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一部、文字の変更しました。内容に変化はありません。
眩しさが少し収まったけど、でも眩しい。
なんでだろうかと思いながら目を開いて確認すると、それは空の眩しさであった。透き通る青はどこまでも広がっていて、雲ひとつなく太陽が輝いていた。これほど眩しい空は記憶にあまりない。
暖かき青空の平原、その名の通り心地の良い暖かさと空のある平原であった。
足元には、前にも後ろにも続いている土を踏みしめて作られたであろう道があった。
すぐ後ろには木製のアーチ？ 門があって、その下には転移門があった。門の両隣には、これもまた木製の背の低い柵が遠く続いていた。
後ろにも景色は広がっているが行けないのだろうか？ 確かめたい俺は転移門を避けてその先に行こうとする。
避けて1歩くらいの所だろうか柔らかい布団？ よく伸びるからゴム？ とりあえず見えない壁があるようで先にはいけないようだ。
これほど鮮明で遠く先まで続く綺麗な景色はゲームのデータと換算すればどのくらいの容量を取るのだろうか。本当に綺麗な景色だ。
景色を楽しむのはこのくらいにして、クエストを果たす為にもっちを探しますか。
とは言っても、見晴らしがいいので草原にカラフルな集団がここから見える。あれは絶対もっちだろうな。鑑定は届くかな？ [ピンクもっち]……ほう、見えれば距離は関係ないのか？
俺は草原に足を踏み込んでもっちの集団に近づいていく。すると、こちらに気が付いた何匹かが離れて行ったり、仲間を飛んで踏みつけたりしている。
迷宮で出会った時よりも自由な動きをしているような気がする。というか、一斉に襲ってはこないのか、逃げるとかもあるんだな。
その場に残った5匹を相手にするか。白もっちが2匹とピンクもっち1匹、あとこいつは……[緑もっち]……名前を英語か日本語か、なんでもいいが統一しようぜ……神様……。
緑もっちは2匹の計5匹、距離が近づいていくにつれてポンポンその場で跳ね始める。こいつらの威嚇みたいなものか、可愛らしいことだ。
そして、一斉に飛んでくる。5匹全員が一度に突っ込んできたので2匹ほど干渉しあって変なところに飛んで行った。まぁいいや、首と胴体と右肩辺りかな、このままでは自分に当たる位置。『見えるのならば避けてみせよ』か、その通りだよな。
左側が空いているので短刀を抜き、身体を反らして胴体に飛んできた1匹を切り裂く、避けられて着地した近くの1匹は上から突き刺す。その間に体制を整えていた変なところに飛んで行っていた2匹と避けられた1匹は俺に飛びかかってくる。これはどうしようか、周り把握して今視界に写っているのは避けた1匹、2匹は後ろからきているのは分かっているがどう来るのかわからない。でも、目の前の1匹が一番最初に当たる。距離が近いからな。
俺は斬り裂いて振り向いて、すぐに転がって避けた。
やはり、1匹倒す時間があればすぐそこまで来ていた。俺はもう一度着地を狩る。残された1匹を見ると飛び跳ねながら逃げていた。戦闘に入ってから逃げるを選択する敵もいるのか。でも逃がす気はない。そんなに速くはないからな。
素早く追いかけて斬り裂く、これで5匹討伐完了。
今日の訓練のおかげで凄く身体が動く、思考とのラグが少し減ったのがよく分かった。これはやっぱり気持ちがいいな。ゲームって感じだ。
解体を使ってドロップの確認をする。新しく手に入ったのは緑もっちから[よもぎもっち餅]が1つ手に入った。クエストの内容は5種類のもっち餅だから、普通のもっち餅と餡子もっち餅を含めてこれで3種類だ。あと2種類かピンクもっちのドロップや他の奴含めレアドロップに期待だな。
全てのドロップをしまって周りを見渡して集団を探す。3集団ほど見つけたが、ピンクもっちが多い集団の方へ向かった。
