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第５話　保健室にて

主人公が保健室に行ったのには理由があるんですが、

それはいずれ書きます。

いつもありがとうございます。よろしくお願いいたします。

　あー面倒くせえ。何もかも。

保健室のベッドに寝転がりながらそう思って、右を見ると、例の少女がいた。

　少女は言った。

「なあんだ」

「なあんだって何だ」

俺はムスッとした。

「起きてるのに、何でジュギョー出ないの？」

俺は少女が見えないように、寝返りを打った。

「……ダリいから」

実際、体にはダルさを感じていた。そう、またいつものあれだ。眠れば少しは、体が軽くなるのだが。今はなぜか眠れもしない。

そんな俺の事情は、いざ知らず少女は言った。

「ひどい過ごし方！　人生最期の日かもしれないのにっ」

俺は言い放った。

「……ほっとけ」

　しかし、次の少女の一言で、俺は俺の敏感なところに、一撃を食らった。

「あたしだったらー、サオリちゃんとデート行くわねー。そんでキ・スしたり？」

わざと『キ』と『ス』を大きな声で言っている、と思ったら、俺の心臓が一瞬だけ『ドキーン！』と鳴って、体から飛び出しそうになった。

「な……、何でそうなる！？」

　ここだけの秘密だが、俺はまだ一番最初のキスの経験もない。

　俺は耐え切れなくなって、思わず起き上がって少女を見た。

「わーあ。動揺してる—―☆　かーわいい♡」

少女はそう言うとニコッと笑って、何故か嬉しそうだった。

「本当は、好きなんでしょ？　あたし知ってるし」

この少女が俺の何を知っているというのだろう？

「……何だよ、お前？」

　少女は俺の問いには答えなかった。代わりに、同じような言葉を繰り返した。

「本当は、大好きなんだよ、サオリちゃんのこと」

　俺は、小学校から見てきたサオリの屈託のない笑顔を思い出し、顔がほてっていくのを感じた。

「……何でお前が知ってんだ？」

俺は思わず訊いた。少女は、にっこりと優しい笑顔になった。

「ずっと、見てたからよ」

ずっと、『見てた』？

「あたしが、兄（にい）にのこと」

「兄（にい）に？」

　俺が、この少女の？　兄（にい）に、つまり、兄（あに）……？

　少女は、こくりと頷いた。

　その時だった。