夏恋‐minstrel song‐

Chapter 26

車は、麻紀の家の前に着いた。

時計は、夕方の５時を少し回っていた。

麻紀が、ふと言った。

「ウチ来る？」

「へっ？良いの？なんかいきなりだし、挨拶出来るようなカッコしてないし…。悪いよ…」

俺は、突然の麻紀の誘いに少し戸惑った。

「大丈夫だよ。気にしなくて良いから。行こ？」

「あ…あぁ。麻紀がそう言うなら…」

俺は、恐縮した。

「ただいま」

麻紀が、玄関のドアを開ける。

中から、俺よりは少し年上と思われる、若い女性が出て来た。

「おかえり。麻紀。お父さんが心配してたよ？」

「あっ。お姉ちゃん。そうなんだ。お父さんには、後で謝っとくから」

「麻紀？誰かいるの？」

「うん。あたしの彼氏だよ」

「はじめまして。麻紀さんと、お付き合いさせてもらってます。霞静流と言います。いきなり、お邪魔してごめんなさい」

俺は、麻紀の姉に挨拶をした。

「いらっしゃい。良いのよ。気にしなくて。ゆっくりしてね」

彼女は、俺をジッと見たかと思うと、麻紀に小声で言った。

「ちょっと、麻紀。ひょっとして、この人、B-Raveのヴォーカルの静流じゃない？」

「えっ？お姉ちゃん、なんで知ってるの？」

「やっぱり？当たり前じゃない。B-Raveって、すごく有名よ？」

彼女は、知らない方がおかしいとばかりに、麻紀に言った。

そして、俺に言った。

「静流君って、B-Raveだよね？」

「そうです。俺達の事、覚えてて貰えて嬉しいです」

俺は、少し照れくさかった。

「麻紀、凄いじゃない。あの、静流だよ？B-Raveだよ？良いなぁ…。どうやって捕まえたの？あたしにも、そんな話無いかなぁ…」

彼女は、かなりはしゃいだ後、ため息混じりに言った。

「そんな、捕まえたなんて…。静流に出会ったのは、偶然だよ」

麻紀が、彼女になだめすかすように言った。

「そう言えば、あたしの名前言ってなかったね。あたしは、麻紀の姉で、麻優[まゆ]って言うの。よろしくね。麻優って呼んでくれたら良いからね。静流君」

「分かりました。じゃあ、お言葉に甘えて」

「今度、ライブする時は、あたしも絶対呼んでね。あたしも、あたしの友達もB-Rave大好きだから」

「分かりました。じゃあ、今度のライブは、麻優さん達を、一番良い場所へ招待しますね」

俺は、はしゃぐ彼女に言った。

「ホントにっ!?ありがとう。すごく嬉しい」

彼女は、かなり舞い上がっていた。

彼女が、俺達の熱烈なファンだという事は、彼女の一言一句から、十分に感じ取れた。

それがまた、俺は嬉しいやら、照れくさいやらで、複雑な気分だった。

「静流、おいで」

麻紀が、家の中へ案内してくれる。

「お邪魔します」

「どうぞ。ごゆっくり」

嬉しそうな顔で麻優さんが、家の中へ通してくれる。

麻紀の部屋へ通された。

「へぇ。ここが麻紀の部屋なんだ。やっぱり、綺麗にしてあるね」

俺は、綺麗に片付けられた部屋を見て、自分の部屋と見比べていた。

「麻紀の部屋見てたら、俺の部屋って、確かに汚いね」

俺は、苦笑いしながら麻紀に言った。

「汚いって言っても、服が置きっぱなしだったり、ギターの楽譜とかが転がってるだけでしょ？静流が頑張って、ちょっと片付けるだけで綺麗にはなると思うから、大丈夫じゃない？」

