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62 教えます、帝国とは！

「――では、次のページ。帝国ですね」

「帝国？」

ある生徒が繰り返す。

確かに、馴染みのない言葉なのかもしれない。今(・)の(・)子(・)に(・)と(・)っ(・)て(・)は(・)。

「帝国は、この大陸に存在した三つの国の総称です。アスカラとオスト、それに………サンナイトスノー。あとは属国としてレヴァとトルヤ、ロレミマにイラキシスにグルータにサテラ。この六国があります」

「わー………」

「大国ですね」

「はい。とくに巨大だったのが、サンナイトスノー。ここが帝国とその頃主に呼ばれていた国で、核です」

「国名はどんな意味なんですか？」

「”サンナイトスノー”は、白夜という意味です。皆さんは、白夜をご存知でしょうか？」

「理科で習ったような……」

「確か、日が沈まない………でしたよね？」

不安げに聞いてくる生徒たちに、私は思わずニヤリと笑う。

自分が生きていた時代は嫌なものだけど………教えるのは、少し楽しい。

「そうです。地理的な影響で、夜が来ない国。それが、元々のサンナイトスノーでした」

夜の無い国、サンナイトスノー。

神のいる国、サンナイトスノー。

無敵の国の、サンナイトスノー。

これが当時の国の謳い文句だった。

「すごい国ですね………！」

「と、思うでしょう？」

あの国の形容詞は、間違っても”すごい”ではない。

神秘的な白夜でさえも、取り違えた愚かなあの国の。