フィッシュバーガー

コンクリート張りの部屋の中に鳴り響く殴打音。

壁際に立ちながら青くなる男たちとは正反対に、

床は赤く染まっていく。

音が鳴りやむと、死体を投げ捨て男が立ち上がる。

その手からは血が滴っていた。

ソファーにドカリと座り込むとタバコを咥える。

壁際にいた一人がすかさず火をつける。

異常な状況でも、染みついた習慣が体を動かした。

「腹、減ったなァ。いつもの。」

タバコを一吹かしして呟くと、

火をつけた男が「すぐに」と言って離れる。

「舐めたこと言いやがって。」

そう呟くと壁際の男達に視線を送る。

「てめーらの中にもこのバカと同じような奴はいねぇだろうな？」

そう問いかけると、皆一様に首を横に振った。

「お、尾形さん、どうするんです？これ」

「上にいって、処理屋呼ぶしかねぇな。」

そういうと、スマホを取り出し電話を掛ける。

「すいません、一つ死体が出まして。

ええ。はい、足はつきません。

はい。お願いします。」

電話が終わるとスマホを机に放り投げる。

すぐに、熱いタオルが渡されると、

それで顔を拭き、手の血を拭う。

しばらくして3本目のタバコに火をつけ始めたとき、

頼んでいた飯が届く。

タバコに火をつけた男が紙袋から取り出し始める。

紙に包まれたハンバーガーとポテト、

そしてドリンクを出したとこで男が凍り付いた。

「どうした。」

と声をかけらる。

明らかに紙袋は重みで膨らんでいる。

「いえ、その......。

楠島さんの分を注文してしまって......。」

「並べろ。」

そう命令された男は脂汗を垂らしながら、

フィッシュバーガーとポテト、ホットコーヒーを並べる。

それを自分に引き寄せ、包みから出す。

タルタルの酸味と、フィッシュのにおいが鼻に届く。

そして齧り付き咀嚼する。

無言で食べ続け、最後にコーヒーをで流し込む。

「クソマジィ。

昔っからだ、何かと気が合ったが、

マジでメシだけは理解できなかった。」

そう呟き、ポテトをつまむ。

「呼び出されて、来てみたらぁ

随分と豪勢な食事をしているねぇ、尾形くん？」

「鬼頭さん、すみません。

お手を煩わせて。」

立ち上がて、頭を下げる男たちに、

初老の男は手であいさつをする。

「で？こいつがその”ロク”かい？

随分派手にやったねぇ？

顔が潰れちまって誰かわかりゃしねぇ。」

「楠島です、抜けたいとかぬかしやがったんで。」

「なるほどぉ？」

しばらく、死体を観察すると初老の男は満足したような顔で立ち上がる。

「足がつかないのは確かだわなぁ。

いいだろ、売れそうなとこも多い、

今回はまけといてやる。

「ありがとうございます。」

「外に部下がいる。

後はこっちに任せなぁ？」

「いえ、自分も連れていってください。

しのぎ、知っておきたいので。」

「......いいよぉ。」

男は上着を羽織ると、初老の男についていく。

扉から出る直前、死体を一瞥する。

「今更、戻れやしねぇのさ。」

そう呟くと、扉を閉めた。