3 大事な話
リハビリ終わったし、兄貴の診察もない。暇だし、学校休んでる分勉強が遅れるから、自己学習をしてるけど、わからない所があって俺一人じゃ思うように進まない。それでもやる事がないので、俺は、参考書や問題集を開いて勉強していた。
そこへ、病室のドアがノックされる。
「 夕陽、どう調子は？」
「 瞳子叔母さん。」
俺のお見舞いにやって来たのは、俺の叔母である音無瞳子さんだ。長い髪をアップにして眼鏡をかけてる。服装はいつもパンツスーツ。だから、初対面だと生真面目で厳しい印象を与える人だ。実際は違うけど。
「 まぁまぁかな。」
「そう。突然だけど、今から出かけるわよ。」
「 えっ、今から？ なんで？」
「 朝陽から頼まれたのよ。夕陽を連れて
下着とか買いに行ってほしいって。だから着替えて。一人で出来る？」
「 着替えくらいは平気。」
俺は、やりかけの数学の問題集を閉じて、服を着替えはじめた。足を怪我してるから、歩いたりは一人じゃ無理だけど、着替えるのは、どうにか出来るようになった。
パジャマを脱ぐと、Tシャツとハーフパンツに着替える。
Tシャツの上からパーカーを羽織る。俺が着るには、ちょっと大きいんだけど、体のラインが隠れるから、兄貴が着なさいって外出用にくれた物だ。
「 着替えた？ じゃ行きましょうか。」
瞳子叔母さんは、持ってきてたらしい車椅子を広げて、俺が乗ると押し始めた。
「 この車椅子。もしかして、晶の？」
「 そう。あの娘今は杖で歩けるから、家にしまっておいたの持ってきたのよ。」
「ふーん。」
今、俺と叔母さんの話してる晶というのは、叔母さんの末の娘。つまり俺の従姉妹だ。俺と同い年だけど、晶の方が一ヶ月先に生まれたから、あっちのがお姉さんだったりする。
叔母さんと俺は、下まで降りると、そのまま病院のロビーを抜けて、病院の前にあるスーパーに入って行く。
このスーパーは、食品から衣料品や子供のおもちゃまで扱ってる大型スーパーだ。ここらのお店だと、一番大きいから、週末親子連れやカップルでにぎわうんだ。
入口から入ると、エレベーターで三階にある下着売り場に向かった。
「 ほぇー、なんか凄いねぇ。」
今まで、女性の下着売り場をまじまじと見るのは、いけない気がしてよく見た事ないから、思わず間抜けな声が出てしまう。色々な色彩が目に飛びこんでくる。
奥に目をやったら、地味な色彩も目につくけど、デザインからして多分ご年配のご婦人向けだと思う。
「 さてと、子ども向けの下着はあっちね。」
瞳子叔母さんは、そう呟きながら、下着売り場を巡る。
途中店員さんを見つけて、店員さんに俺のサイズを測ってもらった。
「 うーん。色々あるね。」
俺は、陳列してある物一つ一つ手に取って、見る。
ブラジャーって言っても、ホックのない頭からがぶって付けるタイプで、形はキャミソールやタンクトップを半分にしたみたいなのや、ブラジャーの形に近い物もある。色も白とか淡いブルーとかだし。
「 とりあえず学校用をいくつかね。夕陽の通う予定の学校の校則じゃ、下着は白以外駄目だからね。」
「ほうなん。（ そうなの）じゃ、このリボンの付いたのにする。」
俺は、真ん中に小さなリボンが付いてるブラジャーを取った。
「 そう。じゃ試着しなきゃね。」
「 うぇー。」
そのあと、俺は、叔母さんに連れられるまま、下着を数着。服を何着か購入した。
今日一日つれ回されて、ちょっと疲れたよ。
戻ってきた病院の食堂で、チューチュージュースをすすりながらそう思った。
一つの物を買うのに、いくつも候補を見せられて、選ぶのが大変だった。しかも、叔母さんの可愛い連発してたから、耳にタコが出来た気がする。
「 夕陽、大事な話があるの。」
「何？」
正面に座った叔母さんが、真剣な顔で話を進めた。
「 あのね。朝陽と話し合いしたんだけど、うちの養女にならない？」
「 えっ？」
叔母さんの唐突な申し出に、俺は唖然としたのだった。
