年相応な君に

注意事項1

起承転結はありません。

短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。

注意事項2

こんなところがきっとあると思ってます。

「お祭りだけど、はぐれちゃ駄目だよ。君、好物見掛けると直ぐに何処かに行ってしまうから」

「善処します……」

身長差歴然、傍から見れば親と手を繋ぐ子供のようなその様で、僕らは祭に来ていた。僕が見上げなくてはならない所にある頭に向かって声を掛けると、少し反省した様な声で帰ってきた。

見掛けは至って普通の一般人。女性の平均身長で、間違っても子供には思われない。けれども中身が結構な幼女である。目先の興味に惹かれて姿を眩ませたのは数知れず。探し出すと、買い上げたお菓子片手に佇んでいるなんてザラだった。だから、はぐれない様に手を繋ぎ、欲しいものがあれば一言言うように伝えて今に至る。

「橙木様。あんず飴、あんず飴買いましょう」

「分かったよ」

爛々と目を輝かせ、長蛇の列を指さした。最後尾に並んで暫く待つ。その間も手を繋いでおく。突発的に姿を消したり、買い食いをしたり、自分に甘いところは数知れず。けれども人の迷惑になる様な事はしなかった。

そうして漸く後、二、三手という処。大きな隙間が出来たから、詰めようとしたその時に、通り係の人間が、割り込みを行った。それをされてい不愉快にならないかと言われれば、不愉快だった。物凄く。彼女もそれは思った様で、眉間に皺を寄せて、不機嫌さを顕にしていた。

やっかみもあったけれど、僕らの番になった時、店員は申し訳なさそうに頭を下げた。

「申し訳御座いません。ただいまので売り切れで御座いまして……」

「あ、そうですか……」

彼女はただぽつりとそう言って、静かに頭を垂れる。せっかく数十分も並び続けたのに、割り込みをされなければ、手に入ったのに。その様はあんまりにも可哀想だった。

人混みを掻き分けて、近くのベンチに腰掛ける。腰掛けても頭一個分低いので、軽く肩を叩いた。

「ごめんね。少し頭を下げてくれると」

背筋を曲げて頭を垂れる。掌を頭の上に乗せて、流れに沿って下る。頭を撫でてやる。今の僕にはそれしか出来ない。此処では僕は部外者で、灸を据えてやる事も何一つ。歯痒いね。だからこれは、彼女の慰めと言うよりも、僕の罪滅ぼしな気がする。

「よく我慢出来ました。代わりに何か買ってあげる」

「それくらい、私も我慢出来ますよ」

彼女はそう不敵に笑って、頭を上げた。

「橙木様、食べ放題いきましょう。今から」

「付き合うよ」

オマケ食べ放題にて

「焼きたってってなんでこんなに美味しいんでしょうねぇ。ふわふわもっちもちです」

「そう。良かったよ。こら、食べてる時に端末弄らない」

見掛け成人と中身成人のあべこべでお送りします。

食べ放題一緒に行ってるので、ある種のパロディですね。

自分に甘いところがあって、歳をとる事に幼い子だったら、多分こんな事もありそうだなと。

手を離した途端、居なくなって、何処かに消えそうな。

それでも、身内以外の誰かに迷惑掛ける真似はしませんし、我儘も言いません。

幼女である事を知っているのは、身内だけです。

傍から見ればきちんと年相応。

あと単純に見掛けの小さい子が、自分より身長の高い子を撫でてる姿が見たかった。そんな話です。