６
駅に着くと、美智子はもう待っていた
「美智子〜ごめ〜ん。待った？久しぶりだね」
「あっ、祥子。久しぶり〜。私も今来たところだよ。それより早く食べよう。私、お腹ペコペコ。さっき美味しそうなお店あったんだ。そこでいい？」
「うん、いいよ。私もあんまりまだ詳しくないんだ、この辺のこと。行こう行こう。」
美智子が見つけたお店は、イタリアンのお店で、ちょっとしたテラスがある、お洒落なお店だった
「うわぁ、お洒落だね。家の近所にこんなお店があるなんて…」
「せっかくだから、テラスの席で食べない？」
「うん！」
美智子の提案で、テラスの席に着いた私達は、注文を済ませた
「ホント久しぶりだね、祥子。元気そうで安心したよ」
「結婚式前はバタバタしてて、会えなかったからね。美智子も元気そう」
「当たり前よ。私はいつでも元気だよ」
得意そうに笑う美智子を見て、思わず笑った
「仕事忙しそうだね。ここって、美智子の会社からは結構離れてるよね」
「実はねぇ……」
何やらふふふと怪しく笑っている
「何よ、早く言いなさいよ」
「うちの会社と祥子の旦那さんとこのＦ社が取引することになって、私が担当者になったのよ」
「えぇ〜そうなの？」
「まあでも、祥子の旦那さんとは仕事上全く関係ないから、会わないと思うけどね」
「そうなんだ。でも凄い偶然だね」
「そう。だから、皆川さんの会社での情報を聞き出したら、祥子に報告するね」
美智子はニヤリと笑った
いやいや、怖いですから、美智子さん
「でも、安心したよ。祥子幸せそうだから」
「え〜何それ？」
「何年あんたの友達やってると思ってんのよ。顔見ただけで分かるわよ。よかった、とりあえずまだ、皆川さんのこと呪わなくてよさそうね」
そしてまたニヤリ
「もう怖いってば、やめてよね！あっ、でも慎一郎さんが言ってたよ。『一度会ってみたいから、家に遊びに来てほしい』って。」
「ホント？是非伺います！って言っといて」
「分かった。言っとくね」
そうこうしているうちに、注文したものがきて、二人で食べ始めた
「ねぇ、祥子たちって、家族計画どうしてんの？」
「ぶはっ・・」
突然の美智子からの質問に、吹き出してしまって、せっかくのパスタを鼻から出すとこだった
「ごめんごめん。大丈夫？」
「もう、大丈夫？じゃないよ。なんなのよいきなり」
「いや、ちょっとね……」
いつになく歯切れの悪い美智子に、思い付いたことを聞いてみた
「何？もしかして、晃平君と何かあった？」
「うん……」
美智子が歯切れが悪くなったときは、同い年の彼氏の佐々木晃平君絡みと決まってる
「晃平さぁ……全然結婚願望ないみたいでさぁ」
「ふ〜ん……って、美智子、結婚願望あったの！？」
「失礼ね！私にだって願望はあるわよ！！って言っても、祥子が結婚決まってからなんだけどね。本気で考えるようになったのは……」
「私の結婚？」
「そう、あんたの結婚」
正直、美智子に結婚願望があるなんて、びっくりした
今まで仕事第一で、そりゃ晃平君という彼氏もいたけど、
「お互い、結婚にこだわってないから楽なのよ」
と、言っていたほどだ
「祥子ってさぁ、スピード結婚だったでしょ？最初は自分の状況についていくのに必死そうで、大丈夫かなぁ？と思ってたけど……」
「うん」
「で、結婚式までろくに会えなかったじゃない？で、久しぶりに結婚式で祥子に会ったとき、びっくりしたの。すっごく綺麗になってて」
「え？」
「その時思ったの。『幸せ掴んだ女は、こんなに綺麗になれるんだ』って」
「美智子……」
「それで、私も幸せ掴みたいって思うようになって……
で、それとなく晃平に聞いてみたの、これからの二人のこと」
「……晃平君、なんて？」
