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７

わたしそんな良いひとじゃないから

「死因は？」

「過労死です」

　迷いなく、天使候補は答えた。

「過労死？」

　それにしては徳が、と面接官は首を傾げる。

「働き過ぎ、ですか」

「ええ、そうです」

　天使候補は胸を張ったあとで目を逸らし、

「間違っても、人助けで死んだりしていませんよ。ええ、していませんとも」

　早口で言った。

　面接官が口を挟む隙も与えず、立て板へ水を流すが如くに滔々と語る。

「あり得ないんです、ええ、大事な会議があるにもかかわらず人助けだなんて、そんな。だって、一分一秒ですら惜しいのに、武術なんてろくに出来やしないのに、放火魔を止めようとするなんて、頭がどうかしていたとしか」

「え、ちょ」

「過労でまともな判断が出来なくなっていたんですよ。警察と消防に通報したんだから、それで良かったはずなのに、保育園が近いとか通学路の途中とか、わたしには関係ないのに、あんなやばそうな男に殴り掛かるとか、スーツを駄目にしてまで火を叩き消そうとするとか、馬鹿でしょう。平静じゃなかった」

「いや、あの」

「だから人助けじゃないんです。わたしは過労死で、誰かを助けようなんて考えていなかった。働き過ぎでイっちゃってたんです。ほら、なにも考えずに、線路に飛び込んじゃうみたいな、アレ」

　目を逸らしたまま戯言《たわごと》のように語った天使候補は、不意に視線を転じて面接官を鋭く見据え、言い放った。

「過労死、なんです！！」

　鬼気迫る勢いに呑まれ、面接官がびしっと姿勢を正す。

「アッハイ、ワカリマシタ」

　反射的に返された答えを聞き、天使候補はほっとしたように微笑んだ。

m(_ _)m