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オーガ討伐

　そこには二体の魔物が――

「…………」

「…………あ、あれ？」

　――倒れていた。

　魔物は二体とも、綺麗に頭を貫かれて絶命していた。これでは自分が攻撃されたことさえ気づかなかっただろう。

　奇襲としては、パーフェクトな結果である。

（運が良ければ当たるかな、くらいにしか思ってなかったけど……）

　想定を遙かに上回る結果に、弓を放った透自身でさえ困惑してしまう。

「……いや、戦闘にならなかったのだから、良いに決まっているのはわかってる。だが、気合いを入れた手前、なんともやりきれないのだ」

「……呼ぼうか？」

「やめるのだ！」

　口をすぼめると、エステルが真っ青になった。

　もちろん冗談だ。こんな場所で魔物を呼び寄せるほど、透は命知らずではない。

　呼吸が落ち着くと、すぐに魔物の見聞を始める。

　魔物は人間によく似た、オーガ種だった。

　力が非常に強く、ひとたび捕まると握力だけで引きちぎられるほどと言われている。

　討伐ランクはＢ。間違いなく、強敵だった。

　それを裏付けるように、オーガ２体倒しただけで、透のレベルは三つも上昇していた。

>>レベル：33→36

>>スキルポイント：０→30

　同じ人型モンスターであるゴブリンの何体分になるのやら。そんな相手を、弓の奇襲で倒せたのは運がよかった。次も同じことが出来るとは思わない方が良いだろう。

（ポイントも増えたし、早速スキルを取得しようかな）

　ネイシスに『スキルを取れ』と言われたばかりだ。あれでも一応神なので、助言には従っておいた方がいいだろう。

　とはいえ、まだめぼしいスキルが見つかっていない。

（うーん。これが良くないってことなのかな？）

　考え出すと、ドツボに填まりそうだ。なので透は思い切って、まともそうなスキルを取得した。

>>スキルポイント→30→5

>>〈アドリブＬｖ５〉ＮＥＷ

　これで楽器スキルがあれば、素敵な即興を奏でられるだろう。

　魔物に対して意味があるとは思えないが、アドリブの意味は広い。運が良ければ、予想外の活躍を見せてくれるはずだ。

　オーガの魔石を抜き終わると、すくっとエステルが立ち上がった。

「あれっ、素材の剥ぎ取りはいいの？」

「ああ。オーガは使える部位がないからな」

「そうなんだ」

「死体はこのままにして、迅速にクエストを進めるのだ」

「えっ、う、うん」

　使える部位がないなら仕方がない。

　ただ……。

（このままにしておいて大丈夫かな？）

　以前に、大量のゴブリンをそのまま廃棄したせいで、本来その場に生息していないロックワームを呼び寄せてしまったことがある。

　それ以来、透は魔物の死体をきちんと処理することにしていた。しかし、いまオーガの処理をすると他の魔物に気づかれる可能性がある。

（いまは処理出来ないから、回収するかな）

　エステルが見てない間に、透はこっそりと〈異空庫〉にオーガの死体を回収した。

（あと処理は……まあ、万年炎にでも投げ込めばいいか）

　そんなことを考えながら、透はエステルの後を追うのだった。

　それ以降、透たちはBランクの魔物を倒しながら山を登っていく。

　Bランクの魔物は非常に強かったが、決して倒せないレベルではないことがわかった。

「そもそもオーガはレベル五十以上。対して私は三十二だ。レベル差の法則からいえば、そもそも相手にならないのだがな」

　何度目かになるオーガとの戦闘を終えた後、エステルが苦笑を浮かべた。

「だが、不思議なのだ。あの魔人と戦った後だと、オーガがさして強いとは思えないのだ」

「ああ、たしかに」

　オーガは強い。それは疑いようのない事実だ。

　しかし尋常ならざる相手と比較してしまうと、どうしてもオーガが見劣りしてしまう。おかげで恐怖に体が支配され、極端に力んだり硬直することがない。

　レベル差がありながらもオーガに勝利出来ているのは、冷静さを保てていること。それに、武具性能が高いことも大きい。

　エステルのブーツは空を蹴る。オーガの攻撃が絶対に届かない場所まで舞い上がれる。

　彼女が引きつければ、透がオーガを攻撃する。【魔剣】はバターを切るように、簡単にオーガを切断出来た。

　また、レベルは劣っていても、透の身体能力はオーガを上回っていた。

　基礎スキルが身体能力を大幅に底上げしているのだ。

　透だけでなく、エステルも負けていない。

　空中で加速する彼女の上段斬りは、首都に現れた魔人こそ倒し損ねたが、オーガには効果抜群だった。

　二人は上手く立ち回りながら、Ｂランクの魔物を次々と倒していくのだった。