第8話「砂漠の悲劇と、AIの幻覚」その１
おっさんのパーティーは、新たな依頼を受けた。
『砂漠の魔物討伐』
『報酬：金貨30枚』
砂漠。
灼熱。
気温40度超え。
（嫌な予感しかしない）
おっさん、思う。
でも、行くしかない。
◆
砂漠に到着。
暑い。
すごく暑い。
「暑いわね…」
セシリアが、白い肌着姿で言う。
（肌着だから、余計暑そうだ）
「暑いわ…」
エルネラが、ピンクの魔法少女コスで言う。
（フリフリが熱を吸収してそうだ）
「暑いです…」
ルミナが、白ビキニ風の聖女コスで言う。
（露出度高いから、日焼けしそうだ）
「まあ、暑いですわね」
ソフィアが、優雅に言う。
浮遊している胸も、暑そう。
（胸も暑いのか？）
おっさん、疑問に思う。
カイトが、端末を見る。
「くそっ！ 暑さで端末が熱暴走しそうだ！」
カイトが、焦る。
「冷却魔法のアプリを起動しないと…」
タップ、タップ。
「あ、容量がいっぱいだ！」
「くっ、戦闘中だが換装するしかない！」
カイトが、ポケットから取り出す。
小指の爪より小さいカード。
マイクロSDカード。
「予備の『1TBマイクロSD』に…！」
カイトが、震える手でつまむ。
黒い。
小さい。
そして。
「あ」
カイトの指から、カードが滑り落ちた。
砂の上に。
「ぎゃあああああ！！」
カイトが、叫ぶ。
「俺の『絶対零度』ぉぉぉ！！」
「どこだ！？ 砂粒と見分けがつかねぇぇぇ！！」
カイトが、必死に砂を探す。
でも、見つからない。
黒い砂粒。
黒いマイクロSD。
見分けがつかない。
「おっさん！ 助けてくれ！」
カイトが、おっさんを見る。
おっさん、少し考える。
「……仕方ないな」
おっさん、ポケットから取り出す。
銀色の四角いシール。
「この『書き込み禁止シール』を貼って目印にするか？」
おっさん、提案する。
カイトが、マイクロSDを見る。
小指の爪より小さい。
「そんなアナログなシール、貼る場所がねぇよ！！」
カイトが、叫ぶ。
（確かに）
おっさん、思う。
「くそぉぉぉ！」
カイトが、絶望する。
その時、AI-DOSUの画面が光った。
『Scanning for lost item...』
「AI-DOSU！」
おっさん、画面を見る。
「探してくれるのか！」
『MicroSD card detected.』
『Location: 3 meters ahead, 15cm depth.』
「本当か！？」
カイトが、指定された場所を掘る。
砂を掘る。
掘る。
「あった！」
カイトが、マイクロSDを見つけた。
「おっさん！ AI-DOSU最高っす！」
「……良かったな」
おっさん、ホッとする。
（たまには役に立つ）
でも、その安心は長く続かなかった。
