アンチヒーロー〜俺はヒールで大丈夫です〜

第１章・アマチュア格闘家 編

００５：いざ、フランスへ

　控え室に戻り着替えをした多々良は、アランが来るのを座って待っている。

　他の選手たちは帰って行き、残るは多々良だけだ。

　いつ来るのだろうと思っていると、控え室の扉が開いてアランが入ってきた。

　急いで立ち上がった多々良は深々と頭を下げる。

　するとアランは右腕を上げて「おぉ遅くなって悪かったのぉ」と謝る。

　これには多々良は「全然、大丈夫です！」と返す。

「昨日はありがとうございました……昨日はお礼を言えずに申し訳ありません」

「良いんじゃよ！　小僧の才能を見抜いた自分の目を、褒めてやりたいと思っておるからのぉ」

「いやぁそこまで褒めて貰えるとは……それで話っていうのは何でしょうか？」

「そうだったそうだった！　小僧を待たせたのは、これからの人生を大いに変える可能性がある事じゃ。ワシはまどろっこしいのは嫌いじゃから単刀直入に聞くぞ……ワシと一緒にフランスに行く気はあるか？」

「え？……えぇええええ！！！？？？」

　とりあえず多々良は昨日の事を感謝してから、どんな話があるのかと聞いた。

　まどろっこしい話が好きじゃないアランは、単刀直入に話すと言って、多々良に自分と一緒にフランスに行く気はあるかと聞いてきた。

　多々良は１度なにを言っているのかと、頭で理解できずに眉を細める。

　そして本当の意味で理解した瞬間、大きな声を出して椅子から落ちるくらいの衝撃を受ける。

「そ それってどういう事でしょうか……」

「ワシものぉ、こんな歳じゃろ？　最後に世界を驚かすような選手を出したいんじゃよ。そこで小僧を選んだというわけじゃ」

「それはとても嬉しいのですが……本当にどうして自分を選んでもらえたのか」

「そりゃあ賭けるに値しているからじゃよ。昨日の小僧は絶望こそしていたが、その奥に復讐に燃えるような炎が見えた……それに賭けてみたいと思ったんじゃ」

　まさか世界的な名トレーナーであるアランから、人生最後の弟子にしたいと言って貰えた感動で涙を流す。

　しかしどうして自分なんかを選んだのかと聞いた。

　答えは簡単だった。

　多々良の目を見て賭けるに値する人間だと思ったからだと、フッと笑いながら言うのである。

「もちろん技術も磨けばイケると思っておるぞ。今直ぐに答えを出せとはいわ……」

「いえ、行かせて下さい！　この国に俺が残る理由なんてありません……また総合格闘技をやれるのなら、どこにだって行きます！」

「お おぉそうか……それなら昨日の話を聞かせて貰おうかのぉ。赤の他人ならば話は聞かないが、もう小僧はワシの弟子なんじゃからな」

「アランさん……」

「まぁ時間がかかりそうだからのぉ。飯を食いながら聞かせて貰おうか」

　返事は直ぐに言わなくても良いと言おうとした時、食い気味に多々良は行くと答えた。

　この国に自分の大切なものは、もう既に無くなってしまっているからである。

　多々良の答えにアランは困惑したが、直ぐにフッと笑って弟子になるのを了承した。

　そうとなれば昨日、死のうとした理由を聞くという。

　赤の他人ならば聞く気にもならないが、弟子になる人間ならば聞きたいと笑って言うのだ。

　多々良は、そんな事を言って貰った事は無いので涙が溢れそうになる。

　フッと笑ってから飯屋に移動すると言うのだ。

　居酒屋に移動した多々良たちは、乾杯をしてから多々良の人生について最初からアランは聞いた。

　こんなにも人生を振り返った日は無いだろう。

　そしてこんなにも素直に自分の人生について、人に話したのも初めてである。

　この時の多々良は、顔をクチャクチャにして自分の気持ちを全て打ち明けた。

