念力に限界は無いらしい

二章 命の定義

6-2

　ホルガーの日記。

　何冊かあるうちの、いちばん古いもの。紙は黄ばんでいるが、しっかり保存されているので読むことはできる。そのすべてがダラムクス特有の言語ではなく、アルファベットで綴られている。ところが、これは英語ではないようで、どうやらドイツ語のようだ。俺はドイツ語も読めるようになったらしい。

　こう書いてある。

「

　僕がダラムクスに転移してから二十五日。

　今日は、十月の第三氷の日と表すらしい。

　正直面倒。

　スタンリーが僕のために家を貸してくれた。

　少々不便な場所にあるけど、僕が選んだ。

　ここなら、研究に没頭できそうだし。

　好きなだけ大声で歌えるし。

　スタンリーはギルドマスターっていうすごい人らしい。

　なんで三十後半のおじさんは髭を伸ばしたがるんだろう。

」

　ビルギット制作までの事細かな道のりの手記かと思えば、そうでもない。何の変哲もないただの日記のようだった。だが、ページをめくっていると、疑惑が確信に変わった。

　それは、ホルガーが転生者であるということだ。

　彼の手によって書かれたモノが、ドイツ語で執筆してあるところから疑ってはいたが、この日記を見る限り転生者とみてまず間違いない。簡単な人物像としては、「ドイツの機械オタク」と言ったところか。第一次世界大戦やヒトラーの話題が、元居た世界の情報として書かれていることから、ホルガーが転移したのは、俺らの西暦で1940年あたりだろう。

　俺が転生した時期と一緒に考えると、元居た世界の方がわずかに時間の流れが速いように感じる。が、それはあくまでこれだけを踏まえた話であり、絶対ではない。

　彼は、消極的な人物だったようだ。祭りに参加せず、宴に参加せず、友達と言える人物は、ギルドマスターなる「スタンリー」だけ。ホルガーは、心臓病により前の世界を去っている。「いつ死ぬか分からない」から、こんな態度をとっているような印象がある。

　自分が死んでも誰も悲しまないように。

　そしてもう一つ、気になる日があった。

　こう書いてある。

「

　ダラムクスに転移してから三度目の十月第三氷の日。

　もう三年も経つ。

　神様は『なにがしたい？』と聞いてきた。

　僕は『機械に命を与えたい』と言ったが、返事はなかった。

　その返事を待って、もう三年。

」

　唐突に出てきた、「神様」という言葉。

　これまで彼の日記の中で神様という言葉は出てきたが、どれもこれも否定するようなものばかりだった。「神に人格があるとは限らない」というのが、彼の立ち位置であったが、明らかにこの日だけ変だと思った。

　一通り日記に目を通した俺は、「地下室」に行ってみることにした。

　ホルガーが死んでいた部屋は確かにホルガーの部屋であったが、研究室ではなかったようで、地下で研究していたらしい。日記にはそうあった。ビルギットに関する内容は、この中に詳しいものはなかった。精々「～～ができるようになった」ぐらいのもので、制作に関する苦悩や、仕組みの話は何もない。おそらく、地下室にそれを書いたものがあるのではないだろうか。

　庭の花壇の奥に、入り口が隠れているらしい。ホルガーと言い、サングイスと言い、地下で研究するのが好きな奴らだな。

　思い立ってディアを呼ぼうとすると、昼食を勝手に頂いていた。

「なにしてんだよ？」

「なんか良く分からんが、こいつが……」

　サンドイッチを口いっぱいに頬張りながら、ディアはビルギットを指さした。ディアの正面に座り、胸をぴんと張っている。つくられた微笑みが、逆に不気味だ。

「ビルギット？　別に俺らの昼食は用意してくれなくても……」

「用事は済みましたか？」

「……いえ、まだ」

「今日の昼食はサンドイッチです。よろしければあなたもご一緒にどうぞ」

「……」

　この場合、どうするのが正解だろう。

　ま、とりあえず頂くのもアリ、か？

　☆

「なぁ、モトユキ」

　ディアがこそこそと話しかけてきた。

「どうした？」

「さっきあいつ、あの骨の部屋に飯を持って行ったけど、何するつもりなんだ？」

「ホルガーに渡してきたんじゃないか？」

「え……でも……あいつ、骨だぞ？」

「おそらく、死んだことが分かってないんだ。ビルギットは」

「馬鹿な奴だな」

「……ここに来たとき、見ただろ？　一人前だけ用意された朝飯」

「……あぁ、そういえば」

　ビルギットがどんな命令で動いているのか分からない。だが、ホルガーは、自分が死んでしまった時の命令を考えていなかったのだろう。普通考えるものではないが。

「誰も食べないなら、吾輩が食べていいかな？」

「さっきあんなに食べてたのにか？」

「……悪いか？」

「人様の家ではもう少しおとなしくしてくれ」

「……しょうがない、そう言うなら」

「案外あっさり諦めるんだな」

　ディアはほんの少しだけ口をとがらせていた。

　本当は、何も意味はないのかもしれない。ビルギットが飯を作っては、ホルガーの亡骸に渡しに行く行為が。

「それで？　何か分かったか？」

「研究用の地下室があるらしい。次はそれを見に行く」

「ふぅん。んじゃ、あの部屋には何があったんだ？」

「ホルガーの日記だ。多分こいつは、転生者だぞ」

「……！」

「ただ、神霊種(オールドデウス)の名前は書いてなかったし、祝福についても書かれていなかった。ほとんど俺と同じだ」

「……」

「転生者ってどんな風に能力が分かるんだろうな」

「……普通なら、神霊種(オールドデウス)を判断できる魔導士が近くにいて、それで分かる」

「……え？」

「ミヤビもそれだと思う。ただ、モトユキとホルガーに関しては分からない」

「……ディアは何を知ってるんだ？」

「何も」