3/7

＊三章＊

「「いってきまーす！」」

「いってらっしゃーい！」

空と仕事しているお母さんを家に残して、私とお姉ちゃんは外に出た。

物置小屋に行ったお姉ちゃんは、しばらくすると自転車を押してきた。

「よし、行くか」

「うん」

バス停まで、お姉ちゃんと一緒に登校する。

はぁ、今日の放課後は暇だから楽しみっ。

最近の芸能界の情報をお姉ちゃんに話してると、あっという間にバス停についてしまった。

バス停では、真央が暇そうに立っている。

「真央ちゃーん！」

「あ、舞！」

声をかけると、真央ちゃんも私に気付いて明るい声を出す。

「じゃあ、私は行くね」

「うんっ」

「いってらっしゃーい！」

お姉ちゃんは自転車に乗って、爽快に行ってしまった。

後は、バスが来るのを待つだけ。

「今日、凛先輩からメールきてるの見た？」

「見た見た！放課後、いつものカフェでお茶しよっ」

「うんっ。私も賛成したいんだけど、その前に本屋に寄りたいな…」

「いいよ！舞の頼みはなんでも聞いてあげる！」

「ありがとぉ、真央ちゃん！」

そうこうしているうちに、いつものバスが目の前で静かに停車した。

春といっても、朝はまだまだ肌寒いからバスの中があったかくて嬉しい。

「それよりもさぁ、新曲なかなか売れないよねぇ」

「今に始まったことじゃないけど、私達自身人気ないし…」

「ぐっ…。舞、その言葉重い…」

「あ、ああ！ごめん！」

でも、アイドルチーム『ココロ』にスカウトされて１年経ったけど、見事に売れない。

最近は、やめようかな、って考えてたりして…。

でも、それでもやめられないのはやっぱり歌が好きだからなんだろうな…。

いっそのこと、歌自身諦めてしまおうか…。

「…い、舞っ……舞！」

「え！？」

「もうっ、勝手に自分の世界に入るなって！」

「ご、ごめん…」

しょぼんと足元を見る。

昔からの癖だ。怒られたり失敗すると、すぐに足元を見てしまう。

「大丈夫だよ！こうやって売れなかった人たちはいっぱいいるもん！私達もいつかは売れるよ！」

「真央ちゃん…」

「アイドルがそんな悲しそうな顔したらダメだって！私達は私達のペースで頑張ろう！」

「…うんっ」

☆　　　☆　　　☆　　　☆　　　☆

いつものバス停で降りて、５分くらい歩くとすぐに私達が通っている中学校にたどり着く。

桜並木を歩いていくと、大きい中学校がすぐに目の前に現れる。

いつみても、この威圧感はすごい…。

「舞、今日の一限目は何だっけ」

「確か、社会だったと思う」

「ゲッ！あの先生マジ怖いんだよなー！」

真央ちゃんが心底嫌そうな顔をする。

そういえば、真央ちゃんはスポーツ万能だけど勉強はできないって言ってたっけ…。

私は勉強嫌いじゃないけど、スポーツは全然できないよぉ…。

今日、三限目は体育でバレーだっけ…。

ううっ…。憂鬱…。

「舞！早く行こうぜ！」

「う、うんっ」

真央ちゃんに腕を掴まれ、できるだけ足手まといにならないように走る。

それでも、真央ちゃんの足のスピードにはすぐに疲れてしまうよ…。

教室についただけで、私はすでに虫の息。

真央ちゃんは全然息が上がってない。すごいなぁ…。

「舞ー。今日も社会と数学分からないとこ教えてくれ！」

「うん、いいよ」

「やったー！持つべきものは天才の親友だっ！」

「真央ちゃんったら…」

でも、嫌な気はしないんだよね…。

トロイ私を、親友っていってくれる真央ちゃんが大好きだよ。

「あーら、舞さんおはよう」

「虫の息だけど大丈夫ー？アイドルは本当に大変なのねー」

私と真央ちゃんの隣を通った女子たちは、それだけ言うと笑って言ってしまった。

よくあるんだよなぁ、今みたいなこと…。

「気にすることないよ舞。あいつら、舞が可愛いからって妬いてんだ！」

「うん、ありがとう、真央ちゃん…」

心配かけちゃ悪いよ。

しっかりしなきゃ…。