魔法使いになれなかった三十歳童貞の恋愛観

二十七話 記念日を大切にしない男は嫌われるが、では女は

　十二月二十九日から一月三日までの六日間、会社は年末年始の休みになる。

　今年はカレンダーの並びが悪く、大型連休とはいかなかった。

　二十九日と三十日は曜日に関係なく休みになるのに、土日だったからな。少しずれて、二十七日と二十八日が土日ならよかったのに。

　それでも、六日間も休めるのはありがたい。社会人はまとまった休みが少ないから貴重だ。

　例年なら、俺は実家に帰省する。

　姪っ子にも会いたいし、今年も帰省しようかと考えたがやめておいた。

　丸沢(まるさわ)と付き合い始めたからだ。付き合って初めての年末年始とくれば、一緒に年を越したり初詣に行ったりとイベントが目白押し。

　この手のイベントや記念日を大切にしない男は、嫌われそうなイメージがある。

　童貞の妄想だが、あながち間違ってもいないはずだ。

　俺は実家に帰らずアパートに残り、丸沢と一緒に過ごそうとしたってのに……

　この女は……

「恨んでやる……恨んでやるぅ……」

「鬱陶しい。謝ったじゃない。こうして昼食も奢ってるし」

　一月四日、金曜日。

　仕事始めである今日は、社員食堂で丸沢に昼食を奢ってもらっている。

　カレーライスを食べつつ、俺は丸沢に恨みつらみの言葉を吐く。

「付き合いたてなのに……イベント……年越し、初詣、姫始め……」

「最後のは違うでしょうが。一週間ぶりに会うのに、文句ばっかり」

「一週間ぶりだからなんだよ」

　俺がこんな風になっているのは、一週間も放置されたからだ。

　前回会ったのは、十二月二十八日。仕事納めの日に会社で少しだけ話したのが最後だった。

　休みの間は一度たりとも会っていない。

　丸沢は、年末年始の休みを利用して友達と旅行に行っていた。

「浮気じゃないとはいえ、彼氏を放り出して……」

「あたしもどうしようか考えたんだけど、前から約束してたしさ。遊佐(ゆざ)もいいって言ってくれたじゃない」

「友達を無視して俺を最優先にしろ、なんてダサいこと言えるか」

　そこまで束縛するつもりはない。

　彼氏がいるからといって、友達をないがしろにしてしまうと人間関係が壊れる。同性にしろ異性にしろ、友達付き合いはすればいい。

　今回は、俺と付き合い出す前から約束していたし、そちらを優先すべきだ。

　一緒に過ごしたいとは思ったものの、泣く泣く諦め、旅行に行ってもらった。

「じゃあ、今になって文句を言うのもダサいでしょうが」

　確かにそうだ。

　旅行に行っただけなら、俺も認めたんだし文句は言わない。

「昨日」

「旅行で疲れたし、一日中ゴロゴロしてた」

「お土産」

「忘れた」

「俺、彼氏だよな？」

「多分ね」

　丸沢がこんな調子だから文句を言っているんだよ！

　旅行から帰ってきたのは、一月二日の夜だった。

　つまり、昨日は一日フリーだったんだ。俺と出かけられたんだ。

　少し遅いが初詣にでも行こうと考え、楽しみにしていた。旅行中は邪魔になるだろうし連絡を取らなかったが、二日の夜には連絡して誘った。

　それを、こいつときたらどうだ。

　旅行で疲れたって理由で一日中ゴロゴロだと？

　俺へのお土産も忘れただと？

　挙句、多分彼氏だと？

　これは怒っていいはずだ。俺には怒る権利がある。

　カレーライスを奢ってもらうだけで許せるものではない。

「恋人とのイベントや記念日を楽しみにするのは、女だけじゃないんだぞ。男もだ。休みの間、俺がどれだけ孤独に過ごしたか……」

「友達は？」

「年末年始のクソ忙しい時期に誘えるかよ。大体、恋人がいるか結婚してるかだ。普(・)通(・)は(・)、恋人と過ごすし家族と過ごす」

　全力で「普通は」を強調してやった。

　丸沢は普通じゃないって意味だぞ。理解しているか？

「ネチネチとうざい」

「楽しみにしてたのに……」

「あんまりうざいと、こっちも謝る気分じゃなくなるよ。今はあたしが悪かったって思ってるけど、そこまで言う必要はないじゃないって気持ちになる」

「俺が記念日を忘れたり丸沢を放置したりしたら？　丸沢は怒らないか？」

「あたしって、その辺気にしない性格なのよね。なんちゃら記念日とか面倒」

　ダメだ、こいつの性格がよく分からん。記念日が面倒って変な奴だ。

　クリスマスイブの時は、意外とロマンチストかとも思ったが。

「彼氏の方が記念日を忘れて、彼女に怒られるってのが、俺の知るパターンだ。そういう話はよく聞く」

「あたしも聞くよ」

「今は逆パターンだよな？」

「忘れてたわけじゃないでしょ。遊佐も許してくれたから旅行に行ったの」

「にしたって……いや、これ以上はいいか。ネチネチと悪かった」

　しつこく絡むのは悪いし、嫌われたくもないからやめよう。

　俺が誘ったのも急だったと思っている。二日の夜に連絡して、三日に初詣だ。疲れていて気分が乗らない気持ちは理解できなくもない。

　ただし、許したわけじゃない。償いはきちんとしてもらう。

「今晩、付き合え。拒否は許さん」

「飲むの？　奢れってこと？」

「奢る必要はないが、俺の部屋で飲むぞ。明日は休みだからな」

