禁断のＸ話 ♡
＊
「只今、お部屋の方が一つしか空いていない状況でして……」
【……なん……だと】
「申し訳ございません。雷雨の影響で、数分前から満室になりまして……。お二人様でしたら“奥の二人部屋”をご案内できますが、いかがなさいますか？」
【……そうか】
できれば二部屋を取り、クルサと距離を置きたかった。
だが仕方がない。あの雷雨の中で外にいるのも現実的ではない。
またベンチで雨宿りなどすれば、隣にクルサがいるという状況が続いてしまう。……良く分からんが、我は今、この“状況”をなんとかしなければならない。
理由は分からぬ。だが、我の三つの心臓が激しく唸っている。
クルサに初めて“ハグ”というものをされた時と同じか、それ以上だ。
今こうしてクルサが隣に立っているだけで、心拍が収まらん。視線も、どうにも、胸へ……落ち着け。
……同室にはなるが、二人部屋ともなればそれなりに広いはず。
ならば、距離を取ることは可能だ。
こうして我らは、「０７２」と書かれた部屋の鍵を受け取り、奥の部屋へと向かった。
♡
ガチャッ——
ドアを開き、中に足を踏み入れた瞬間、我は思わず眉をひそめる。
二人部屋にしては、妙に広い。そして、何やら異様な雰囲気を感じた。
ここは、本当にただのホテルの一室なのか？
照明がピンク色に染まり、それを白い壁が反射して空間を包んでいる。奥の部屋だからか知らんが、窓はなく周囲は壁で覆いつくされていた。
我は両手を腰に当てながら、室内をぐるりと見渡しながら奥へと進む。
右手には、やたら白く明るい空間（風呂）。
正面には、無駄に大きなベッド。その周囲には見慣れぬ道具がいくつか並んでいる。
左手には……Ｘ印の板。壁に固定され、脇には手錠のようなものまで……。
どこからどう見ても、宿泊に必要な設備とは言い難い。むしろ不必要な物の方が多すぎる。
我はとりあえず、正面ベッドの近くにある長く黒いソファへと腰を下ろした。
改めて室内を見渡したとき、ふとクルサが視界に入る。
……靴も脱がず、ドアの前で棒立ち。
まるで時間が止まったように、ピクリとも動かぬ。
【……どうした？】
我が声をかけると、クルサはゆっくりと、やや震える声で返した。
「こ、ここって……ほんとに、ただのホテル……だよね？」
その声は小さく、裏返り気味で、今の空気にそぐわぬほど慎重だった。
距離があったせいか、かすかにしか聞き取れない。
【……そのはずだ。だが、我もこの部屋は妙だと感じている。先ほど我らが泊まっていた部屋とは明らかに造りが違う】
「それもそうなんだけど……ここ、もう……」
【……ん？何か知っているのか？】
「えっ、あっ、その……な、なんでもない！」
急に焦ったように手を振るクルサ。
それ以上聞く間もなく、彼女は靴を脱ごうとしゃがみこむ。
その瞬間——揺れた……おっぱいが。
自然な動作の中で、重力に従うように、大きく柔らかそうなそれが揺れた。
我は咄嗟に視線を逸らす。
それと同時に先ほどの出来事が脳裏にちらつく。
クルサは人間でありながら、偶然かもしれんが、アンリマユ様の本質を見抜き黒髪を好いている、と。
そんな人間など今まで……。
♡
普通の部屋とは違う、どこか妙な空気の漂う空間。二人きり。
そんな状況に、我らは奇妙な緊張に飲まれ、数分もの沈黙が続いた。
「……オリオン」
静寂を破ったのは、クルサの落ち着いた声だった。
だが、そこには少しだけ躊躇が混じっていた。
【……何だ】
「ずっと気になってたんだけど」
【あぁ】
「なんで……私と、距離を取るの？」
ギクッ
我とクルサは、同じソファに座っている。
だが我は左端。クルサはその真反対。
やたらと長いソファの端と端、我は出来るだけ距離を置いていた。
「それに……ずっと、こっちを見ないよね」
我はずっと、視線をベッドの方へ逸らしていた。クルサのいない側に。
このまま沈黙が続き、何も起きずただ時間が過ぎればいいと思っていたが、そうもいかなかった。この数分で環境にクルサが適応し、我の行動に疑問をもった。
……正直に話すか。