　それをアランは静かに頷きながら聞いてくれた。

　全ての話を聞いたアランは、深い溜息を吐いた。

「そういう事じゃったか……遊馬を殺すのが失敗したのは、小僧にとっては良かったのかもな」

「それってどういう……」

「今のアイツは日本だけじゃなく、海外からも熱狂的なファンを抱える英雄じゃ。英雄が死んだら、国民たちは何をすると思う？」

「え？　いや……」

「絶対化じゃ！　絶頂期で死んだ人間は、周りの人間たちから神のように扱われる。そんな事を遊馬にさせるわけには行かんかったじゃろ？」

　複雑な話は分からないが、多々良はアランの言っている言葉を理解できた。

　確かに今の状態で遊馬が死んだら、日本国民のみならず海外の人間たちからも神扱いされる。

　そんな事は多々良にとっては復讐にならない。

　それを免れたのは、多々良にとってはプラスな事だろうとアランは言うのである。

「ワシも遊馬は嫌いじゃからな。アイツのせいで、ワシの可愛い弟子たちが引退していった……心の底から憎んでおるわ」

「アランさんも憎んでいたんですか」

「あぁ小僧ほどでは無いじゃろうが、ワシの恨みも相当なものじゃぞ？　とにかく今は別の殺し方を考えよ」

「別の殺し方ですか？　ジャーナリストとかに、俺の話をするとかって事ですか？」

「違う違う！　奴の２階級主要４団体統一という記録を塗り替えるんじゃ。そうすれば確実に、奴の名声は小僧の方に傾く！　そこで全てを暴露する……それが現実的な遊馬の殺し方じゃ」

　そんな考え方があるのかと多々良は驚いた。

　どれだけ自分が怒りと復讐心で、目の前が見れていないのかと不甲斐なさを感じる。

　しかし言われた通りに、その方法だったら確実に遊馬の地位を貶める事ができる。

「まぁいきなりフランスの大会に出たところで、アマチュアとは言えども勝てんじゃろうな」

「それは……そうですね」

「いきなりフランスに行けるわけには無いからのぉ。あっちからも色々と支援して、３ヶ月後くらいに行けるように支援しようじゃないか」

　いきなり明日からフランスに行けるというわけでも無いので、色々と支援してくれると言った。

　明日からフランスに行けるわけでは無いが、フランスに行く準備はできるのでするように言われた。

　多々良は正座をすると頭を下げて挨拶する。

　するとこの多々良を見たアランは「これが武士道って奴かのぉ」と笑っている。

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　アランと出会ってから３ヶ月後。

　多々良は遂に１６年過ごした日本を離れる日がやって来たのである。

　普通ならば悲しくなるものだろう。

　しかし多々良の頭の中は、遊馬への復讐一色だ。

　ＭＭＡで活躍すればするほど、遊馬への復讐になる。

　これは俺だけの復讐じゃない。

　幸枝の……お母さんの思いも背負った、多々良の一世一代の挑戦だと言える。

「おぉ多々良、良く来たのぉ。今日から遊馬への復讐に向けて死ぬ気で頑張って貰うぞ」

「はい！　努力なら幾らでも……今日からアランさんを父のように思っても良いですか？」

「ワシが父じゃと？　ほぉ面白いじゃ無いか、勝手に思うが良いわ。ワシの子供になったからと言って、トレーニングが優しくなるわけじゃ無いからな！」

「それはもちろん分かってます！　優しくして貰おうなんて毛頭思っておりません！」

　遊馬を父としないならば、アランを父親と思っても良いかと多々良は聞くのである。

　そんな事を言われた事の無いアランは、少し動揺したが直ぐにフッと笑って許可する。

　冗談チックに練習は緩くしないと言うのだ。

　その言葉に多々良は、そんな気は毛頭ないと冗談を真剣な感じで返すのだ。