詩　幼稚園に行き、幼稚園生と遊ぶ

授業のいっかんどして、幼稚園に行くことになった。

皆、子どもと遊べると楽しそうな中、彼だけはため息を吐く。

「どうしたの？」

横に並んで歩きながら、私は恐る恐る聞く。

すると、彼は重い口を開く。

「子どもに怖がられないかな？」

私は彼の顔を見つめると、ふっと笑う。

「ライオンみたいに、怖い顔をしているものね」

「言うな。気にしているんだから」

「ごめん。でも大丈夫だと思うけどな」

「そうか？　…あ、着いた」

幼稚園に着くと、子ども達がわあっと集まってくる。

キャーとか甲高い声が飛び、目がきらきらしている。

まるで流れ星みたいと、くすりと笑うと、先生が言ってくる。

「1人につき、1人ついて」

その指示通り、皆が近くにいる幼稚園生と手を繋ぐ。

私はどの子にしようかなと迷っていると、彼がなるべく優しそうに幼稚園生に声をかけるのを見かける。

「俺と一緒に遊ぶか？」

すると子どもは表情を曇らせ、私のところへ来て、後ろへ隠れてしまう。

「え、私？」

「いいから、面倒を見てやれ」

彼はつまらなさそうに言うので、私は気になったが、すぐに違う幼稚園生に話しかけている。

「お兄ちゃん、どうだ？」

「うーん、嫌だ」

またふられ、彼はがっかりと肩を落とす。

ファイトと無言で応援すると、1人だけ跳び蹴りしてくる幼稚園生がいた。

彼は軽々と避け、にやりと笑う。

「面白い。お兄ちゃんと鬼ごっこしようぜ」

「べーだ！！」

怖いもの知らずで、幼稚園生があっかんべーをしてきた。

私は幼稚園生の頭を撫でながら、様子を見守る。

「俺の相手はお前な！！」

彼は手加減して走っているが、楽しそうだった。

幼稚園生も負けてたまるかと、懸命に走り出す。

ある程度、走ったところで、彼が幼稚園生を捕まえる。

「よし！！　今度はお前が鬼な」

「えー！！」

「いいから。よーいどん！！」

彼が走り出し、幼稚園生が後を追う。

やはり彼が手加減しているらしく、後ろを見ながら、速さを調節している。

「…優しいからな」

ぼそりと呟くと、ついていた幼稚園生が言ってくる。

「鬼ごっこしたい！！」

「え？　私としては、絵本を読もうと思ったんだけど…」

どうしようか迷っていると、彼がわざと子どもに捕まった。その子どもはお尻ペンペンしてきて、彼を挑発してくる。

「あはは。この野郎…！！」

彼が楽しそうに走り出そうとすると、幼稚園生がわあっと集まってくる。

彼はびっくりしたようで、走り出すのを躊躇する。

そんな彼の隣に、私も移動し、話しかける。

「私も鬼ごっこやる」

「え？　大丈夫かよ？　体力、使うぞ？」

「いいの。あなたと一緒にいたいの」

恥ずかしかったが、そう言うと、彼と手を繋いて走り出す。

絵本の読み聞かせもいいけど、彼と一緒に遊べるのは最高だと、笑みを浮かべるのだった。