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瑞歩の頷きに星香が。

「珠稀は、会った事あるよね？」

と私に聞いてきたから。

「うん。夏休みに偶然に会ったからね。」

そう答えると。

「あっ、そうだった。てっきり、瑞歩も理央に会ってるものだと思ってた。」

星香が瑞歩の頷きに納得がいったようだ。

星香の彼と会ったのは、本当に偶然だった。

偶々、母と妹が観たい映画があるから一緒に行こうと誘われて、映画館に行ったらバッタリとデート中の星香と会ってその時に彼を紹介して貰ったのだ。

「え～っ、珠稀ちゃんだけ狡い！」

瑞歩が口を尖らせて言う。

イヤ、狡いと言われても……。

「あれは、本当に偶然だったから、狡いと言うわけでもないよ。」

私の代わりに星香が答える。

「それでも、珠稀ちゃんは、一度会ってるんだよね。ねぇ、どんな彼《ヒト》だった？」

余程星香の彼氏が気になるのか、瑞歩が聞いてきた。

「えっと……。星香を溺愛しているって一目で分かるような人で、星香が遣ること温かく見守ってる。でも、度が過ぎると止めてくれる人かな。」

会った時にそう思った。

包み込む愛っていうの？

そんな感じだった。

星香を見る眼差しが、とても優しかったのを覚えている。

「そうじゃなくて、見た目の事を聞いてるんだけど？」

頬を膨らませて聞き直す瑞歩に。

「見た目はねぇ。う～ん……。切れ長の目が鋭くて、ちょっと怖い人。」

会った時の事を思い出しながら口にする。

話せばそうじゃなく気遣いが出来る人で、見た目で損をしてる人と言えるかな。

「え～、珠稀。それは無いわよ。彼、とても繊細なんだから……。」

星香が惚気だした。

「それは、付き合ってる星香目線であって、私が言ってるのは一般目線だよ。」

と口にしたら。

「そういうもの？まぁ、確かに理央はちょっと強面の面だけど、根は優しい人だよ。だからそこまで萎縮しなくてもいいよ。」

星香が瑞歩に言う。

私の言葉に瑞歩が少し怯えているのが表情《かお》に出ている。

「瑞歩。そこまで怖がらなくてもいいよ。だって、理央さん本当に優しい人だから。」

とフォローを入れるが、強張っている表情は戻らず、引きずった笑みを浮かべ。

「う、うん。」

と返事が返ってくるだけだった。

大丈夫かな。

まぁ、会えば分かることだし、それまではこのままだろうなぁ……。

「珠稀、他に要る物があるか？って彼が聞いてるんだけど。」

星香が、携帯を見ながら言ってくる。

え～っと、そうだなぁ。

パネルの展示ってどうするんだっけ？

「ちょっと待ってて。」

私はそう告げて席を立ち、彼の席に向かった。