ヒロインを毒殺する【魔女】になりました 〜世界で一番、美味しいケーキで皆を幸せにしたいと思います！〜

第1話 毒入りケーキはいかが？

初投稿です。

温かい目で見守っていただけると嬉しいです。

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「……うそでしょ……？」

　まぶたを開けた瞬間、目に飛び込んできたのは、細かく模様が描かれた天井に、宝石のように煌めくシャンデリア。

　まるで、絵本の中の世界みたい。

「ってここ……どこなの」

　私は、佐藤真衣。

　製菓専門学校に通いながら、ケーキ屋でバイトしてた、ごく普通の日本人。

　のはず…。

　ベッドから身体を起こすと甘い花の香りをさせながら、艶やかな髪が靡いた。

「……髪が…長い？」

　生まれてからずっと、肩より伸ばしたことはない。

　私は、そっと胸元に手をやる。

「胸も……重たい」

　そして、恐る恐る側にあった鏡で確かめてみた。

　そこには、レースのネグリジェを着た女性の姿ーー。

　その息を呑む美しさは、どこの誰が見ても美人だと答えると思った。

　けれど、その真っ直ぐな瞳には、言葉にしがたい恐ろしさを秘めていて……。

　私は一体、誰にーー。

「ッ……！！」

　何かを思い出そうとした瞬間、鋭い頭痛が走った。

　すると、頭を押さえて蹲っている私の元に、カーテンの向こうから人影が飛び込んでくる。

「お目覚めですね、エリカ様！」

　ショートカットで可憐なメイド服の少女。

　私より年下くらいだろうか。

　見覚えはない……。

　けど、彼女の名前を覚えているような気がする。

「どうされましたか！？まだ体調が優れないのでしょうか…」

「えっと」

　今は何でこんな場所にいるのか、それを整理しないと…。

「あの、あなたは誰でしょうか…」

「リコッタですが…」

　この名前を知っている、何故かそう思った。

「エリカ様…何かご不満でも……」

　私か黙っていると、リコッタは焦って話を続ける。

「もしや昨夜、お作りしていた"ケーキ"のことでしょうか！」

「であれば、あちらのテーブルに置いてーー」

　……ケーキ？

　何か思い出したような…。

　その瞬間、頭の奥で何かが激しく駆け巡った。

　魔法陣と毒草――。

　それと焼きたてのケーキ。

　次々に浮かんでは流れ込んでくる、“もう一人の私”の記憶。

　美しく、冷たい魔女と呼ばれる女。

　エリカ・クランベリー

　それが、今の私の名前だった。

　天才的な聖女の才を持ち、皆から愛される妹への、深い、深い嫉妬。

　次第に大きくなる憎しみ…。

　そして、最後の記憶は…。

　――毒入りのチョコケーキ。

　思い出した。

　昔読んだことのある悲劇の物語。

　完璧な妹ルミナに嫉妬し、ケーキで毒殺する“魔女の”エリカ。

　私よりによって……悪役の方に転生してるの！？

「なんで私が主人公を毒殺する“魔女”なのよぉ……っ」

　◇

　しばらくして落ち着きを取り戻した私は、部屋のテーブルの上に視線が止まった。

　あのチョコケーキ…。

　艶やかな苺に、丁寧に巻かれたチョコレート。

　窪みや傷がひとつとない、美しい完璧な仕上がり。

「こんな綺麗に作れるなんて嘘でしょ……？」

　その時、私の中にあるもう一つの記憶がざわめいていた。

　ーーこのケーキをルミナに食べさせないと。

　これが、あの物語の中で妹を毒殺した“あのケーキ”なんだと感覚でわかった。

　記憶の中のエリカは、王子が妹であるルミナに笑いかけたその日から、心を閉ざしていった。

　誰からも愛される才能を持った妹。

　それに対して、何をしても認められない自分。

　お菓子を作っても、いつしか食べてくれる人もいなくなった。

　そんな孤独と嫉妬の果てに、彼女は昨夜、ケーキに『毒』を入れた。

　ーーでも。

「……ほんとは……ルミナに」

　そのとき、突然、慌ただしい足音が聞こえてくる。

「エリカお姉様！」

　ノックもなしにドアが開き、美少女が駆け込んできた。

　金色の巻き髪、フリルのドレス、大きな瞳。

　この物語のヒロイン。

　妹のルミナだ。

