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スキルボードに仕込んだ狙い

　それをギリギリで回避。

　すぐさま細剣を立てて切り返しに備えた。

　――ガギィッ!!

　激しい金属音。

　それは宝具の破損を覚悟する程の音だった。

　アミィはわずかに体を浮かせ衝撃を緩和。

　空中でバランスを取りながら着地。

　トールが追撃。

　即座に反応。

　防御、回避、バックステップ。

「い……一体いつまで人間の体の中にいるつもりですか!?」

　たまらず、アミィは叫んだ。

　もう一分以上が経過している。人間の肉体に降臨出来る限界は一分だ。肉体の強度によって多少のブレはあるが、長くてもせいぜい二分に満たない。

　アミィがトールと戦い初めてから、すでに一分を超過している。これ以上神が降臨を続ければ、トールの魂は確実に消滅する。

　トールの魂など知ったことではないが、これ以上降臨が続けば、アミィは確実に敗北する。

（そんなこと、あってはならない……。わたしは必ず、神の王を復活させるんです！）

　奥歯を食いしばりながら、アミィは宝具に力を込めた。

「いつまでって、アンタを消すまでよ」

　瞳からあふれる光が、かすかに揺らめいた。

　先ほどからこちらに語りかけてきているのは、トールではなく降臨した神だ。神――おそらくは運命神ネイシス。紫色の瞳がネイシスのシンボルカラーだ。また、こちらの計画を破綻させた手口から、アミィはそう判断した。

「自らの理想のために、しもべの魂を滅ぼすとはー。さすが神の王を裏切った神だけはありますねー」

「勘違いしてるから、特別に訂正してあげる。この子の魂は滅ぼさないわよ。せっかくのしもべなんですもん」

「だったらー、そろそろ天上に引き返した方がいいんじゃないですかー？　神気に耐えられず、魂が消えますよー？」

「心配してくれてありがとう。でも、大丈夫よ。この子はちゃんと、アタシを受け入れる力を手に入れたわ。何時間でも、何日でも、アタシはこの子に降臨し続けられる」

「……は？」

　ネイシスの言葉で、アミィは頭が真っ白になった。

　神が降臨し続けられるなど、あってはならないことだ。

「まさか、世界の法則を破壊するつもりですか!?」

「いいえ、これが世界の法則(ルール)よ」

「馬鹿なッ！　新たに法則を生み出したとでも言うんですかッ!?」

「アンタは知らないんだろうけど、この法則は元から存在していたのよ」

「あ、あり得ない……」

「知らないからって、ないわけじゃない。見えなくても、あるものはある。アンタがどれだけ否定しても、事実は不変よ」

「くっ……」

　このままでは、計画が破綻する。なんとか打開策を見つけようとするも、神が相手ではどうにもならない。

　アミィは神の権能から生まれた分霊だ。土台から優劣が生じているため、どうあがいても逆転出来るものではない。

（終わった……）

　アミィが諦めかけた、その時だった。

「神様。あとは僕に任せてください」

　神から肉体を取り戻したトールが、そう呟いたのだった。

　　　　　　　　　　○

　透がエアルガルドにやってくる遥か昔から、ネイシスはそれをスキルボードに仕込んでいた。

　もし神の王――悪神エルレリオの封印を破ろうとする者が現れたときに、それが食い止める力になる。そしてもし人間の力が及ばない状況になった場合、自らが直接食い止められるようにもなる。

　それは、人間のリミットを解除し、可能性を無限大に広げるスキル。

　そして、神が降臨できる限界を突破させるスキルだ。

【限界突破】

　ネイシスは転生者に、必ずこのスキルを与えた。

　殆どの者はこのスキルを取得しなかった。皆、限界を感じたときにこのスキルを取れば良いと考えたのだ。結果、限界は早々に訪れ、皆なにも成せず、何者にもなれぬまま散っていった。

　だが、【限界突破】スキルを取得した者がようやっと現れた。

　それが、透だ。

　透はまず先に、このスキルを取得した。おかげで今、危機的状況においてネイシスはこうして降臨し続けられている。

（エルレリオが復活すれば、面倒なことになるのよねぇ）

　下手をすれば、第二の神代戦争が起こる。また、エアルガルドに住まう人々が大幅に減少してしまう。国が荒れ、これまで培った技術や文化も失われてしまう。少しずつ積み重ねてきた人類の英知が、消えてしまう。

　人類の幸せを願うネイシスにとって、それは看過出来ない最悪の未来だ。だからこそ、こうして直接、悪神の復活を止めに来た。

　なのに――、

「神様。あとは僕に任せてください」

「（――はあっ!?）」

　トールが、自らの意思を表した。

　ネイシスが降臨している間、強すぎる神の影響を受けぬよう、トールの魂は隔離されている。意識はうっすらあるが、肉体には干渉出来ないはずだった。

　ギルド職員のフィリップを刺した時も、ルカに矢を放った時も、コントロールは常にネイシスが握っていた。トールは一切干渉出来なかった。

（まさか、これも【限界突破】のせいかしら？）

　わずかな間隙のうちに、ネイシスは気持ちを切り替える。

　トールがやりたいというのなら、その運命の行く末を見守るのが運命神の役割だ。

「（……いいわ、任せてあげる）」

劣等人の魔剣使い　小説４巻

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