麻紀は、笑いながら言った。

「俺が、頑張って片付けるって事が、一番の問題だけどね」

「トントン…」

部屋のドアを叩く音がした。

ドアが開いて、一人の女性が、部屋に入って来た。

麻紀の母親だ。

俺は、緊張しながら挨拶をした。

「は、はじめまして。麻紀さんとお付き合いさせてもらってます。霞静流と言います。ご挨拶が遅れてすいません」

「まぁまぁ。ご丁寧に。こちらこそ。いつも麻紀がお世話になって、ありがとう。そんなに固くならないでね。麻紀や麻優から、話は聞いてるわ」

麻紀の母親は、優しく微笑みながら、俺に話かけてくれた。

「静流君は、お姉さんと二人暮らしなんでしょう？大変だね…。あたしで良ければ、何か出来る事があれば、お手伝いしてあげるからね」

麻紀の母親は、実の息子に話かけるように、俺にそう言ってくれた。

「ありがとうございます。お気持ちだけで嬉しいです」

俺も、麻紀の母親に微笑み返して、お礼を言った。

久しぶりに、母親と言う存在に触れて、少し懐かしく感じた。

「ウチは、見ての通り、娘ばっかりだから、男の子が来てくれて、息子が出来たみたいで嬉しいわ」

麻紀の母親は、嬉しそうに微笑んだ。

「こんな物しか無いけど、良かったらどうぞ」

麻紀の母親は、グラスに入ったジュースとクッキーを、俺の前に差し出した。

「ありがとうございます。いただきます」

俺は、微笑みながら麻紀の母親を見た。

「じゃあ、ゆっくりして行ってね」

そう言って、麻紀の母親は部屋から出て行った。

「優しいお母さんだね」

俺は、麻紀を見て言った。

「うん。お母さん、ホントに男の子が欲しかったみたいだから、すごく嬉しそう。静流、気に入られちゃったんじゃない？」

「そうだと良いなぁ。嫌われちゃったら、俺も嫌だし…」

「大丈夫。あの人、好き嫌いはっきりしてるから。あの調子だと、静流の事は嫌いじゃないと思うよ」

「なら良かった。ちょっと安心かな」

俺は、苦笑いを浮かべた。

「あっ。もうすぐ、お父さん帰って来る時間だ。そろそろ、晩ご飯の手伝いしなきゃ」

「忙しいね。邪魔したら悪いから、俺は、そろそろ帰ろうか？」

「えっ？晩ご飯食べて行かないの？」

「でも、いきなり悪いよ…」

「ちょっと待ってて」

そう言うと、麻紀は部屋から出て行った。

暫くして、麻紀は部屋に戻って来て言った。

「お母さんも、晩ご飯、一緒に食べよって言ってるよ？」

「えっ？ホントに良いの？」

「うん。大丈夫だよ」

「なんか悪いね…」

「良いから、良いから」

麻紀は嬉しそうな表情をしていた。

「じゃあ、姉ちゃんに電話しとかなきゃ」

そう言って、俺はケータイを手に取り、姉に電話を掛けた。

「あっ。姉ちゃん？俺、麻紀の家で晩飯誘われちゃったから、今日は、晩飯いらないよ」

「そう。分かった。ちゃんと麻紀ちゃんの、ご両親にお礼言うのよ？」

「分かってるよ。じゃあね」

「遥さん、何て言ってたの？」

「ちゃんとお礼言いなさいだって。そんなの、小学生でも知ってるよ」

俺は、顔をしかめながら言った。

「遥さんらしいね」

