こ、これが生まれ変わった私……！
一年空きました。
でも、続けることに意味があると信じて。
頑張ります。
ごく一般的な手鏡を掴みながら、鏡に写る“それ”を眺める。
目の前の“それ”は自分と同じように眉を動かしたり、頬を窄めたり膨らめせたり、鼻の下を伸ばしてみたり、目を見開いたり遠い目をしたりする。
首も自分が動かしたのと同じ方向に動く。ラグはないようである。これはいい回線使ってるな。
くだらないノリはそろそろやめて。
つまるところ“それ”は。
「…………これが俺？」
よくある「これが私……？」みたいな聞き方で、妙な挙動で鏡とにらめっこしていた俺を静かに見守っていた神様に訊ねた。
「はい。……どうです？」
得意げ、しかし不安少々な口ぶりである。
それに対する俺の反応はというと。
「…………いや…………まぁ……ああ、俺、か？ ……いや違うだろ」
正直「変わりすぎだろ！誰だよ！」みたいなツッコミを入れたくないかというと嘘になる。
腐ったように濁っていた目は、その頃の印象も残っていて少々剣呑ではあるが、大きく、しっかりとしたキリッとした二重になり。
眉もそれに合わせて細くシュッと揃えられていて。
鼻は、東洋系らしくというか、のっぺりとしていて潰れたような形だったが、立体的になり、違和感がない程度に高く整えられ、鼻筋も通っており。
口はたらこ唇という程ではないが厚ぼったかったのが、薄くなり、歯を合わせて鏡を見ると、インプラント受けたんかというほど輝く揃った白い歯をしていた。
輪郭や顎のラインにかけては、それほど気にしたことはなかったが、普通の丸顔だったのが小顔で細くなった……ような気がする。
そして、肌も思春期についたニキビ跡がすっきり治っており、子どものように無垢で綺麗なものになっていた。
これが、気づいた限りの俺の劇的ビフォ◯アフターの全容である。
つまり、
「別人じゃねぇか……」
全部治ってる。
俺が自分の気にしていた顔の要素が全部改善されているのだった。
「いえ、そこまで変えてはいないですよ？少しだけ、調整しただけです」
神様はさっきと同じように、“少しだけ調整”と繰り返した。
「まあわからなくはないが、そうだな、まあ、面影は残ってる……俺だな、うん、俺だ」
自分じゃなくとも両親が見れば気づいてもらえるぐらいの顔つきではあった。
だけど、それでも、それぐらいの改善であっても、“少しだけ調整”でも、全部変えたらそれは全く違うってことじゃないか？
「い、違和感ハンパねぇ」
「だ、だいじょぶです？」
予想以上に俺が混乱していることを把握したのか、得意げな様子は鳴りを潜めて、だいぶ不安そうに眉を下げて心配してくれる神様。
「大丈夫、ちょっと混乱しただけだ、……神様パワーすげぇな」
今も発揮しているだろうコミュ障改善の会話能力よりも、実際に形となって自分が変わったことが自覚できて、衝撃を受けていたが、徐々にそれも受け入れられてきた。
そして、衝撃の後に来るのは神様への感銘である。すげぇ。
ただただすげぇとしか言えない俺の貧弱な語彙でも神様は喜んでくれたようで、先ほどの不安はどこへ言ったのか、頬を緩ませ、
「そうでしょうそうでしょう、なんてったって、神様ですから」
腰に手を当て、胸を反る。
そうすると、俺は目線を気にして、顔を逸らすことになる。
……考えるな。何も考えるな。
「どうしましたか？」
「なんでもない、なんでもない」
繰り返すと、神様はまた、気掛かりな表情に逆戻りして、
「やっぱり、元の顔のほうがいいです？」
「い、いや、それはない」
即答した。
いや、「よっしゃ、イケメンになった、ラッキー！」みたいな気分になるほど楽観的ではないけどさ。
こっちの顔のほうが、何かと便利になるような気がする。
顔が変わっただけで何もかも改まったりはしないだろうが。
それでも、第一印象ってのは大事だろう。
試しに、鏡に向かって笑顔……らしきものを向けてみた。
「…………にっ」
……超ぎこちない。
しかし、見れたものじゃないという程ではない。
……やっぱり、イケメンって妬ましいわ。
「……では、顔の方はこちらで？」
「あ、ああ、おーけーだ、うん、ありがとう」
鏡に向かって笑顔の練習をしていた俺を、神様は微笑ましく見つめてくれていたようで、それに気づいて慌てて返事をする。
「では、もっと重要なことに移りましょうか？」
「重要なこと？」
「はい、次の改造です」
「ん？顔以外に改造するところなんてあるか？」
俺が訊くと、
「……本気で言ってます？」
かつて無いほどげんなりした様子で返されたので、
「う、嘘だよ、冗談だよ」
正直にボケだと白状。
「……このだらしねぇ体を、どうにかしないとダメってことだろ？」
続けて、思い当たることを告白する。
神様は首を大きく動かして、頷いた。
「肉体改造ですね、……これは、顔みたいにパパッと片付きませんよ」
まぁ、難しいことなんてないんですがね。
そう語る神様は、その名に相応しく、神様のように頼もしかった。
