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瞬間循環6

<弟>


 しばらくは特に何も起こらず進んでいる。これはいい傾向だ。


 気分も楽に、追跡すること数分、姉はとうとう学校まで来てしまったみたいだ。


 まあ姉も盗賊じゃあるまいし、無理やり学校に入りはしないだろう。これでようやく一風変わった夜の散歩もおしまいだ。めでたしめでたし。


・・・・・・


 ん?


 遠目から校門を見てみる・・・


 あれ、門が少し開いているのか、いやいやまさかそんなこともあるまい。


 姉が近付き、門を横に押す。そしていとも簡単に動く門。


 おう、ジーザス!!

 なんということだ。


 そりゃあ人間だ、鍵をかけ忘れることもたまにはあるだろう。しかし、それが今日である必要はないではないか!


 今日以外、いやこの時間以外ならいつでもいい。しかし今、この瞬間だけは鍵は閉まってなければならなかったはずだ!


 姉の姿が門の中へ消えた。


 そりゃあそうだよね、僕が姉でも入るもの。


 引き返すことも考えたが、今まで路上で姉がやったパフォーマンスの数々を考えると、それは無理な選択だった。


 どう考えても路上より学校のほうが、素っ頓狂なインスピレーションを刺激する道具が満ち満ちていることは明白だからである。


 僕には進む以外の選択はありえなかった。


 あたりを見回し、体を横にして門をくぐり、すぐに校門右の、木の植え込みゾーンに走り込む。とりあえず木の影から、しばらく様子をうかがうことにした。


 夜のシックな空気の中で、さわやかで控えめな木の匂いが鼻をかすめる。こんな時でも五感が健在な自分に驚きを禁じ得ない。


 さて遠くから見える姉は、やたら姿勢よくパキパキ歩いている。


 スムーズにきれいに動くものを見て、こんなに不安な気持ちになるのだから、人間の感情は奥が深い。


 しばらくして姉の動きが止まる。何かあったのだろうか?


 遠くでなかなか見えない。

す るといきなり姉が足を振り上げるのが見えた。


 ポーンというアホみたいに軽快な音。


 嘘のように飛んでいくボール。闇夜に白い虹が駆け抜けていった。


 しばらくしてから我に返る僕。


 あいつめ、とうとうやらかしおった!


 ボールは校庭を超えて、住宅地のほうへ落ちたみたいだ。


 まずい! 姉の素っ頓狂な行動が、誰かの頭上に重力をまとい、暴力となって降り注いでいるかもしれない。


 しばらくその方角をみたあと、平然と歩き出す姉。その姿はまるで、校舎という城で今から戴冠する皇帝のようだ。


 僕は悪逆の女帝をとりあえず無視して、ダッシュでボールの落ちたところへ向かう。


 校門を出た角を右に曲がり、マンションが並ぶ住宅街道路へと足を進める。


 すると電信柱の少し前のくぼみに、まぬけな顔をつやつやさせて、我在りといわんばかりのボールを、そこに発見する。


 嘘のように自信満々に、まるで静止画のように固定されているボール。


 なぜかその佇まいに無性に腹が立ち、海の方向に蹴り飛ばしてやろうかと思ったが、それをやった時点で僕も姉と同じレベルまで落ちてしまう。


 あとそもそも、ここから海まで届く脚力を僕は持ってない。


「はあ」


 ボールをゆっくりと拾い上げて再び校舎に戻る。姉の姿はもうない。


 校舎を見上げる、月が窓ガラスに反射していて奇麗だが、その下にはボールを持ってぽかーんとしている間抜けが一人、おぼろげに映っている。


 果たして僕はいったい何をしているんだろうか。

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