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81 良かったのですか?

「……良かったのですか、旦那様?」

「んん？　何が?」

「姉上ですよ。溺愛している愛娘に、文字通り旅させて良かったのですか？」

そう言うと、この食えない人はニコリと笑った。

……この人の笑顔は、怖いな。

「そうだね………でも、そろそろ大丈夫。もうそろそろ馴(・)染(・)ん(・)だ(・)だろうし、あ(・)の(・)人(・)も、少しは往なせるようになったから」

……意味がわからない。

だが、恐らく説明する気もないのだろう。抽象的な発言は、この人の十八番(おはこ)だ。

養われの身であることは自覚してるが、それでも蚊帳の外は癪に触る。

「あなたは僕の恩人ですので今回は協力しましたが、あなたがそうなら、以降は姉上に付きますよ」

「………あー、ごめんね。怒らないでよ。でもね、今回のことはいろいろ、邪魔されてのことだからねぇ」

邪魔されて?

この人が？

「………誰があなたの邪魔をできるのです？」

「……あのね、ユウラムは僕を何だと思ってるのかな？」

世界の、影の王？

……いや、流石に大袈裟だがとにかく、この人を出し抜く人間なんて、想像も出来ない。

「………何考えてるかは、何となくわかったけどさ……」

うんざりしたような顔を見て、予測があながち間違って無いのだと確信する。まぁ、只者じゃないものな、この人は。

「………僕はただの人間なんだよ、昔も今もね……」

「？　よく分かりませんが、畏怖されるのが嫌なら、普通に生きれば良いと思います」

普通の人間は、こんな大袈裟に里帰りしない。

「………それができれば、苦労しないよ………」

やや悲嘆に暮れたような、旦那様に似つかわしくない言葉だった。

どうしたのかと尋ねようとしたところで馬車が止まった。

「……着いたようだね」

国教、スクリーム教の聖地、南の国へ。