念力に限界は無いらしい

二章 命の定義

16-10

「……なら、私を捨てたらいいじゃん」

「できなかった。意地でも連れ出さないといけないみたいだ」

「じゃあ、私は、もっきゅんにとって、ここから出るための鍵でしかないわけ？」

「……そうなるね」

「馬鹿正直だね。こういう時は、嘘でもいいから綺麗なことを言うべきだよ」

「嘘だってバレるからね。頭良い姉さんには」

「正直に話したって、無駄だから。自分が薄っぺらいって言ってるのと同じだから」

　……すげぇ嫌われてんな、俺。

　まぁしょうがない。腫物みたいに扱っても駄目だ。彼女の前では嘘をついたとしても完全にバレる。その場しのぎの優しい言葉も響かない。

「意識の世界でぶつかり合ってるんだ。嘘なんてくだらないモノつかない。それだけは約束する」

「……もう一回聞くよ。もっきゅんにとっての私は？」

「『鍵』、ここから出るための」

「……君も人のことを物としか見てないんだ」

「寧ろ君じゃないか？　物として見てるのは？」

「……はぁ！？　どうして！？　私は……！！！」

「だって、君は今『自分が役立たず』だから出たくないんだろ？」

「何の関係があるの？」

「役立たずは価値がないんだろ？　死んだ人たちに顔向けできないんだろ？」

「……ッ、そうだよ。私は何も守れなかった、価値なしだ」

「ほら。価値なんて言ってる時点で『物』として扱ってる」

「……？？」

「自分も『人』なんだ。大切にしなよ」

「……知ったような口を！！　大体、君が私のことを『鍵』として扱ってることについて、弁明できてないじゃん！」

「そう、『鍵』だ。此処から出るための。じゃ、『此処から出る』ってことは何を意味してると思う？」

「……私が立ち直ること？」

「そう。言い換えれば『生きる覚悟をすること』だ。俺も、君も」

「……？　おかしいよ。もっきゅんもその覚悟がないってことじゃん。というか、どうしてそんなことが言い切れるの？」

「俺はルルンタースの能力を使ってここに来た。あの子には不思議な能力がたくさんあるが、『心を読める』能力があることは間違いない。ここで浮かび上がってくる疑問は……」

「なぜ、諦めたもっきゅんを、引き揚げなかったか？」

「そう。俺が諦めた時、彼女がそこから助けなかった理由がない。もう一度現世に戻って、心を落ち着かせたり、対策を練ったりすることができたはずだ」

「……？　確かに、どうして……」

「『何か理由があった』、そう考えるべきだ。もしかしたら、世界の仕組みの上で不可能だったのかもしれないが……こう考えたらどうだ？　『引き揚げたら駄目』だったと」

「……もっきゅんを助けたら、駄目？」

「俺に問題があった。もし、諦めたまま俺が外に出てしまったら……君を助けられなかった罪悪感で、苦しむ。つまり、君と同じ状態になっていたんだ」

「……罪悪感」

「どこにも行く当てが無くなったんだ。『こんな俺が現世(あっち)にいちゃいけない』って」

「生きる覚悟が無い、そういう意味では、同じ……」

「うん。だから、意地でも、君を救い出さなきゃいけない」

　彼女は背中を向けたまま話す。依然としてその声は乾ききっているが、俺のすべてを拒絶したいわけではないらしい。俺はその場に胡坐をかいた。ミヤビの隣や前に座ることはしなかった。

　……俺もいつの間にか、ミヤビとともに壊れていたのかもしれない。

「此処から出ること。生きる意味をみつけること。そのために君という『鍵』が、『人間』が必要なんだ」

「言葉遊びっていうんだよ、それ。結局私のことを物として使っていることには変わりないじゃん」

「……」

「……どうでもいいことだね。いいよ。信じてあげる。私たちは『友達』。そして私は『鍵』。でも、無条件でもっきゅんの言葉に従うなんてことは無いよ。気に食わなければずっとここにいる」

「構わない。寧ろそうしてくれないと困る」

　……さて、今、彼女が対面している問題を整理しよう。

　彼女は、ダラムクスの半分が死んでしまったことを「自分のせい」だと認識している。そして自己嫌悪に陥り、放っておいて欲しいと心から思っている状態だ。それが概形。

　中身は、今までの負の積み重ねがごっちゃになって、膿のように腐っている。

　「ルベルが殺された」、あくまでそれはミヤビが壊れるトリガーに過ぎなかったのかもしれない。もう既に彼女は限界だった。限界を超えていた。いつこうなってもおかしくない状況だった。