麻紀は笑っていた。

「じゃあ、あたし、手伝ってくるから。ゆっくりしてて」

「うん。ありがとう」

そう言うと、再び麻紀は、部屋から出て行った。

それから、30分程して、麻紀が、俺を呼びに部屋へ戻って来た。

「もうすぐ出来るから、おいで」

「分かった」

俺は、麻紀の後に付いて行った。

キッチンのテーブルには、美味しそうな料理が並んでいた。

その時、玄関から物音と共に、声が聞こえた。

「ただいま。あれ？お客さんが来てるのか？」

「あっ。お父さん帰って来た」

麻紀は、そう言うと玄関へ向かった。

程なくして、キッチンに優しそうな、中年のスーツ姿の男の人が現れた。

その後ろには、麻紀が見えた。

「はじめまして。麻紀さんとお付き合いさせてもらってます。霞静流と言います。今日は、いきなりお邪魔してごめんなさい」

俺は、申し訳なさそうな顔で麻紀の父親を見た。

「あぁ。いらっしゃい。麻紀がいつも良くしてもらってるみたいで。ありがとう。麻紀からは、いつも話を聞いてるよ。よろしくな」

麻紀の父親は、笑顔で言った。

「晩ご飯まで、ご馳走になって、ホントに申し訳ないです」

「良いから、良いから。気にしなくて。ウチに来て遠慮はいらんぞ？さぁ、椅子に座りなさい」

「ありがとうございます」

「ところで、静流君は、何をやっているのかな？」

麻紀の父親は、俺の事について尋ねた。

「今は、麻紀さんと同じ場所でバイトをしながら、音楽をやっています。僕の夢はいつか、僕達の作る音楽で、たくさんの人に僕達の伝えたい事や、感動を届けたり、元気付けたり、勇気付けたり出来たらと思っています。その為に、今はいろいろな場所で活動を広げて、今では、僕達の活動を支えてくれるたくさんのファンの人達が出来ました」

「そうか。夢があるのは良い事だ。でも、もしもって事もあるだろう？何か考えているのかな？」

「はい。僕達の出来る所までやって駄目なら、僕達は、きっとそれまでだったという事で、スッパリと音楽からは手を退きます。ウダウダやっててもしょうがないですし。その時は、仕事を探しますが、僕は贅沢言ったり選り好みはしません。何でもやるつもりでいます。だけど、僕は、僕の今やるべき事に、全力でぶつかりたいんです。だから、当面は音楽を続けます」

「そうか。そこまで覚悟しているのなら、私は何も言えないな。私にも、静流君くらいの年頃には、いろんな夢があったからな。君を見ていると、昔の事を思い出して懐かしい…」

麻紀の父親は、俺と若かりし頃の自分を重ね合わせて、当時を懐かしんでいた。

「まぁ、君はまだ若い。やり直しはいくらでも出来るからな。頑張れ」

麻紀の父親は、微笑みながらタバコに火をつけた。

「ところで、静流君？麻紀とはどうかな？麻紀の事をどう思ってるんだ？」

「もう、お父さん。いきなり変な事言って…」

麻紀は、焦った表情で言った。

俺は、麻紀の父親に静かに言った。

「僕は、このままずっと麻紀さんと続くなら、結婚したいとも考えています。その時は、自分の夢を捨てる事だって構わない…。そのくらい、麻紀さんは、僕にとって大切な人です」

