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　なんだ？この状況・・・

　焚火してコーヒー飲もうとしたら、なんか魔王がやってきた。

　兵士たちを追っ払ったら、湯沸かしに興味を抱いている。

　いや、正確に言うと、俺がしていることに興味があるってのが正しそうだ。

　どっちにしても、まともな状況じゃない。

「とりあえず・・・」

　ケトルから湯気が出ている。

「湯が沸いたので」

「ふむふむ」

「コーヒーを淹れます」

　この美女・・・いや、魔王。

　とんでもなく強いって話らしい。

　機嫌を損ねないようにしないと、俺も危ないかもしれない・・・

　人生で初めてだよ。こんな緊張感のある目覚めの一時間はよ・・・

「コーヒーって何かしら？」

「・・・知らない・・・っすか？」

「ええ」

　コーヒーがないのか・・・

　まあ、ここは異世界って話だし、無い可能性はあるか。

　似た物はあるかもしれないけど、今はそんなことはどうでもいい。

　魔王の機嫌を損ねないようにしないと。

「カップに粉を入れまして」

　表に出したままにしていたコーヒー粉末の封を切って、カップに入れる。

　本気のコーヒー好きなら自分で豆を準備して、焙煎して、その場で挽くんだろうけど、俺はその領域に達してない。

　興味はあったし、何なら手挽ミルも買ってはいるものの、気持ちがそこに追いついてないっていう感じ。

　つまりは宝の持ち腐れというやつである。

「ここに湯を入れてかき混ぜる」

　カップに湯を入れてスプーンで混ぜる。

　そしてそれを、

「どうぞ」

　魔王に差し出す。

「いただいていいのかしら？」

「どうぞ」

　でないとどうなるか分からん・・・

「では、いただきますわ」

　カップを取る手・・・指が長い。

「・・・ふむ」

　一口飲んで、

「なかなかおいしいですわね」

「ほお」

「初めての味わいですわ」

　やっぱりコーヒーって物自体がないのか。

　名前を聞いて分からないってレベルだし、その辺りは分からないでもない。

　名前違いで物自体はあるってケースがあると思ったけど、そういうわけでもないらしい。

「少し苦いですけど、甘味がある分飲みやすいですわね。何かで甘みを足しているのかしら？」

「そりゃあ砂糖だ。シュガー」

「ふむ・・・」

　もう一口飲んで、

「口当たりも柔らかい」

「それは・・・乳成分かな？よく分からん」

「ふぅん」

　どういうリアクションなのか分からんなぁ。

「気に入りましたわ」

　魔王の表情が明るい。

　おいしい物を食べて喜ぶ子供みたい・・・とか言うと消し飛ばされるんだろうか？

「・・・む」

　突然、魔王の右肩に生物が現れた。

「なんだ、それ・・・？」

　パッと見は何かの獣・・・っぽい。ただ、それが何かってのは分からない。ヒツジっぽいように見えるけど、他にも混ざってるような・・・

「この子はわたくしの使い魔ですわ」

　一種のゆるキャラみたいに見えるそいつは、どうやらそういう存在らしい。

　いよいよファンタジーだな・・・今更ですけど。

「一度戻りますわ」

　魔王は立ち上がって、

「あなた」

　俺を見下ろす。

「あ、はい」

「ここから早く離れたほうがいいですわよ。純粋種がやってきますわ」

「・・・ほお」

　純粋種とは？

　そういえば、逃げていった兵士連中もそういうことを言ってたような・・・

「ご馳走様」

「あ、どうも」

　空のカップを受け取った。

　いつの間にか全部飲んでた・・・俺が使い魔に気を取られてるうちに？

「また会いましょう」

　魔王が森へ去っていった。

「・・・どっと疲れたな・・・」

　とりあえず生き残った・・・