夏の級友は熱かった

け

　ホームルームを開く場は教室ではなく、専用の別室がある。

　先生と女子たちはそちらへ移動したのだ。

　それによる良い面もちゃんとあって、その授業はわりと貴重だと評が高い。

　それ自体を「面倒くさい」と嫌がる生徒は見受けられない。

　うちのクラスは特に。

　蜜柑子先生と自由に対話できるのだから。

　いつも女子が先発、今回も男子が後発になっただけである。

　教室に残った周囲の男子生徒が暇を持て余してか、急に口々にそう言い立てた。

　何かと思い、黙って聞かぬふりをしていた。

　彼らの悪ふざけなど日常茶飯事だ。

　だが本当に嫌そうには言っていない気もする。

　それは台本を読み上げる様な棒読みに聞こえてくるからだ。

　そういう風に僕が思いたいだけなのかもしれない。なんとも心細いな。

　その誰かさんとは、この自記(うぬき)翔太のことなのか。

　彼らに振り返り、そう吐きつけることができたらな。

　しかし──。

　なぜ僕の勉学が捗らないとお前たちが巻き添えを喰らうのだ？

　もっとも彼らは僕の方など見向きもしていない。

　教室の前方、アナログ時計の下方にはガラス戸付の本棚がある。

　そこに彼らの表情も視線も身体の向きも、全て映り込んでいるから手に取るように知ることができる。