなかったのだ。
と言うのは、別に、楽しかったからとかって言う訳じゃない・・・・とは言い切れないかもしれない。それほど楽しくて、僕は、眠ってしまって、その気持ちを薄れさせるのが嫌だったんだ。だって、あいつ、凄く眠そうだったし、僕と遊んでてつまらなさそうだったし・・・・。
そう考えると、僕は楽しいかもしれないけど、あいつは楽しくないかもしれないって思う。そう思うのが嫌だから、あんな態度を取ってのだが・・・・。
「やめた！これ以上考えたって無駄なことだからな」
自分の考えを振り払うように首を振ると、僕は、これ以上眠くならないようにコーヒーでも飲もうと思って、地下室から水斗の部屋に出た。しかし、家の中が妙に静かなことが気になって、僕は、誰かいないのかと探してみる。しかし、家の中には誰もいなくて、自然と背筋が冷たくなる。
その不安を拭うように階段を駆け上ると、二階の部屋も見て回ったが、誰の姿も見えなかった。
僕は、大きく深呼吸をすると、慌てて首を振り、家中の電気をつける。そして、テレビまでつけると、リビングの椅子に座った。
これで大丈夫なはずだ。これで、僕の身の安全は守られる・・・・はずだ。
そうは思うものの、何だか怖くなって来た・・・・じゃない。えーっと、あれだ。何だか家の中に誰もいないのは気持ち悪いので、飲み物を持って、さっさと地下に行こうと思った。
急いで冷蔵庫を開けると、コーヒーがないか探すけれど、コーヒーが見つからないから、仕方なくオレンジジュースをコップに入れると、テレビも消さずに走って水斗の部屋に入ると、急いで地下に行こうとするけれど、なぜか、蓋が開かないのだ。
僕は、必死で開けようとするけれど、下から誰かが押さえつけているかのように、蓋はビクとも動かなくて、僕は首を振った。嫌な考えを放り捨てる為にも。
その時、リビングの方で、僅かにだが、カタッと言う音がして、僕は慌ててそちらの方を振り返る。でも、何も倒れた形跡がないから、僕は耳を塞ぐと、大声で叫んでやった。
「ぼっ、僕は、お前なんか怖くないぞ！そんなに怖がらせようとしたって無駄だからな！」
僕がそう叫ぶと、笑われたような気がした。それが嫌で、僕は、テレビの音量を大きくした。その時、僕は電源を切るボタンを押していないと言うのに、テレビの電源が切れたのだ。僕は、今度こそ、本気で怖くなって来て、修に電話することにした。
しばらくの間、通信を繋げているザーッと言う音がするけれど、やがて、通信不可と言う文字が画面に表示された。
その文字を見て、僕は絶望した。目に見えない相手と戦うなんて、無謀なことだろう。でも、僕の選択肢は、これしか残っていなかった。
「・・・・僕は、負けないぞ！おびえさせて楽しんでた罰だと思って、素直に受け入れろよ！」
僕がそう言った直後、突然玄関の扉が開いた為、僕は、ポケットに入っていた銃を取り出すと、十発撃った。それから、高密度で煙を凝縮した球を地面に投げつけると、自分は口を覆い、伏せた。
すると、玄関の方で、咳き込む声が聞こえる。僕は、その間に急いで水斗の部屋に入ると、地下へと向かおうとしたけれど、やっぱり蓋が開かなくて、悪戦苦闘している時、玄関の方にいた奴等がこっちの方にやって来るのが見えて、僕は、とっさに水斗のベットの下に滑り込んだ。
僕は、絶対に見つかっちゃいけないのだ。だって、見つかったら、友美達みたいにどこかにさらわれてしまうかもしれないから・・・・。
そう思っていた時、足音がして、奴が部屋に入って来るのがわかった。僕は、息を止めると、出来るだけ身を縮めて、目を瞑った。どうか、気づかれませんようにって願うばかりだ。
「聖夜、こんなところで何やってるんだ？」
そう声をかけられて、慌てて目を明ける。そして、不思議そうにこちらを覗いている修の顔を見て、僕は、違う意味でここから出られなくなってしまった。
「関係ない！」
「お前がこっちに来いって言ったんだろ？それなのに、家の鍵があいてるからおかしいと思ったら、急に弾が飛んで来るかと思ったら、急に煙が出てくるし・・・・一体なんなんだ？」
「・・・・」
僕がずっと黙っていると、修はため息をついたかと思ったら、僕の腕を引っ張って、無理矢理ベットの下から引きずり出した。
「で、なんでこんなところにいた？」
「・・・・そんなこと、言える訳ない」
「ダメだ。俺達にまで迷惑をかけたんだ。恥ずかしくても言う義務がある」
修の言葉も最もな為、僕は、仕方なく観念することにした。