　……ルベルが死んでいないことを伝えても、立ち直ってくれない。困った。俺はてっきりこのことを伝えれば帰れると思っていたのだが、そう上手くはいかないようだ。

「一応、もう一度言う。ルベルは生きてる」

「……うん。死ぬほどうれしい。死ぬほどうれしいけど、それだけじゃ、私は満たされないみたい。寧ろもっと、苦しくなる。情けない母親の姿を晒したみたいで」

「さっきの『価値』の話をしよう。君は、自分に価値がないから、外に出たくない。そうでしょ？」

「……何度も認めさせないでよ」

「俺は、それ、『駄目』だと思う」

「自分を『物』として見てるから、でしょ？　でも、『自分』だよ？　どんな風に扱ったって良いじゃん。私の自由だ」

「……『価値のない人間は生きてちゃいけない』、じゃ、『寝たきり』の人は生きてちゃダメなの？」

「……？」

「重病で、家族に迷惑しかかけない人は、生きてちゃダメなの？　彼らは何も仕事をしていない。どんな災いがあったとしても、誰かを助けることなんてできない」

「……そんなわけないでしょ」

「うん。そんなわけないよね」

「でもそれは『寝たきり』の人に限った話じゃん」

「そう？　『寝たきり』、つまり『何らかの原因で動けない人』ってことだよ。君もそうだったんじゃないか？　レンが強かった、怖かった。そんな感じで、精神的にも物理的にも拘束されていた」

「でも、私が過去に頑張れば……！」

「レンを生んだお母さんが、そいつをもっと人徳者に育てていれば？　そいつを囲んだ人間が優しければ？　意識神が能力を与えなければ？　君の理論だと、そのすべてに『生きてちゃいけない』ってことになる」

「関係ないじゃん！　レンの周りの人間なんて、そんなちまちましたことを考えていたら……」

「そう、『関係ない』。俺も、君も、ちまちましてる。でも、『関係してる』。どんな小さな事柄でも、未来では大きくなってるかもしれないんだ。レンが生まれて、いや、レンの生まれる前からの、風の吹き方、石ころの在りか、蝶の飛び方……そのすべてが連続して、今回の事件が起こった。すべてを集めて行けば、すべてが悪者になるだろう」

「き、規模が違うよ！　私は『予測』できていた！　今回のことを、少しでも！！」

「アビーも同じようなことを言ってたよ。君と同じように幻魔のことを知っていて、今回のことに酷い罪悪感を感じていた」

「……『アビーが生きてちゃいけないの？』でしょ？　……『生きて良い』。当たり前じゃん」

「うん。なんでだと思う？」

「なんでって……？　人には人権があるから？」

「そういう解釈もあるだろうね。でも俺は、『君がアビーの存在の価値を認めているから』だと思う」

「存在の価値？」

「最初の方に話したやつだ。『君が居てくれる、それだけでいいって思ってくれる人』。存在の価値を認めてるってことだ。君はアビーの存在を認めている。たとえ、アビーが事故に遭って、両腕を失って、お得意の武器鍛冶ができなくなったとしても、『死ね』と正面切って言う訳が無い」

「――――私が、私自身に、存在の価値を認めろと？」

「うん」

「それでも、『私自身』を雑に扱ってはいけない理由になってない」

「分からない？　君は間接的に『他人』に言ってるんだ。価値のない人間は死ねばいいって」

「……言ってないよ」

「間接的にね。『存在の価値』を君が知っていたとしても、他人には聞こえない。だから自分のことを『価値無し』と責める度に、周りを責めていることになる。『行動の価値』に縛り付ける事になってしまう」

「……」

「俺が辛いんだ。君が自分のことを責めると、俺も責められてる気分になる。だって俺も何もできなかったんだから」

「……」

「――――認めてよ。『私は生きてもいい』って」

「……」

「そもそもの話をしてしまえば、神なんているかどうかも分からないし会ったこともないわけだし、常識や良識なんて誰かの偏見の集まりなんだ。それを、君がどう解釈するかによってすべてか変わる。生きる意味なんてのは、そいつ自身の気分によって左右される、脆いものだ」

「……分からないよ」

「ゆっくりでいい。俺はいつまでも待つから。どんなにうざったくても、何を言われても、俺は絶対にここから動かない」