俺は、麻紀の父親に自分の気持ちをぶつけた。

「静流…」

麻紀は、戸惑った表情で俺を見た。

「そんなに、思ってくれているのか…。ありがとう。これからも麻紀の事、よろしく頼むよ」

「はい」

「良いの？静流？」

麻紀は、戸惑った表情のまま、俺に言った。

「あぁ。俺は、構わないよ。麻紀の為なら何だって出来るよ」

俺は、微笑みながら、麻紀の頭を軽くポンポンと叩いた。

そんな様子を見て、麻紀の両親は目を細めて見ていた。

「母さん。今日は祝いだ。ビールを出してくれ」

「はいはい。分かったわ。麻紀？ビールをお父さんにあげて」

「うん」

「どうだ？静流君も一杯？」

「お気持ちはありがたいです。でも、車で来てるんで…」

「そうか…。残念だな…。じゃあ、また今度は泊まりでウチに来なさい。それなら、大丈夫だろう？」

麻紀の父親は、少し残念そうな表情を浮かべた。

「はい。また、ゆっくりと来させて下さい。今日は、姉にも、晩ご飯だけと伝えてありますから」

「ん？お姉さん？静流君のご両親はどうした？」

麻紀の父親は不思議そうに言った。

「僕の両親は亡くなりました。父親は小学生の頃に。そして母親は、僕が高３の頃にそれぞれ…」

「そうだったのか…。それは、すまない事を聞いてしまった…。悪かった…」

「いえ。大丈夫です。気にしないでください」

俺は、麻紀の父親に微笑みかけた。

「静流君さえ良ければ、私達を本当の親のように思ってくれて良いからな」

麻紀の父親は微笑みながら、優しい言葉をかけてくれた。

「はい。ありがとうございます。お気持ち、すごく嬉しいです」

「さぁ。食べよう。静流君、遠慮しなくて良いからな。さぁ、いっぱい食べてくれ」

「はい。いただきます」

俺は、用意された食事に手を付けた。

「あっ。美味い」

「お口に合ったみたいで良かったわ」

麻紀の母親が嬉しそうに言った。

「そう言えば、麻優さんは？」

俺は麻紀に聞いた。

「お姉ちゃん、彼氏とデートだって」

「ふぅん。だから、さっきから姿が見えないんだ」

俺は、そう言いながら、食事を口に運んだ。

「今日のビールと晩飯は、いつも以上に美味いな」

麻紀の父親が、上機嫌で言った。

「そうね。まるで、ウチに息子が出来たみたいでホントに嬉しいわ」

麻紀の母親も嬉しそうだ。

「静流？唐揚げ食べる？」

麻紀が、俺に言った。

「えっ？良いの？」

「うん。もうお腹いっぱいだから」

「やった。じゃあ、もらお」

そう言うと、俺は麻紀の皿から唐揚げを取り、口の中いっぱいに頬張った。

「はははは。流石、男の子だけあって、良い食いっぷりだ。しっかり食べなさい」

麻紀の父親は、ビールを飲みながら微笑んだ。

食事も済み、食後の一服を麻紀の父親としている時には、夜の９時半になっていた。

「もう、こんな時間か…」

俺は、時計を見ながら呟いた。

「今日は、本当にご馳走様でした」

俺は、麻紀の父親にお礼を言った。

「いや、こちらこそ。大したもてなしも出来なくて、すまなかったな」

「いえ。十分すぎるくらい、良くしてもらって…。本当にありがとうございます」

「また、いつでも来なさい。その時は一緒に飲もう」

「はい。また来ます。今日は、どうもありがとうございました」

そう言って俺は、玄関へ向かった。

「気を付けて帰るのよ？」

麻紀の母親が、優しく言った。

「はい。ありがとうございます。じゃあ、おやすみなさい」

「はい。おやすみ」

麻紀の両親に見送られ、俺は麻紀の家を出た。

麻紀は、俺の車まで一緒について来た。

「じゃあ、今日はありがとう。お父さんお母さんによろしく言っといてね」

「うん。二人共、すごく嬉しそうだった。また、おいで」

「あぁ。また来させてもらうよ。じゃあ、麻紀。おやすみ」

「うん。おやすみ。気を付けてね」

「あぁ」

そう言って、軽くキスを交わして俺は、自宅へと向かった。

麻紀が、家へ戻った時、麻紀の父親に呼び止められた。

「麻紀。ちょっと良いか？」

「なぁに？お父さん？」

「静流君は、見た目はアレだが、素直で真面目だし、すごく良い子だな。今時の子にしては珍しい」

「静流のお姉ちゃんが、結構、そういう事に厳しいみたいだよ」

「そうか。お父さんお母さんがいないのに、立派な姉弟だな」

「お父さん、静流の事、気に入ったみたいだね」

「あぁ。彼なら、いつでも歓迎だ。いつでも呼んであげなさい」

「うん。じゃあ、あたし、晩ご飯の片付けして来るよ」

「あぁ。分かった」

そういうと麻紀は、キッチンへと向かった。

リビングに残された麻紀の父親は、残ったビールを飲みながら、タバコを静かにふかしていた。