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伏矢ノ紅③

「ふむ――――」

　爆轟――――この異界全土に衝撃波が伴う爆発を放った。

　その膨張速度――――音速を超えた破壊。

「やはり――――」

　アインス自身にも響き及び、全身が罅割れ、躯(アーク)が悲鳴を上げている――それだけの威力があった。

「――私の敗けか――――イラ」

　背後に在る鬼に向かって言い放った。　　　　　　

「アア――――魂破壊、トマデハイカナカッタヨウダ」

　振り返り、鬼を眼で視認する。

「一斬一死(コレデ)――――死歿終焉(ヲワリダ)――――」

　刀が天を穿つかのように掲げられる。

「しかし――――――」

　その刀は左肩口から右脇腹へ――骨、臓器等は意に介さず、その高次元を斬るように袈裟懸けに奔った――――素晴らしい斬撃、と惚れ惚れしてしまう程に。

「とっておき、だったのだが、な――――」

　この言葉を吐き、瞼を閉じよ、う――

　その言葉を契機にウーヌスという男は停止した。

「…………終ワリ、カ」

　イラは名残惜しそうに呟いた。

「存在理由――無クナッテシマッタカラナ」

　当然ダナ、と続ける。

「デハヲレハ――――桐島喜助ノ《――》ニ還ルトスルカ――」

　桐島喜助を呼び込む為に、瞼をゆっくりと閉じた。

「楽シカッタゾ、ウーヌス――――」

　それは異界の消滅と連携するように流麗な動作だった――――