メンタルリカバー。効き目は個人差があります。
右手を見る。ちゃんとある。
左手を見る。ちゃんとある。
正面を見る。ナニカは、もう俺の掴んでいなかった。
いや。
ナニカではない。
“神様”だ。
「う、お、あ、ぁぁあああ、ああ、……」
何かを叫ぼうにも、掠れて声が出ない。
そんな俺の姿を見て、神様は怪訝な顔をした。
「あれ、どうしました？叫んだから喉がぶっ壊れたとかは、“元に戻した”のでないと思うのですが」
元に戻した、という言葉を聞いて、俺は改めて先ほどの悪夢が目の前の“神様”によって行われたことだと再認識した。
自然、腰が抜ける。
多少の尿意があれば同然のように失禁していただろう。
突然へたり込む俺に対して、彼女は同じように身を屈めて、
「どうしましたか？大丈夫ですか？まだ治ってないところがあるんですか！？」
一見心配するように彼女は俺の身に触れようとしてきたが、俺は反射的にその手から、大きく身を逸らした。
「ひぃっ」
情けない声を漏らしながら、彼女を拒んだことに気づいた。
そして彼女には、俺が拒んだということが伝わってしまうのだ。
「ご、ごめんなさぃ……ゆ、許してください、……あぁ……もう逆らいません……悪いこと言いません……た、助けて……殺さないで……」
そのようなことを言ったつもりだが、涙声と嗚咽に塗れて、言葉に出来たとは言えないだろう。
ただ、精一杯の感情を込めて、勿論頭でも、同じ言葉を繰り返した。
ごめんなさい。
許してください。
もう逆らいません。
悪いことは言いません。
助けてください。
殺さないでください。
反芻するように、何度でも繰り返す。
「あ、あの……分かりませたから！もう大丈夫ですから」
そう、神様は言う。
さすが神様だ、慈悲というものを持っている。
だがそう言われたからといって、俺は手のひらを返すようなことはしない。
そのようなことをしたらまた神罰が下るのだ。
ああ、違います、神様、これは貴方を疑ったわけではありません。
先ほどの無礼な言動も失礼しました。
どうかお許し下さい。どうか、どうか。
「………………っえいっ」
目を瞑って一心に慈悲を願っていると、何かに体が触れる感触。
いや、身が触れるというような生易しい感触ではない。
包まれるような、覆われるような、抱きしめられるような。
抱きしめられる……？
背に、誰かの手が触れている。
体の前面を、温かいものが接している。
自分の頭の横で呼吸が聞こえる。
つまり、これは、
「聞いてください」
目を見開こうとすると、声が聞こえ、咎められた気がして、目が開けない。
「……ごめんなさい、怖かったですか」
自分の耳元で聞こえた声は、どこか震えている。
「だから、そんなに怯えないで。もうしません。もうしませんよ」
囁くような声は、まるで許しを請う俺自身の声のようで。
「落ち着いてください。怖がらないで。そのままの貴方でいて」
だから俺は自然と、頷いていた。
すると、包まれるような感触は離れていき、
「……あ……目、開けても大丈夫ですよ？」
と、そこで自分がずっと目を瞑ったままなのに気づいた。
開く。
自分の正面、ちょっと離れた位置に、仄かに顔を赤らめた女の子がいた。
「落ち着きました？」
「…………うん」
ようやく、俺は平常な精神に戻れた気がする。
いつもの俺だ。
殺されかけて、抱きしめられて、元に戻った。
抱きしめ……
目の前の女の子に……
女の子に……
「うはぁぁ！」
やばい！やばい！やばい！
俺、まじか、まじか俺！
抱きしめられた！？
誰に！？
神様！？
目の前の、可愛い神様に！？
ぎゅーって！
ぎゅーって！されたのかよ、嘘だろ！
なんで！なんで俺はその感覚をもっと味あわなかったんだよ！畜生！
もう二度とないんだぞ！女の子に抱きしめてもらえるなんて！
だったら少し、少しぐらいその感覚を満喫したっていいだろう！
クソ、クソ、馬鹿、俺の馬鹿野郎おおおおお！！！
そこまで考えて、はっとして、正面を見た。
神様は依然、顔を赤らめたままだ。
少し、さっきより目が細まっているような気がした。
そんな神様は、俺と目が合うと、顔を地に向ける。
そして、小声で。
「……………………もっかい、…………しますか……？」
そう言った。
もっかい、しますか。
もう一回。
しますか。
何を？
あれを。
俺は。
俺の口は即座に。
「…………………………………………いや、いい。悪い。落ち着いた」
俺はコミュ障で。
そして勿論、ヘタレだった。
だから、即座に断った。
………悩んでなんか、いない。