　仕事が始まったと思えば、明日と明後日は土日で休みだ。

　今日は有給休暇を取得し、月曜が仕事始めって人も多い。

　上司の新田さんは出社しているが、先輩の小林さんは休んでいる。

　土日があるから今日はいくらでも飲める日だ。夜更かしもできるし、終電を逃したって俺のアパートに泊まればいい。

「つまり……スケベ」

　周囲の目を気にしたのか、丸沢は小声で俺を罵倒した。

　いわれのない侮辱だ。

「スケベはお前だ。ムッツリ女が。童貞捨てさせろとは言ってない」

「しないの？」

「……キスだけ」

　クリスマスイブにちょこっとキスをされたせいで、悶々としっぱなしなんだ。

　今日は俺からしてやる。

「タバコを吸ってないかどうかもチェックするぞ。まさかと思うが、クリスマスイブに俺のファーストキスを済ませたからって、また吸い出していないだろうな？」

「禁煙は続けてるけどね。旅行中もさ、友達から散々突っ込まれたよ」

「クリスマスイブの時の俺と似た反応になっただろ。簡単に想像できる」

「……合ってるけどムカつく。なんでみんなワンパターンな反応になるの？　病気を疑われたり、旅行をキャンセルして帰ろうとしたり。妊娠とも言われたし」

「日頃の行いは大切だってことだ。丸沢はなんて答えた？」

　少し期待してしまう。

　チョーカッコイイ彼氏ができたから、彼氏のために禁煙しているとか？

　丸沢が言いそうなセリフではないが、こいつはいまいち素直じゃない。

　俺の前ではツンケンしていても、女友達の前ではデレデレだったりする可能性はある。あるはずだ。あってくれ。

「まあ、彼氏ができたからって？　答えたけど？」

「ぐふぇ」

　いかん、気持ち悪い笑いが漏れた。

「変な妄想してるところ悪いけど、あたしの友達の間じゃ遊佐の評判は最悪だからね。すぐに別れろって忠告されたよ。嫉妬心からじゃなくて、本気で心配して」

「はあ！？　なんで俺が！？」

　丸沢の友達になんて会ったことないのに、評判が最悪になる理由が不明だ。

　まさかと思うが、あることないこと吹き込んだのか？

「あたしのせいでもあるけど、遊佐のせいでもあるよ。半分は……八割くらいは遊佐が悪い」

「だからなんで？」

「彼氏ができたって言えば、どういう反応すると思う？」

「からかわれるか、祝福されるか」

「それもあるけど、写真見せろって言われたの。スマホで写真撮ってるだろって」

　写真があまりにも不細工だったから心配された？

　そこまで酷い顔だとは思っていないが、たまたま変な写真だった可能性はある。

「見せろって言われても、あたしは遊佐の写真を持ってなかったの。彼氏の写真がないなんて嘘だって言われて、スマホを取り上げられて」

　あ……すっげえ嫌な予感がひしひしと……

「ま、待て。オチが予想できた。碌でもないオチが」

「幸せ者にプライバシーなんかないって意味不明な理屈で、遊佐とのメッセージのやり取りを全部見られたわけ。つまり、例のアレも」

「終わった」

　丸沢に送ったメッセージは、基本的には無害な内容だ。飲みに行こうって話ばかり。

　ただし、以前にこんなメッセージも送った。

　童貞を捨てる最良の方法を教えて。

　男同士ならまだしも、女に送るメッセージだぞ。

　なんというキモさ。おぞましさ。下手なホラーよりもホラーチック。

　送ったのは俺だが。

「てことで、色々聞かれたから、遊佐の秘密話しちゃった。ごめんね」

「可愛く言っても許せるか！　ふざけんなコラ！」

「声大きいって。ここ食堂だよ」

　どうすんだよ。一緒に旅行へ行くほど親しい友達なら、俺が今後会うことだってあるかもしれない。どんな顔して会えばいいんだ。

「最悪だ……言わないって約束したのに……」

「い、一応、口止めはしておいたから、広まらないとは思うよ。魔法使いの話もしなくて、童……の方だけだし」

「信用できるか。丸沢に秘密を話すのがまずいって、よーく理解した」

「ごめんって。でも、あたしは助かったんだけどね。抜け駆けして彼氏作ったら、普通は嫉妬とかされるの。あたしの場合は、羨ましくない彼氏だから友情も壊れなかった。遊佐のおかげ」

「嬉しくねえよ！」

　友達に自慢できる素晴らしい彼氏だとは思わない。問題だらけの人間だ。

　だからって、これはあんまりだろ。丸沢の友達に、俺が童貞だって秘密が知れ渡るなんて。

　笑われたりバカにされたりしているだろうな。三十歳にもなって童貞とか。

「ごめん」

「俺はいいが、あの人の秘密はバラすなよ。他人に迷惑をかけるのはダメだ」

　大瀬(おおせ)さんと三屋村(みやむら)さんが付き合っているって秘密だ。

　俺を信用して教えてくれたのに、裏切るのはなしだ。顔向けができなくなる。

「そっちは話してないから大丈夫。遊佐の方は許してくれる？」

「身から出た錆だし仕方ない。俺があんなメッセージを送ったのが原因だ。本当は、他愛もない冗談だったとかなんとか誤魔化してもらいたかったが」

「一つ嘘をつくと、どんどん嘘を塗り重ねることになると思って」

「だが、今晩は覚悟しておけよ」

「スケベ」

　最後の会話だけなら恋人らしくて少しエロいのに、内容はバカそのもの。

　初めて恋人ができたのにこれとは、俺の何が悪いんだ？　丸沢のせいか？