裏でかなり頑張っていると言うのに・・・・。
「こちらの服なんてどうでしょうか？」
「・・・・どれでもいいって言ってるだろ？」
「しかし・・・・聖夜様に選んであげて欲しいと言われたので、私が勝手に決めることは出来なくて・・・・」
「じゃあ、俺の答えは、『お前がいいと思ったものでいい』だ。だから、お前が決めろ」
「そうですか？それなら、これでどうでしょう？」
そう言って、使用人と思われる女が提示して来た服は黒いタキシードで、極一般的なものだと感じた俺は、それでいいとうなずいた。
「そうですか！よかった・・・・」
俺のうなずきによっぽど安心したのか、その女は安堵のため息をついていた。きっと、聖夜直々に命令されたから、責任を感じていたのかもしれない。
「そう言えば、聖夜の奴はどこに行ったんだ？」
「聖夜様ですか？確か、知り合いに会いに行く！って言っただけで、廊下を走って行ってしまわれましたよ？」
「・・・・なるほどな」
どうしてあんなにソワソワしていたのかわからないが、多分、知人のことに関して何かあったのかもしれないな。
俺は、勝手にそう割り切ると、ため息をつきながら部屋から出て来た。すると、ちょうど聖夜と出くわした。
「お前、どこ行ってたんだ？」
「ん？ちょっとな。それで、ちゃんと服を選べたのか？」
「まあな。適当に選んだ。あいつ、しつこいからな」
「まぁ、そう言わないでやってくれ。お前はそんな性格だから、あいつを寄越したんだ」
「は？」
「気にしないでくれよ。さぁ、部屋に戻るぞ！」
出かける前とは打って変わってご機嫌な聖夜に、俺は戸惑いを隠せなかったが、とりあえず、無言で聖夜の後について行く。
きっと、この様子だと、またトランプにつき合わされそうだなと思う。出来れば、トランプは飽きたからやめて欲しい。
「大丈夫だ。今度は、ゲームをするぞ！」
「・・・・俺の心を読むなよ」
「別に読んでない。顔がそう言ってたからだ」
「・・・・はぁ」
俺がため息をつくと、聖夜は立ち止まり、俺のことを正面から見据えて来た。とは言っても、身長が小さいから、見上げていると言うのが正しい言葉かもしれないが・・・・。
しばらくの間、聖夜は俺の顔をじっと見ていたが、急にため息をついて、首に手を当てた。
「お前は大き過ぎだ。首が痛くなった」
「そんなの、お前が小さいからだろ？」
俺の言葉にカチンと来たのか、聖夜がムッとした表情をして、俺のことを突き飛ばしてきた。
「僕は小さくなんかない！クラスでだって大きい方なんだからな！」
「ああ、そうか。別に、お前の身長の高さなんて気にしないけどな」
「・・・・全く、人のことをいたぶるのが大好きなもの好きで馬鹿で最低な奴め」
聖夜は、不快になることを小声でブツブツ言っているが、俺は、そのことを無視し、聖夜がどこに行っていたのかを考えていた。
「聞いてるのか！？」
「ん？」
「聞いてなかったんだな！」
「ああ、まあな・・・・」
「全く、どうしてこうも・・・・」
「それより、どこに行ってたんだよ？」
俺がそう持ちかけると、聖夜は一瞬考え込んだ様子を見せたが、慌てて首を振った。
「ダメだ！教える訳がない！！」
「なんでだよ？」
「それは、色々と事情があるんだ」
「事情？」
「とりあえず、パーティーは七時から始まるんだ。それまで、僕のゲームに付き合ってもらうぞ！」
聖夜はそう言って話題を逸らしたが、どうも俺はそのことが気になって仕方がなかった。なんだかあまりいい予感がしないのだが・・・・。
そう思いながら、ふと壁にかかっている時計を見た。その時計は、六時四十五分を指していた。
「おい、時間見てみろ。もう直ぐで七時になるぞ」
俺がそう言うと、聖夜も時計を見上げ、舌打ちをした。
「全く、一時間遅らせとけと言ったのに・・・・」
「ん？」
聖夜の呟きが聞こえて、思わず聞き返したが、聖夜は慌てて首を振ると、ため息をつきながら俺のことを解放した。
「とりあえず、七時からパーティーが始まるから、それまでに準備をしててくれ」
「準備ってなんだ？」
「まぁ・・・・服を着替えたりとか、そんなことだ。準備が終わったら、僕の部屋に来てくれ」
「・・・・なんで、お前の部屋に来なきゃいけないんだ？」
「パーティー会場はここじゃなくて、別の場所にある。そこに、お前を連れて行かなくちゃいけないからだ」
聖夜はそれだけ言うと、俺がまだ何も言っていないと言うにも関わらず、勢いよく扉を閉めて、鍵までかけてしまった。
俺は、仕方なく、着替えたら聖夜の部屋に来ることにした。全く、あいつは自己中が過ぎるんだ・・・・。
そんなことを思いながら、ブツブツと文句を言う。しかし、俺も、あいつと似ているような部分がある為、あまり強く言えない。
俺もよく、凛に自己中だの強引だの言われるのだが、それは、凛だって変わらない。いや、凛の方が強引だし自己中だ。それに、いつも俺の腕を引っ張る。・・・・うん、あいつの方が自己中で強引だ。
俺は、そう答えを導き出すと、さっき選んだタキシードを着てみた。あまり着慣れない為かわからないが、あんまり着心地のいいものではなかったが、仕方なく聖夜の部屋に向かった。
