俺が軍師に語る歴史学

第八陣

「ねえ、河上くん、武田信玄って、どれくらい強かったの？」

野村がパンをかじりながら、ふとそんなことを口にした。

「…貴様も俺が得意な話題を理解できるようになったな…喜んで答えよう…

武田信玄の強さ、恐ろしさを語る上で、三方ヶ原の戦いは避けては通れまい」

俺は机に肘をついたまま、視線を遠くにやった。歴史を嗜む者にとってこれを語れるほど名誉な事はない。

野村がそっとパンを置く。

「三方ヶ原？」

「徳川家康が、死を覚悟した戦の一つだ、合戦当時、家康は浜松城に籠城戦を立案し、武田軍を迎撃しようと画策していた、が、武田軍はその城を無視して進軍した」

「…え？ 無視されたの？」

「左様、挑発とも取れる行動だな。家康はそれを見、追撃に出る、だが、それこそが武田軍の計略だった」

俺は手帳の裏に、簡易の陣形をペンで描く。

「魚鱗の陣だ」

「完全防御型の陣だね」

「家康は武田軍を背後から追撃しようと進軍した、が、目の前には武田軍が魚鱗の陣で待ち構えていた」

「ひゃ〜！怖い！つまり…罠？」

「見事な迎撃だ、武田軍の異様なまでの統率力と勢いに、家康は死を覚悟する

実際、戦後に描かれた自画像の家康の顔は青ざめている、恐怖が染みついていたのだろう」

「うわあ…でも家康って、死ななかったんでしょ？」

「そうだ、彼の部下たちが奮戦した、各所で味方が命を懸けて時間を稼いだ結果、家康は浜松城まで生還できた」

「ふーん…」

野村はしばらく無言で考え込んだあと、口を開く。

「なんか意外だね、戦ってただ勝つだけじゃなくて、怖かったり逃げたり、そういうのもありなんだ」

「戦とはそういうものだ、逃げることもまた、生きるための決断だ、だがそれを恥じずに、あとからどう立て直すか――家康はそれが出来た、それ故天下人になったのだ」

「…へぇそういう風に考えるんだ」

「俺が、ではなく、家康が、だ」

「…でも、河上くんの話し方って、まるでその場にいたみたいだよね」

野村の言葉に、少しだけくすぐったさを覚える。けれど、俺はあくまで平然と、言葉を返した。

「それは最大の賛辞だ、俺の歴史への探究心、想像力が豊かな証拠だな」

「はいはい、自画自賛自画自賛」

彼女は軽く笑って、机の上の陣形の図を覗き込む。

「…これ、覚えたら次テストで出る？」

「まず出ない」

「じゃあなんで書いたのさ！」

「俺が書きたいから書いた、それが全てだ」

「まあ、分かってたけど！ほんと、河上くんって不思議な人だね」

そう言った野村の笑顔は、どこか楽しげだった。

「俺の歴史雑学は身にならぬ話ばかりだ」

「そうかな？その情熱って大事だと思うよ？」

「身にならぬついでにもう一つ、戦国当時の平均身長はとても低かった、武将の多くはかなり小柄だったのだ」

「私よりも？」

「貴様、身長は？」

「160…あるかないか、そのくらいだよ」

「山県昌景は140だったと言われている」

「ええ！？そうなの？」

野村は笑っている、確実に笑っている。

「笑うな！！」

「ご、ごめん…」

「まあ良い、それ故当時の馬も小柄だった、今で言うポニーと言うのか」

「可愛い〜！」

またしてもニコニコニコニコと…この者は…！

「可愛い…だと？貴様！痛い目を見ねば分からぬか！？」

「だって急にそんな話するから…」

「分かった、選ばせてやる」

「…えっ選ぶ？？」

「一、尻叩き。二、顔面への平手打ちだ」

「…へ？」

提示された二択に、野村が目を丸くする。

「時代を侮辱した罰だ、覚悟するのだな」

「いやいやいや、え、え、ちょっと待って！？　それって私がどっちかを選ぶの？」

「当然だ、選択権は貴様にある、さあ選べ」

「ちょっ、ちょっと待って？ていうか、平手って顔面！？　そっちはガチで痛いやつじゃん！」

「顔と尻だ、選べ」

「…お尻叩くの？私の？」

「そうだ」

「手で？」

「そうだ」

野村は顔を赤くし、何か言いたげに唇をむぐむぐ動かす。

「…じゃあ、お尻で…出来るだけ強く、ね？」

「うむ、良い覚悟だ」

「…いやぁ、これに関しては覚悟と言うか、ちょっとした私の願望と言うか…」

「何か言ったか？」

「な、なんでもないっ！」

「ふむ……ならば、反省の意を込めよ、姿勢を正せ」

「はい、分かりましたぁ…って、あれ？なにこの私、すっごく素直じゃない？」

「よい傾向だ、将も軍師も、時に厳罰を以って士気を律するものだ」

「…こういうの、他の子には絶対やっちゃダメだからね？」

「当然だ、こんな罰を許容できるのは、貴様ぐらいのものだろう」

「…それって褒められてるのかなあ…」

「では、覚悟はよいな？」

「う、うん…でも、あのさ……」

野村はそわそわと立ち上がり、視線を泳がせる。指先は無意識にカーディガンの裾をいじっていた。

「こ、こういうのって、やっぱり…ちょっと…その、恥ずかしい、よ？」

「ならば顔面への平手打ちに戻すか？」

「いやいやいやいや！！」

食い気味の全力否定だった。野村は勢いよく手を横に振る。

「…恥ずかしいけど、それでも河上君になら…その、許すっていうか…いいよ、罰なんだもんね……」

野村は小さく深呼吸をしてから、くるりと背を向ける。両手でスカートの裾を押さえ、中腰になりそっと振り返った。

「…こ、こんな格好、他の人には絶対に見せないからね…」

「そうか」

「…ていうか…コレって河上君の癖とかじゃないよね…？」

「いつまで御託を並べているつもりだ？見苦しいぞ、罰だと言っているだろう」

「ひいん…確かに見苦しいけど〜…はい、どうぞ、河上君だけだよ？こういうの、許されるの」

先程からの野村はいつにもまして口数が多いのが気になるが…

まさか俺が本気で実行する訳あるまい、いくら野村とは言えど女子には変わりない、現代で言うところのセクハラ、パワハラ、モラハラに該当する、いや、現時点で全て該当している気がするが…。

「よし、いざ…覚悟！」

パンッ――

「あ」

勢い余って当ててしまった、しかもかなり強く、弾力で俺の掌も一瞬で熱を帯びる。

「いったぁ！いや、思ったより痛くなかったけど…！」

「…あ、ごめん」

「え！？今、ごめんって言った？　河上君が！？」

「…いや、本当に叩くつもりではなかったのだ、あの、その、勢い余ってつい…」

「ううぅ…ならもっと早く止めてよ…！あんなに、あんなに恥ずかしいポーズしたのに…！」

野村はぷるぷると肩を震わせながら、スカートの裾を押さえ直す。赤くなった頬を隠すようにうつむいて、地面に向かって小さな声でぼそぼそと続ける。

「…もう…ほんと、ひどい…でも…なんか、河上君らしいよね、こういうの…」

「ふむ、俺は礼儀を尽くしたつもりだったのだが」

「礼儀！？　どこの文化よ、それぇ……！」

「これにて一件落着」

「じゃなーい！！」

「いや、悪乗りが過ぎたな、すまなかった」

「ん？全然良いよ？」