242/382

２３６

人間、落ち込んでいるとなにをするかわからない

「死因を教えて下さい」

「茸狩りに行っていた恋人が、猪に襲われて死んで……」

「それは、お気の毒に……」

　もしや後追いだろうかと思いながら、面接官はお悔やみを述べる。天使候補はぼろりと大粒の涙をこぼした。

「あなたに美味しい茸を食べさせてあげるって、言って出て行ったんです。恋人は、集めた茸を大事そうに抱えていて……」

　涙で言葉を詰まらせる天使候補の背を、面接官はそっと撫でる。

「恋人の、最後の願いを叶えようと、その茸を食べたんです」

「茸を」

「鮮やかな真っ赤な茸でした」

「え……？」

　それってもしかして……と面接官が予測し顔色を変えた。

「その茸を食べて、しばらくしてから、恋人がいなくなってしまったことを、実感したんですかね。ずうんとお腹の辺りが重くなって、吐くほど泣いてしまいました。それから、息をするのも苦しくて、世界が粉々になったようで、気付けば意識を……」

「……カエンタケだよ」

m(__)m