小さなことを気にする、案外可愛い子なのです
「どうした？」
「いや、別に、なんでもない・・・・」
俺が聖夜の家に帰って来ると、ソワソワした様子の聖夜が待っていた。最初は、誕生日パーティーが嬉しいからソワソワしているのかと思っていたが、どうやら違うようだから、俺は聞いてみたのだ。
「なんでもなくはないだろう？妙にソワソワしてるぞ？」
「なんでもないんだ。ちょっと色々あってな。ああ、そうだ。お前も、ちゃんと正装するんだぞ？」
「・・・・正装？」
「僕は、別にそう言うことに細かくないんだけどな、僕の世話係の奴がうるさくてな。だから、正装で参加してくれよ？」
「正装・・・・って、なんだ？」
俺の質問に、今までソワソワしていた聖夜が、一瞬だけ動きを止め、俺の方を見た。そして、即座に目をそむけると、ブツブツと何かを言っている。その態度が気に食わなくて、俺は、聖夜の額を小突いた。
「おい、そんな風にブツブツ言うことを俺は求めてるんじゃないんだ。早く答えてくれ」
「しっ、しかし、まさかお前が正装と言う言葉すら知らないとは・・・・」
「悪いか？俺は、まだ人間界に来て三ヶ月ぐらいしか経っていないんだ。そんなに沢山の言葉を覚えられる訳ないだろう？」
俺がそう言うと、聖夜は納得してないような顔をしたけれど、仕方なさそうにため息をつくと、「正装」と言う言葉の意味を教えてくれた。
「正装って言うのは、その字のとおりだ。正しい格好。それが、正装の意味だ」
「なるほどな・・・・」
俺は、モヤモヤの原因が晴れてよかったのだが、聖夜は、何だか少し呆れ顔をしている。その表情がムカつく為、俺は再び聖夜の額を小突いてやった。
「とにかく、僕は忙しいんだ！お前は、パーティーの為に服を準備しておけ！」
「は？」
「じゃあ、人に選んでもらえ。今から、ここに人を呼ぶから、そいつに探してもらえ！」
聖夜はそう言うと、意味のわかっていない俺を無視して部屋から出て行ってしまった。
・・・・俺、なにか悪いことしたのか？
自然とため息が出るものの、人を寄越すと言っていた為、その場所で突っ立って待っていた。
「全く、どうしてあいつはああも・・・・」
ため息をつきながら、修のいる部屋を見る。あいつは不思議な奴だ。性格的には僕の嫌いなタイプのはずなのに、なぜか、一緒にいると、本当の自分が出てしまう。本当に変な奴だ。
・・・・いや、そんなことはどうでもいいんだ。今は、このことを考えてる場合じゃない。
「おい、控え室に修がいるから、服を選んでやってくれないか？」
「左様でございますか」
「ああ、色々めんどくさい奴だろうが、怒らないでやってくれ。じゃあ、頼んだぞ！」
「聖夜様、一体どこに行かれるんですか！？」
「ちょっと、知り合いの家だ！」
僕はそれだけ言うと、これ以上うるさく言われないように走り出した。車庫に向かっている途中、何人かの奴に走っては危ないと言われたけれど、そんなことはどうでもいい。
車庫に着くと、丁度車から出て来た磯崎に言う。
「磯崎、車を出してくれ」
「わかりました。行き先はどこにいたしましょうか？」
「さっき行った女の家だ」
「石村様の家ですね」
「ああ」
うなずきながら車に乗ると、磯崎は車を出した。
僕は、流れていく景色を眺めながらため息をついた。どうしてあの女は、僕が招待状を出したと言うのに来ないのだろうか・・・・。僕が直々に招待状を書いてやったと言うのに・・・・。それとも、手書きだから、いたずらだって思われたのか？
そう思って、自分の字を思い浮かべてみる。そして、その可能性は十分あるなと思う。とてもじゃないが、僕の字は綺麗とは言いがたい。だから、子供のいたずらだと思われたかもしれない。
「なぁ、僕の出した招待状、子供のいたずらと思われたのかな？」
僕が問いかけるけれど、磯崎は何も答えない。磯崎は、嘘をつく奴じゃない。だからと言って、僕を傷つけるようなことを平気で言うような奴でもない。と言うことは、今黙り込んだのは・・・・。
「なるほどな、言いたいことはわかった」
「聖夜様・・・・」
「いや、大丈夫だ。僕は、落ち込んでなんかないからな！」
そうは言うけれど、何だか嫌な気分になって来た。やっぱり、習字の練習をしておけばよかったのか・・・？もっと字が上手ければ・・・・。
「聖夜様、まだそうと決まった訳ではございませんよ？もしかしたら、招待状に気づかなかったのかもしれませんし・・・・」
「そんなことはないと思うぞ。だって僕は、人間に招待状を渡しに行かせたんだ。気づかないことはないと思うぞ？」
「・・・・そうでございますね」
「ああ」
言葉ではそう言うものの、磯崎の言葉もありえなくはない。
「とにかく、調べる為に行くんだ」
「そうでございますね」
「ああ」
「・・・・聖夜様？」
「ん？」
「あまり気落ちなさらないで下さいね」
「・・・・」
磯崎の言葉に、自然とため息が出る。でも、今度のは、磯崎に聞こえないように小さくだ。
「聖夜様、目的地に着きましたよ」
「あっ、ああ」
僕は慌ててうなずくと、急いで車から降りた。