「昨夜、寝込んでたって聞いて……私、心配で……」

「えっと…身体は平気みたいね」

「それなら良かったです! それにしても、何で夜更けに倒れて…」

　すると、彼女が不思議な顔でこちらを見ていた。

「……お姉様が返事をしてくれた…」

「え？」

「いつも私のことを無視するか、リコッタちゃんに伝言を頼んで、ずっと話そうともしてくれなかったのに」

　そんな設定だったのね…。

　困った私が適当に返事をしていると、彼女の視線が、テーブルのケーキに向いた。

「お姉様これって……」

「もしかして、誕生日も覚えてくれてたのですか！」

　――ダメ。

　それは、私(エリカ)が作った毒入りのケーキなの。

　あなたは、それを食べて永遠に王子とは離れ離れになる…！

　こんなにも、姉想いな優しい子に。

　そんなのダメに決まってる。

　――それなら。

　ーーそれなら、私が！

　さっと反射的にケーキに手を伸ばし、私はそのまま、自分の口にぱくっと放り込んだ。

「んんんっ……！」

　チョコと苺の完璧なバランス。

　鼻を駆け巡る香淳な香り。

　苦みもあって、絶妙な甘み。

　こんなに美味しいチョコケーキは今まで一度も食べたことが――。

　だが、次の瞬間、呼吸ができなかった。

　喉が焼けるように苦しく、視界が滲む。

　でも、これでいいの。

　悲しい原作と違って、ルミナが助かって、ほかのみんなも幸せになる。

　私は――。

　魔女じゃない。

「お姉様ぁぁっ！」

　意識が薄れかけたそのとき、口元に温かい感触があった。

「……！」

　――キス！？

　ーーしかも、姉妹で！！

「げほっ……！」

　私は咳き込みながら、なんとか息を吸い込んだ。

「よかったぁ……お姉様が生きてて……！」

　床に倒れたままの私に乗り掛かるように、大きな胸に顔をうずめたまま泣くルミナ。

「回復(ヒール)が効かなかったら、どうしようかと思いました！」

　猛毒で死にかけていた人間が、完治するほどの魔法。

　ルミナの額には、汗が滲んでおり、息も荒い。

　そっか。

　エリカは癒しを使えないけど、ルミナなら使える。

　私が食べたことで、筋書きが変わったんだ。

　誰も死なないで済むかもしれないーー。

「……誰がお姉様にこんな酷いことを……」

　その犯人、私です。

　自分で作った毒入りケーキを自分で食べました。

「昔を……覚えてますか？」

　ルミナがぽつりとつぶやく。

「小さい頃……お姉様がよくケーキを作ってくれたの。私はそれが大好きでした…」

「……え？」

「甘くて、とっても優しい味。それを食べたあとは、一日中幸せで……」

　そう話すルミナは、笑みを浮かべていた。

「昨日、リコッタちゃんからお姉様が"ケーキを作った”と聞いて、本当は嬉しかったんです……」

　そう笑って話す、ルミナの瞳からは一筋の涙が落ちる。

　エリカが猛毒を入れたケーキを、彼女はずっと楽しみに待っていてくれていた。

　だから、彼女は原作でエリカの作ったケーキを疑いもせず食べて。

　死んでしまった。

「体調が戻ったら……また作ってくださいね。私はお姉様のケーキが、世界で一番大好きなんです！」

　きゅっと胸が締めつけられた。

　それなのに、私(エリカ)は……この子を殺そうとしていた。

　彼女は、そんな私を、純粋にずっと信じてくれていたんだ。

「……決めた」

　私は決意すると、ベッドから立ち上がった。

　もうルミナのことを、泣かせなんかしない。

　これからは、私の作ったケーキで笑顔にしてみせる。

　そして、この国中のみんなも幸せにしてみせる。

　だって私(エリカ)には、スイーツを作る腕があるじゃない。

　主人公を毒殺する“魔女”だって、誰かを幸せにできるはず！

「いいわよ、ルミナ。すぐにでも作ってあげるわ！」

「お姉様……っ！」

　ルミナが、勢いよく私の首元に飛びついてくる。

　その時、エリカの心の中にあった嫉妬や、憎しみが少しだけ解けたような気がした。

「まずは、この城の皆にケーキを振る舞ってあげましょう」

　これは、毒を入れた魔女とそれを食べて死ぬはずだったヒロイン。

　交わることのない姉妹が、美味しいケーキで人々を幸せにする物語ーー。