「『子供が出来れば、考えないでもない。でも今、やっと仕事を任せてもらえるようになったばかりだし、正直結婚はまだ先のことだと思ってる』って、はっきり言われちゃったんだ」
「うん……」
「それで、私もこんな性格じゃない？で、思わず言っちゃったの『じゃ、避妊しないで！』って……」
「えええぇ〜〜〜？」
しまった！
大声で叫んでしまった！
お客さん、みんな注目してるよ〜
「結局、それから晃平と大喧嘩して、しばらく会ってないんだ」
「ふ〜ん…、そうだったんだ。って、それで、なんでうちの家族計画なの？」
「晃平には、あんなこと言ったけど、よく考えたら私、母親になる覚悟ってできてないなぁって、私も晃平と同じで、やっと仕事を任せてくれるようになったばかりだし、妊娠したら仕事も休まなきゃいけないし……そう言うのを考えたら色々とね」
美智子は私と違って、広告代理店で働くキャリアウーマンだ
もし、妊娠して産休を取ったりしたら、帰って来れる場所がないかもしれない
でも、女は考えてしまうのだ
30歳を過ぎるということは、子供を産めるリミットがどんどん近づいていることを
「で、うちの家族計画っていうより、慎一郎さんが子供のことどう思ってるのかを知りたいのね？美智子は」
「ぶっちゃけると、そうです……皆川さんは年上だから、参考にはならないかもしれないけど、男の人ってどう考えてるのかと思って……」
「慎一郎さんは、はじめから避妊しなかったよ。家族が欲しいからって」
「それって、結婚してから？」「ううん。私達の場合、結婚前にあんまり会えなかったから、慎一郎さんと…その……」
「セックスしたのが？」
「もう、はっきり言わないで！……初めてしたのが結婚式の１ヶ月前だったから、避妊する必要もなかったし」
「祥子はそれでよかったの？もしかしたら、もう授かってるかもしれないんだよ？」
そうか、もう授かってるかもしれないんだ……
「もう、またトリップして……でも、いいんだね。祥子は。今の顔見たら、母親になることに迷いはないみたい」
はっきり言ったらそうだと思う
慎一郎さんとの赤ちゃんを授かるなんて、こんなに嬉しいことはない
「でも私と美智子は、状況が違うから、あんまり参考にはならないよ？」
「ううん、聞いてくれてスッキリした。ありがとね。私、もう行かなきゃ。今日は私のオゴリね。じゃ、バイバイ！」
「えっ、ちょっと美智子！」
そうして美智子は、伝票を持って嵐のように去って行った
「もうなんなのよ。美智子ほとんど食べてないし……ま、美智子らしいか」
一人残された私は、今度慎一郎さんと一緒に食べに来ようと思いながら、のんびりパスタを食べて、お店を出た時だった
「あれ？祥子？」
ん？と思って声がした方を見たら、慎一郎さんがいた
「慎一郎さん、どうしたの？」
「それはこっちのセリフ。今日は出かける予定でもあったの？」
どうしてそこで眉間に皺が寄ってるんですか？ 慎一郎さん
「美智子から突然呼び出されて、ランチしてたの。さっきまで一緒にいたんですよ」
「そうなんだ」
あ、やっと笑顔になった
よかった
「もしかして、メール見てない？」
「メール？ごめんなさい、マナーモードにしてたから」
慌てて携帯を見ると、慎一郎さんからメールが届いていた
『午後から代休が貰えたので、今から帰ります』
と言うことは……？
「今日は金曜日だから、週末一緒にゆっくり過ごそう。やっと仕事が落ち着いたから、呼び出されることもないからね」
にっこり笑う慎一郎さん
やったぁ！久しぶりに一緒にいられる！
嬉しい！
「今から、買い物して帰りたいんですけど、付き合ってもらえます？」
「もちろん、じゃ行こう」
そうして二人で手を繋いで、買い物した
今日は、腕によりをかけて晩御飯作りますね！
慎一郎さん
読んで下さってありがとうございました
