NO.13 スカイダスト
帰投した鳩原を待っていたのは、第９班の面々。
班長：シャーロック＝クウェイル
副班長：レイヴン
パロット隊：烏秋
パロット隊：ケツァル
トキ隊：トキ
トキ隊：オストリッチ
予報士：ラスタチカ
整備士：ウィーバー
全員が鳩原の帰ってきた格納庫に集合している。
「えーっと」
鳩原は帰り際、ラスタチカより今回の件についてのネタバラシは受けている。
（さっきの無人機との戦闘は試験だったって、ラスタチカは言ってたけど……結果は合格……なのか？）
烏秋が前に出てくる。
「ニーハオ」
「あなたは？」
「俺、烏秋。君、良い勘してるよね♪」
烏秋は鳩原と肩を組み、顔を近づける。
「……本気で殺り合いたくなっちった♪」
（この声……さっき無人機から聞こえた声と一緒だ。な、なんか、殺気のようなものを感じるのは気のせいだろうか）
「その辺にしておけ」
黒髪の韓国人――レイヴンが烏秋の肩を掴んで剥がす。レイヴンに掴まれると、烏秋は借りられた猫のようにおとなしくなった。
「シェイシェイ。つい、逸材を見つけると啄みたくなっちゃうんだ」
烏秋と入れ替わりでレイヴンが自己紹介を始める。
「俺はレイヴン。副班長だ」
「は、はい。自分は鳩原修二で――」
レイヴンは口の前で人差し指を立てる。
「本名は名乗るな。これからはコードネーム、ポッポと名乗れ」
「はい。わかりました……てか、俺のコードネーム、ポッポで確定なの……？」
「お近づきの印に、これをやる」
レイヴンは一冊の文庫本を渡す。
「これは？」
「俺の書いた官能小説だ」
「へぇ、自作で小説なんて凄いですね。しかもちゃんと出版社から出していて……官能！？」
「趣味なんだ。後で感想ヨロ」
レイヴンはポンと鳩原の肩を叩き、下がる。
「次は私ね」
赤毛の美女、ケツァルが鳩原に握手を求める。鳩原はケツァルの手を取る。
「私はケツァル。気軽に姐さんと呼びなさい。チェリーボーイ」
「……なぜ俺がチェリーだと？」
「トキが言ってたけど？」
鳩原がトキに目を向けると、トキは口笛を吹きながらそっぽ向いた。
「よろしくね」
投げキッスをして、ケツァルは下がる。
最後に出てきたのは――
「やぁ。会いたかったよ。ポッポ君」
「この声……まさか、班長さんですか？」
「そう。僕がシャーロック＝クウェイルだ。結構、月並みなセリフになっちゃうけどさ……言わせてもらうよ」
シャーロックは両腕を広げる。
ポッポの視界に、第９班の面々が収まる。
「ようこそ。『空警第９班』へ」
「すかい、だすと？」
「僕達の班の仇名だよ。意味は『空に浮かぶゴミ屑』さ」
「蔑称じゃないですか……」
「僕は気に入っているよ。実際、みんなゴミのような人間だし」
「「「「おい！！！(#°Д°)」」」
部下たちのツッコミは無視し、
「だけどさ、ゴミと呼ばれた奴らが一番高くまで飛んだら、一番カッコいいと思わない？」
シャーロックの言葉で、９班の面々が笑みを浮かべる。
「ここの班の人達はみんな変だけど、あなたが一番変ですね……『班長』」
「そう。だから僕が『リーダー』なのさ」
鳩原とシャーロックは固く握手をする。
こうして、鳩原修二はWSPへと入隊したのだった。
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