【……クルサ。我は今、心臓が妙に高鳴っている】
「……え？」
【貴様に近づくたびに、あるいは視界に入れるたびに、脈動が激しくなるのだ。理由は分からん。だが……この鼓動が収まるまで、貴様とは距離を置く】
そう言って、我はそっと目を伏せた。
「…………♡」
【……聞いているか？】
「…………♡」
返事がない。仕方なく、そっと横をチラリと覗いてみる。
——その瞬間、我の鼓動がさらに跳ね上がる。
そこには、今までに見たことのないクルサの姿があった。
頬を染め、目元を潤ませ、どこか熱を帯びた眼差しで、こちらを見つめている。
……直視できん。
我は再び顔をそむけ、額に手をあてた。
ドクン、ドクン、ドクン……
三つの心臓すべてが暴れているようだ。
何なのだ……本当に、この感情は。
「オリオン……ねぇ、オリオンって、どうしてこの学園に来たの？♡」
気持ちを整理している時、クルサが突然話しかけてきた。
【……あ、あぁ。純粋に……力を得るためだ】
「そう……♡」
・・・
「オリオン。私ね……皆が知らない♡魔力の高め方♡を知ってるの。もし私の言う通りにしてくれたら、きっと、魔力量は増えると思う♡」
【……ふむ】
魔力を高める方法は二つ。
一つは魔法を繰り返し使い、器を徐々に拡張していく方法。
人間共は知らないらしいが、もう一つは、魔力を持つ存在を喰らい、その魔力分を取り込むこと。
……しかし、クルサの言うことが本当の場合、第三の選択肢があるというのか。
選択肢が増えること自体は歓迎すべきことだ。だが、当然疑問も残る。
【クルサ。貴様も魔力が高くないはず。ならば、なぜ今までその方法を実行しなかった？ それに、なぜ我にそれを今、教えるのだ？】
「……そっ、それは……♡」
クルサは言葉を詰まらせながら、両手の人差し指をちょんちょんと突き合わせた。
「……条件があったの♡」
【条件？】
「……その儀式は……えっと……つ、付き合って、ある程度時間が経たないと……できないって決まってるの♡」
【ふむ……儀式か】
確かに我らは男と女……人間でいう付き合うという状態になってから割と経過している。条件が整ったということだろう。だから、今このタイミングで教えてきた。納得はできる。
【なるほど。その“儀式”について詳しく教えろ】
我にとって有用な手段であれば、選択肢の一つとして検討すべき。
もし効率的であれば、クルサとその儀式を頻繁に行い、魔力を高めていけばいい。
「……うん。じゃあ、説明するね♡」
クルサはそう言って、静かに胸に手を当てた。
深く息を吸い、ゆっくり吐き、そして決意を秘めたような瞳でこちらを見据える。
「……まずは、ベッドの前に行こう♡」
【・・・なぜだ】
♡♡
戸惑いながらも、我とクルサはベッドの前に立ち、向かい合った。
……視線が、自然と彼女の胸元に落ちる。いかん、我よ、落ち着け。見るべきは、顔だ。
ドクンドクンドクン
ええい、顔を見てもこの鼓動が収まらん。どこを見れば……。
我はクルサの右耳辺りに視線を送る。
「最初は、両手を……こうして、重ねるの♡」
クルサは静かに手を差し出した。
その白く細い手のひらが、上向きに我を待っている。
【ふむ……直接、触れることで魔力を流し込むのか】
我は彼女の手の上に、自分の手をそっと重ねた。そして、指と指の隙間を絡めてくる。
【……おい。何も起きんぞ】
「焦らないで。これはまだ、準備段階だから……それに私の心の準備も必要というか……ゴニョゴニョ♡」
【ふむ……そうか】
魔力の高まりを即座に感じられる儀式ではないようだ。
だが、クルサの表情は真剣そのもので、冗談を言っている風ではない。
「次は……♡」
クルサは一歩近づき、顔をこちらに向けたまま、唇を……いや、顔全体を、ゆっくりと近づけてくる。
その動きに、我の全神経が反応する。
【……な、何をする気だ】
「ハグ。……前にも、したでしょ♡」
その声はどこか照れているようで、しかし目だけは真っすぐだった。
【今のは……ハグ、ではなかったように見えたが】
「ハグよ。……もう逃げないで。ほら、こっち来て♡」
