제16장
학예회의 다음날 일.
컨디션 불량의 낫지 않은 채, 양작은 무리를 눌러 등교했다. 물론, 그것은 그가 사랑하는 미 그림자를 만나기 때문이다.
쉬는 시간은 오전 중 '중휴'와 점심 후 '점심'이 있지만 그 '중휴'에 사건은 일어났다.
옆의 4학년의 교실이, 무엇인가 상냥하다.
양작이 아무렇지도 않게 안을 들여다보면, 그 오야마 시게하루가 모두에 둘러싸여서 괴롭혀지고 있다.
··· 보면, 소변을 받은 오야마가, 푸른 얼굴로 뚫고 있어, 여자 몇 명이 오야마의 젖은 바지를 가리키고 게라게라 웃고 있는 것은 아닐까···!
「시게 쨩, 꼭 봐요, 4학년도 되어서 오!」
「오야마! 너는 몇 번 교실 더럽히면 신경이 쓰이는 거야? 조금은 청소하는 몸이 되어 보라!」
낯선 급우의 남자의 말이, 떠들썩한 오야마의 마음에 찔린다.
양작은 오야마에게 한때 귀중한 정보를 가르쳐 준 은의가 있다. 그 이후 대화가 아니었지만 두 사람은 서로 비슷한 처지로 고생하고 있는 동지로서 경의를 품는 관계였다.
본래라면
「너희들, 부끄럽지 않은가···? 그는 태어나는 이런 몸이야. 스스로 이렇게, 놀리면, 어떤 기분! ? 」
라고 4학년을 일갈하는 곳이지만···이 날의 양작은 달랐다.
컨디션 불량은 어쩔 수 없다고 해도, 그 때의 그에게는, 왠지 오야마를 변호한다는 감정이 솟지 않았던 것이다.
그는 그 모습을 눈에 띄게 하면서, 나중에 가야가야와 야지마와 같이 모여 와서 히소히소 속삭이거나, 조롱하는 무리를 엉덩이 눈에, 그 자리에서 도망쳤다.
양작은, 오야마를 「견살하게 했다」죄악감에 사로잡히면서도, 불쌍한 오야마에게는, 드디어 돌아오지 않았다.
그리고 어두운 마음으로 꿈유병자처럼 그 발로 철봉 지역에서 기다리는 미에코에게 향한 것이다.
