目の前で着換える伊東さん
少しして、手に氷嚢を持って、伊東さんは戻ってきた。
まだ少しだけ膝頭から太ももに掛けてが赤い。
「大丈夫？ まだ足が少し、赤いよ？」
「大丈夫じゃないから、着換えるね？」
少しだけ頬を赤く染めて、彼女は僕にそう言う。
「あ、うん！ ええと、じゃあ僕部屋の外で……」
「部屋の外に出なくても大丈夫よ？ 廊下は寒いし。着換えるって言っても、こちらを見ていてもいいくらいだから」
「えっ、流石にそれは……」
伊東さんは悪戯に笑って、タンスから薄いピンク色をしたもこもことした可愛らしいショートパンツを出す。流石に冬場にそれは寒いのではないかと思うが、火傷をしているからその位の長さのものでないとだめなのだろう。
「『見てて』ね？ 中岡君……？」
「見ててって……」
やはり目を逸らすくらいはしないと……、と思ったが。
――逸らせない。
首がその向きに固定されたように。
「？？？ ……？？？！！ ？？！？？！！？？？」
「ふふっ」
妖しく笑って、目を逸らせない僕の目の前で、着換えだす伊東さん。
けれど、僕の期待とは裏腹に、彼女はスカートを落とす前にショートパンツを穿く。そして、穿いたあとにスカートを落とす。
っ、こ、これは……！！
中学の時に、男女同じ部屋で着換えをしていた時にやっていた……、鉄壁の着替え術……！！
あ、これは僕が付けたのではなくて、友人の孝良が付けた技名なので、それだけは勘違いしないようにしていただきたい。
確かその技は、上半身の着替えにも適用されていた。
今でこそ更衣室があり、そこで着換えているが……。
そういえば女の子たちは、どうやっているのか上から体操服を被ったかと思うと、すこしもぞもぞしたら、するすると手品のようにカッターシャツを裾から出して、おお～と、感動している内に着換え終わっているのだ。
彼女は、僕がぼんやりと思い出している内に、その思い出の通りに、肌を見せず着換え終わった。
淡い紫色のシャツに、下と同じもこもこのパーカー姿の伊東さんは、なんだか学校で見るよりも少し幼い……幼いというか、可愛いというか、柔らかいというか。
こんな顔、学校で見たことないなあ。
それに、やっぱり僕が考えているのと違って、この部屋も、ファッションも、普通の女子高生というか……。
伊東さんは僕の隣に座って、膝の上に氷嚢を乗せる。
動かせなかった体が、いつの間にか自由に動くようになっている。
「少し期待した？」
「えっ……」
少し上目づかいで、小首を傾げて彼女は続ける。それだけでも、破壊力が抜群だったのに――
「私の下着……、見たかった？」
なに、その質問！？
罠だよな！？ 罠に決まってる……！！
ここで正直に、イエスなんて答えた時には、明日には『下着大好き中岡君』なんて呼ばれて、クラスの笑いものにされるんだ！！
「私は、中岡君に私の下着を見たいって……思ってもらえると嬉しい」
「！！」
彼女は床に手を置いて、ぐっと僕に体と近付ける。
近い――。
彼女の吐息が、僕に触れそうなほど。
「い、伊東さん……」
血液が沸騰しそうなほど、ドクリドクリと脈打つ。
抑えようとしても、彼女の頬に、手に、触れたくて手が震える。
伊東さんはすぐ、数センチ傍にいる。
『ここでいかないのは……男じゃないぜ？』
と、悪魔の姿の脳内の孝良が僕に囁きかける。
……普通、ここで出てくるのは僕の悪魔と天使だと思うんだけど、なんで孝良が出てくるんだ？
『そう、今でこそ草食系――、いやそれを通り越して『草』なんて呼ばれちゃいる俺達だが……、やるときはやる。草だって、花を咲かせて受粉する。そうだろ……？
ちなみに芝はイネ科。刈らずに伸ばし続ければ花が咲き、実が成る。だからさ、草だってやる時は、やるってことだ』
やめろ！ 僕の脳内で勝手に喋るんじゃない孝良！！
あと、天使は……天使の孝良は？
『いくっきゃねぇだろ！？ それが、漢ってもんだろぅがぁ！！』
止めろよ、お前！！
「あのね、今日の屋上での告白、その、中岡君は勘違いしていたようだけど、私の、本当の気持ちだから……」
「……うん」
「だからね、私と――」
「智慧ー！！ 今日こそ、決着をつけるで！！」
伊東さんが僕に言おうとしたことを遮るように、頭にきゃんきゃんと響くような甲高い声の関西弁が、部屋の外から響き渡った。