【……しかし】
「……強くなりたいんでしょ？♡」
確かにそうだが、これまでに魔法をクルサに教え鍛えてきた我からすれば、変な感じだ。立場が一時的ではあるが逆転している。
しかし、実際に我は強さを求めているは事実……。
ならば——
我は決意を込め、ズルズルと足を滑らせ少しずつ近づいた。
「っ……ん♡」
その瞬間、クルサの腕が我の背にまわり、そっと抱きしめられた。
制服越しではあるが、クルサの体が我の体に密着する。柔らかく、温かい。
感じている場合ではない。ハグならば、我もクルサと同様に
ギュッ
背に手を回すのであったな。
我らの体がさらに密着する。
「……オリオン、こっち向いて♡」
重く、静かな声。我は言う通りに視線を向けると同時にクルサの顔が、目の前に迫り——
チュッ
お互いの唇が、そっと重なった。
……時が止まったような感覚。
初めての接触。温かく、どこかくすぐったいような、妙な感じだ。
我はすぐに体を引こうとする。
だが、クルサの腕が首にまわり、やんわりと引き寄せられる。
離れられない。
「……もう少し♡」
クルサの息が、我の唇に触れた。
その距離の近さに、心臓が跳ねる。
彼女の目は真剣だった。
ただの好奇心や悪ふざけではない。確かな意志と感情が、そこにあった。
もう一度、唇が触れ合う。
今度は少し深く、互いの温度を確かめるように。舌を絡めてきた。
数十秒、静かな熱の中で意識がふわりと浮かび、我の思考はぼやけていく。
「はぁ～はぁ～」
【……こっ、これで、本当に魔力が高まるのか？】
「……ん……そう、だから♡」
クルサの手が、そっと我の手を取った。
そして、ためらいもなく、自らの胸元へと導く。
ムニュ
【おい、クルサ……何を——】
想定外の接触に、言葉が詰まる。
制服越しに伝わる柔らかな感触に、我の意識は一瞬、混乱した。
「……オリオン。胸、好きでしょ？♡」
【そ、それは……っ】
再び、唇が重なる。
今度は、先ほどよりも深く、長く。
「私はオリオンのことが、好き……♡」
ちゅっ、と小さく音を立てて唇が離れ、またすぐに重なる。
「好き♡」
ちゅっちゅっ——。
唇が触れるたびに、なぜか身体の奥が熱を帯び、クルサのぬくもりが伝わるたび、我の意識が少しずつ霞んでいくような感覚に包まれる。
【クルサよ……】
「どうしたの？♡」
【……我は今、不思議な感覚に陥っている。何というか、身体が軽くなっていく。これは……魔力が高まる予兆、的なもの、なのか？】
「そう……かもね。嬉しい。私、もっと……頑張るね♡」
ちゅ
【……うぐっ】
ちゅ♡♡♡
【……】
ちゅ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡
【】
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「大好き♡」
理性が……。
これが魔力を……何で……あったか？
我は何を……
ちゅちゅちゅちゅちゅ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡
＊
オリオンは今の感情を知らぬまま、ベッドに押し倒された。
時刻は１０時から１６時の間。
オリオンはクルサの言葉に抵抗することなく、導かれながら行動する。
場所も時間も、すべてが現実味を失っていく。ベッドにいたのか、ソファにいたのか、お風呂にいたのか、それすら曖昧になるほどに。
この部屋は壁が分厚く、防音になっていたため外に激しい声、【絶叫】が漏れることはなくただ、二人の声が部屋に響く。
その声は二人をさらに熱く、激しく儀式を進行させる。
いつしか、オリオンは自らの目的すら忘れていた。
魔力のためでも、強さのためでもなく、ただクルサの存在に溺れていた。
そしてクルサもまた、それを拒むことはなく、余計にオリオンを求めた。溜まりに溜まっていたオリオンへの気持ちが溢れ出ていく……。
……お互いに喰らい合う。
体力が……尽きるまで……。
＊
次回：第六十三話 捧げもの：聞こえない魂の絶叫
