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車の中で

雪紗は黒塗りの車の中に座り、手を膝の上に置いたまま少し緊張した顔で外を見ていた。

庭や家の屋根が少しずつ遠ざかっていく。

玲子は横に座る雪紗を見下ろすように微笑んだ。

「あなた、お名前は？」

雪紗は小さく首をかしげ、白い髪を揺らしながら答えた。

「ゆきや……」

玲子はやさしい声で頷く。

「そう、雪紗と言うのね」

雪紗は窓の外を見て、まだ小さい体で胸の奥がざわざわするのを感じた。

「……おうち、また……もどるの？」

玲子は雪紗の小さな手を軽く握り、柔らかく答えた。

「今日は少し違うお家に行くの。ここはお別れだけれど、心配しないで」

雪紗は小さく息をつき、頷く。

「……うん」

お祖母様は静かに微笑んだまま、車の窓越しに外を見ながら言った。

「大丈夫よ。お祖母様がしっかりと側にいますから」

車がゆっくりと進むたびに、雪紗は幼いながらも、まだ理解できない不思議な胸の高鳴りと、少しの期待が混ざった気持ちが、白い髪を揺らす風に重なって流れていった。

遅れたけど、新年明けましておめでとうございます。

眠いです。