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淳ちゃん

　カウンターの奥から、ボブカットの女の子が顔を覗かせる。今はバニーガール・スタイルだ。

「てへ、やっちゃいました」

「あのねぇ、今時『てへぺろ』なんて流行んないよ！　どうしたの？　いつもだったら鈴木さんがいらっしゃる時は顔を出さないのに？」

「初めてのお客さんだったから、ちょっと奥から覗いたら、うっかり目が合っちゃって。　あ、この人視えてるんだと思ったら、嬉しくなっちゃって、サービスしようと思ってバニーちゃんになったら、『ニタッ』て気持ち悪い目をしたから、怖くなっちゃって…」

「…なっちゃって？」

「そのまま、消えちゃった」

「…」

「まぁ、初めて入ったお店で、いきなりそういうの見たら驚いて逃げ出すわなぁ…」

「ごめんなさい」

「謝る必要はないさ。いつもの事だし。でもあんまり、お客さんを怖がらせないでね」

「は～い」

　この子は、通称「淳ちゃん」愛嬌が良くて特定の常連客の人気者でもある。

　本人は、自分の事を「幽霊」と言っている。

　彼女の事を全く視えない人もいるし、そうかと言えば普通に視えるという人もいる。うっすら視えるという人もいるし、なんとなく感じるという人もいる。

　先ほどの鈴木さんには、彼女の事が全く視えないらしい。

　俺はどうかって？

　彼女が意図的に消えている時は視えないが、そうでない時は、全く普通の女の子に視えるし、話もできるんだよ。

　怖くないかって？

　多少いたずら好きだが、別に悪さするわけでもないし、普通の娘(こ)にみえるんだから、怖がる必要なんてないだろ？

　まぁ、たまにさっきみたいに、一見さんともめる事もあるけど、それが元で常連になってくれたお客さんもいるし、それに良く言うだろ、幽霊がいる店は流行るって。

　そういった意味で、彼女は福の神なのさ。

　うちの店は、会員制というわけではないのだが、淳ちゃんを怖がったり嫌がったりする人は、常連になる事はできないだろう。彼女を悪く思わないない人だけが、繰り返し足を運んでくれるんだ。だから常連さん達は、うちを「会員制バー」と呼んでいるらしい。

　そういうわけで、さっきの一見さんは会員にはなれそうもないな。