你好異世界

帝都奪還編

2. 泰山下山

～前回のあらすじ～

泰山で行われた封禅の儀により異世界召喚されてしまった主人公。

幼馴染への告白直前に召喚されてしまったため、間違えてのじゃロリ皇帝に告白してしまう。

どういう状況かを理解したかと思えば、そこに当の幼馴染が。

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　「ねぇ、どういう事よ？」

　「そこの女の子と結婚したの？」

　幼馴染・雪子は私を問い詰める。

　「政略結婚というか何というか」

　「わらわはお主の事好きじゃぞ」

　変な補足情報付け足さないで下さい。

　「つまり私とそこの女の子と、浮気しようって訳ね？」

　「だから、それは違うくて」

　説明しても分かってくれなさそう。

　「何か面倒そうじゃの、わらわが説明するから2人とも座っておれ」

　ここは皇帝陛下に説明してもらおう。

　「まず今いるここは泰山といってじゃな」

　「封禅の儀をしていると喚び出されちゃったと？」

　「なんと。そこの男と比べて物分かりが良いようじゃの」

　「えへへ」

　照れてる場合じゃないって。早く話を進めないと日が沈んでしまう。

　だいたい同じような話をして、彼女もこの状況を理解した。

　「2人とも、この世での名前を付けぬといかんの」

　「わらわの夫、お主には趙建という名を、その正室には趙雪花という名を与える」

　「つまり、婿入りという訳じゃ」

　「さて、今度こそ山を下りるかの」

　皇帝が封禅殿の扉を開けると、矢が飛んできた。

　「何奴っ！」

　「しまった、撃ち損じた！ 宰相様に怒られるぞ！」

　「こうなったら燃やしてしまえ！」

　「皆の衆、火矢を放て！」

　「まずいの、このままでは皆焼け死ぬの」

　「逃げ道はあるんですか？」

　「先帝が遺した隠し通路があるのじゃよ」

　「助かった……」

　「宰相の野郎、シメるしかなくなったの。覚えておけよ」

　皇帝陛下を本気で怒らせるとヤバいというのは、2人とも感じた事らしい。

　隠し通路を抜けると、そこは洞窟の中。

　「あとどれくらい歩かなきゃいけないんですか？」

　「ざっと20刻」

　こんな事を言われても「刻」という単位は時代によっても違う。後で知ったけれども、5時間くらいだった。

　「もうすぐ洞窟の出口じゃの」

　「敵兵がいないといいのじゃが」

　「いませんね……」

　「歩き疲れたんだけどー」

　「ねぇ、皇帝陛下と結婚したんなら正室の私をどーにかして下さいな、旦那様～」

　「って訳でちょっと休憩しませんか？」

　「馬鹿か、わらわは今死んだ事になっておるのじゃぞ！」

　「宮廷では今頃、裏切り者の宰相が次の皇帝に即位しておるわ」

　「今の宰相は帝室一族なんですか？」

　「言ってなかったか。話せば長くなる話じゃが」

　今から5年前。

　まだ先帝の御代の事じゃった。

　宮殿で火の手が上がってな、わらわ以外、皆殺しに遭ったのじゃ。

　唯一生き残ったわらわが、皇帝として擁立された。

　そこで支えとしておったのが、今の宰相だったのじゃ。

　「そんな……」

　「だから、一刻も早く都へ辿り着かねばならんのじゃ」

　「そこでじゃ」

　「何ですか？」

　「夫なら馬の1頭や2頭、借りてくるのじゃ！」

　「他に出来る人いないんだから、お願いね」

　2人共、他人に押し付けて……。本当にこの2人は妻なのだろうか。

　「あの……馬に乗れないんだけど」

　「じゃあ馬車を借りてくるのじゃ」

　「はいはい、借りてきますよ、皇帝陛下」

　「『はい』は1回でいいのじゃ」

　「すみません、馬車ありますか？」

　「牛ならいるけど……」

　「ちょっと長い間、貸してくれませんか？」

　「対価は？」

　こういう時、伝記では出世払いが王道だ。

　「邑千戸で」

　邑千戸、つまり1000世帯分の税収である。

　「兄ちゃん、面白いねぇ。でもこれから耕すのに使うから、無理かなぁ」

　「ありがとうございます。他に貸して貰えそうな所はありますか？」

　「東の集落の人なら貸して貰えるかもしれないなぁ」

　こうして探して4時間。やっと見つかったのは3km南の集落の牛であった。

　一方この頃。

　「さて、雪花ちゃん。同じ夫を持つ者として、女子トークといこうか」

　「えっ？」

　「急で驚いたのじゃ？」

　「ま、まあ」

　「あやつ、ああ見えてずっとお主の事を好いておったようじゃの」

　「知ってます、どうせ最初に会った時からでしょ」

　「じゃあ、知ってたのに何故付き合わなかったのじゃ？」

　「それは……」

　「相手の事を想うあまり、何も出来なかった、と」

　「心を読まないで下さい！！！」

　(似たような事をあやつも突っ込んでおったな)

　「ならば、この戦いの後、お主から告白するのじゃ」

　「ええええええええええええええええええっ！？」

　「む、無理ですよ、私からだなんて……」

　「あやつはお主の事を好きなのじゃろ？」

　「ならば、失敗する訳があるまい」

　「恥ずか死します……」

　「しかし、告白せぬといつまでもあやつはお主の気持ちを知らぬまま、死んでしまうぞ？」

　「そうなれば、お主も悔いが残るのであろう？」

　「で、でも……」

　「『でも』じゃない、この戦いが終われば、わらわはあやつを新宰相にする」

　「その時に告白するのじゃ、これは勅命じゃ」

　「牛車を借りてきましたよー」

　「さて、帝都長安へ向かうのじゃ」

　「どのくらいの日数が掛かるんです？」

　「ざっと3ヶ月。その間の牛の食べ物も用意せねばならぬのじゃ」

　借りてくる時に長くても2週間と言ってしまった。

　それに、牛の食べ物って何？

　「牛は基本的に草を食んでおればよい」

　「たまに塩塊を舐めさせればよいだけの話じゃ」

　「その塩塊ってどうやって入手するんです？」

　「働く」

　「えっ？」

　「だって、それしかないじゃろ。カネもない、権威もない、権力もない、働く他あるまい」

　「……でも、誰が？」

　「お主ら2人が働くのじゃ。わらわは牛車の見張りをしておるわい」

　「あっ、一番ラクな役職を！」

　「……やっぱり交代制にしません？」

　「嫌じゃ」

　「交代制に賛成の人は手を高く上げて下さい」

　って、幼馴染なんだから普通味方だろ。手を挙げろよ……

　「えー、私、うめちゃんのお友達なのよ」

　彼氏よりお友達なんですね……

　って、ウメチャンって何よ、そんなに親しかったっけ!?

　「ってな訳でよろしくなのじゃ」

　「雪子、お前にはそこの皇帝の分まで働いてもらう事に……」

　その瞬間、口に何かが触れた。

　彼女の唇だ。

　(こんな手段で黙らせようたってそうは……)

　「これで、私の分まで働いてくれる？」

　もう精神が保たない。情報量が多すぎる。

　結局、帝都長安までの食費は全て、私が稼ぐ羽目になった。

　「我が夫よ、頑張るのじゃ」

　この皇帝に天罰の1つや2つ、下らないだろうか。