今回もさっきと同じく最初に何匹か逃げる。これで半分くらい逃げてしまうので、遠くから倒せればいいんだけどな。魔法とかないかなぁ。
とりあえず、できない事を考えても仕方ないので残ったもっちを倒す。これだけの数を1度に相手にすると避けるにはいい練習になりそうだ。
1度目の攻撃を回避した後は結構ばらけて、2度目の攻撃が視界に収まりきらないからな。俺の苦手な予測の練習にもなる。
そして、倒した後はドロップの確認。今回はピンクもっちが[エビもっち餅]をドロップした。ジュンの店でよもぎもっち餅とエビもっち餅はある事は知っていた。後1種類、未知なるもっち餅、さて何が見つかるかな。
適当にもう1集団倒して、ドロップをしまって見渡した時、2集団ほど、いつもと違う集団を見つけた。
1つはなんか小さい白い集団、鑑定……[こどもっち]……こどもっちか、モンスターにも子供とか居るんだな。
もう1つの集団の中には黄色のもっちが1匹混ざっていた。鑑定……[こなもっち]……こな？ 色ではないのか、でも新しいもっち餅の予感。こいつを狩ろう。
俺はこなもっちの居る集団に近づいていく、……あ、逃げ始めた。走って追いかける。
逃げ足が遅いから恐らく追いつける。集団を越えた方向に逃げているので、戦闘を回避しなければ。
残った集団は飛びかかってくる。一方向からの攻撃は全て見えるから避けるのは容易い。
今回の攻撃は全て上半身に集中していたので、体制を限りなく低くして手を使いながら避けて突っ切る。……この避け方はまだ俺には早いな、腹の筋肉が凄く痛かった。まぁ、避けれたんだ。後は追い付くだけだ。
こなもっちとはそんなに離れてない、数秒で追いつける。
追いついて攻撃が届く、と言う所でこなもっちは着地した瞬間にボフって音を立てて黄色の煙、いや、粉か？ あ、これはきな粉だ。口に入った粉が味で教えてくれる。この中だと目が開けないし息もできないな。
俺はバックラーを構えてそのまま真っ直ぐ突っ切る。前から突進してこようと逃げていようと対処できるように、幸い範囲は広くなかった。下げていた顔は下を向いて目を開けていた。きな粉の中から出たのが分かる。構えを解いて前を見る。居ない。
周りを見ると右に飛び跳ねて逃げていた。もう逃がさない。
こなもっちとの距離はまた縮まる。今度は分かっている、範囲はあまり広くはない。直径1.5mから2mくらいだ。それにあそこまで近づけるなら、さっきみたいに怯まなければいける。
距離が2mを切った瞬間、俺は本気で走る。結構疲れてきたな。
また着地してからボフってきな粉をまき散らすが、すでにクロスレンジの中、俺の刃は突き出している。
刃がもっちに刺さった感覚がする。裂きながらきな粉を抜ける。
今回は長いこと走ったから、疲れたな。草原に座り込んで、乾いた喉を水筒で潤す。乾いた理由の半分はきな粉のせいだろうな。美味しかったけど、とりあえず毒じゃなくてよかった。今度からは気をつけないとな。
きな粉が晴れるとこなもっちの亡骸があった。遠くから見えた黄色は身体全体を覆ったきな粉のようだ。裂いた後から見える中は白い。まぁ、さっきのきな粉が多少ついているが。
さて、ドロップ確認の時間だ。解体……おお、葉っぱに包まれたいつものがある。鑑定！
[きな粉もっち餅]
予想通りだし、ドロップしてよかった。これで5種類そろったな。時間は14時半か、先に依頼人の所に向かってクエストを終わらせておこうかな。
まだ探索したいけど、時間がどのくらいかかるか分からないからな。地龍とか見たいし。
俺は平原の所為で少し迷いそうになりながら、道中の敵を倒して転移門を使った。
これはコンパスがあるなら欲しいな。風景がほとんど変わらないから動いた方向もちゃんと覚えないと、今度は迷うかもしれないな。太陽も動いてたし……あ、なら自分の影を見ればいいのか、平原だしな。気が付かなかった。
